– До встречи, мистер Уайтроу, – улыбнулась Рита, но не ему, а в объектив телекамеры. – А мы, дорогие телезрители, пожелаем Тони Уайтроу успехов и будем ждать от него новостей. С вами была Рита Хоррокс, до свидания!
На этом информационная программа завершилась, следом началась какая-то другая, и Джем отвела взгляд от экрана. Прочее ей было неинтересно.
Автодром близ деревеньки Сэндстоун… Гм, сведения, заслуживающие внимания. И ими необходимо воспользоваться.
Видно, не напрасно я посмотрела сегодня программу новостей, подумала Джем, устремив взгляд за окно. Не только увидела Тони, но и узнала массу полезного. Что, если это шанс, посланный мне судьбой? Только бы не упустить его… И вообще, пора наконец что-то предпринять в отношении Тони. Постараться обратить на себя его внимание. А если даже из этого ничего не выйдет, что ж, по крайней мере я буду знать, что сделала все от меня зависящее.
Некоторое время Джем размышляла над тем, какую пользу можно извлечь из неожиданно полученной информации.
Что мне известно? Во-первых, что предположительно в двадцатых числах июля стартует очередное ралли. Во-вторых, что в окрестностях деревни Сэндстоун находится автодром, где гонщики тренируются перед началом соревнований. В-третьих, что завтра в восемь часов утра там будет гонять на автомобиле Тони Уайтроу.
С точки зрения Джем, на текущий момент последнее сведение представлялось наиболее полезным. Его можно было использовать прямо сейчас. Остальная же информация требовала более тщательного осмысления.
– Сэндстоун… – пробормотала Джем, придвигая поближе находящийся на журнальном столике телефон и снимая трубку. Интересно, где это?
Минутку подумав, она вернула трубку на рычаг и направилась к находящемуся на письменном столе ноутбуку. Загрузив его, открыла карту Лондона, ввела в специальное поле поисковой системы название деревни и через мгновение получила все интересующие ее сведения.
Замечательно! Теперь можно вести предметный разговор.
Затем Джем открыла на компьютере программу-справочник, так называемые «Желтые страницы», и нашла там список транспортных агентств. После этого она поспешила к телефону.
Требуемое обнаружилось не с первой попытки – два агентства ответили, что подобной услуги не оказывают. Зато в третьем сидящая на телефоне девушка-оператор ничуть не удивилась запросу.
– Вертолет? – сказала она. – Пожалуйста! У вас есть лицензия на управление?
– Э-э… нет, я бы хотела нанять также летчика.
– Очень хорошо, – последовал ответ. – Расценки у нас следующие… – Назвав суммы, девушка добавила: – Правда, есть сложности.
– Какие? – быстро спросила Джем, в то же мгновение решив для себя, что у нее сложностей не будет.
– Возле вашего дома есть достаточно широкий, пригодный для посадки вертолета участок?
Захваченная идеей, которая как будто уже начала осуществляться, Джем едва не сказала «да», но, к счастью, вовремя опомнилась и упавшим голосом произнесла:
– Нет…
– Тогда, может, на крыше вашего дома есть специальная посадочная площадка?
– Нет.
Девушка на миг задумалась.
– В таком случае, возможно, подобная площадка найдется на одном из соседних зданий?
– Нет, – в третий раз хмуро произнесла Джем.
Она как-то не подумала, что вертолету нужно куда-то приземлиться. Вот досада! – промчалось в ее мозгу. А как хорошо все начиналось… И тут ее осенило.
– Послушайте, ведь ваши вертолеты где-то стоят?
– Вы имеете в виду… – начала было девушка-оператор.
Однако Джем перебила ее.
– Ну… откуда они вылетают. Ангары или что-то в этом роде.
– Конечно. У нас есть ангары, летное поле и…
– Так я туда и подъеду! – Настроение Джем заметно улучшилось: решение проблемы было найдено.
– Но это за чертой города, – неуверенно заметила девушка-оператор. – На северо-западе, в районе Хиллборна.
Джем улыбнулась.
– А мне нужно на север, в направлении деревни Сэндстоун. Там есть автодром, где…
– Знаю, – сказала девушка. – Что ж, если вас устраивает подобный вариант, с нашей стороны возражений не возникнет.
– Устраивает! – едва сдерживая радость, воскликнула Джем.
– Тогда я внесу ваши данные в компьютер. В котором часу должен быть готов вертолет?
– А сколько времени лета от ангаров до автодрома? – в свою очередь спросила Джем.
– Ну… полагаю, четверть часа. Или минут двадцать, не больше.
– Тогда в половине восьмого.
– Записала, – сообщила девушка. – Только вот еще что: вам придется сначала заехать в наш офис.
Джем нахмурилась: впереди снова замаячило какое-то препятствие.
– Зачем?
– Чтобы оплатить услугу, – извиняющимся тоном произнесла оператор. – В нашем агентстве такие правила.
– А позже нельзя? После того как мы слетаем на автодром и вернемся?
– Простите, но я не могу сделать для вас исключения. Иначе меня уволят.
– Хорошо, когда открывается ваш офис? – спросила Джем.
– Мы работаем круглосуточно. Вас обязательно обслужат, когда бы вы ни приехали.
Придется подняться утром пораньше, подавив вздох, подумала Джем. А вслух произнесла:
– Назовите адрес вашего офиса, пожалуйста.
– Магуайр-стрит, два.
Джем показалось, что она ослышалась.
– Не может быть… – негромко вырвалось у нее.
– Простите?
– Нет-нет, ничего. Магуайр-стрит, вы сказали?
– Да, а что?
Джем рассмеялась.
– Просто это рядом со мной! С моим домом! И знаете что? Пожалуй, я прямо сейчас к вам и зайду. Ведь заранее можно заплатить?
– О, разумеется! Приходите, будем рады вас видеть.
– Иду! – Повесив трубку, Джем еще некоторое время оставалась на диване, в ее глазах плясали дерзкие искорки. А хорошо все-таки иметь деньги! Пусть даже они папины! – пришла она к выводу.
3
Денек выдался что надо – ни жарко и ни холодно, солнышко хоть и пригревает, но не печет. Идеальная погода для тренировки.
– Хорошо сегодня, правда? – сказал Тони Уайтроу, взглянув через открытое окошко автомобиля – белого «ауди» с большим номером «14» на обоих бортах – на своего давнего приятеля Харриса Ричардсона.
Тот тоже сидел за баранкой автомобиля – синего «бентли», обозначенного номером «5». Как и Тони, Харрис был профессиональным гонщиком. Ему также предстояло принять участие в намеченном на июль ралли, поэтому он находился сейчас на этом автодроме, собираясь начать тренировку.
