Надо же, промелькнуло в мозгу Джин, всего месяц минул с тех пор, как мы расстались, а я уже не узнаю его!
Самым странным для нее в этой ситуации было не знать, чем живет Энди – что ест, как спит, каковы у него дела на работе и прочее, чем они привыкли делиться. Кроме того, Джин была уверена, что и Энди испытывает нечто подобное, только в отношении ее.
– О чем это ты? – спросила она.
Под ее пристальным взглядом Энди явно почувствовал себя неловко. Его горло судорожно сжалось, как будто он проглотил не воздух, как было на самом деле, а нечто наподобие сливы.
– Да что случилось-то? – уже тревожно произнесла Джин.
Только после этого он выдавил:
– У меня появилась женщина.
Вдоль позвоночника Джин пробежал холодок. Вместе с тем кончики ее ушей стали горячими, и, стремясь скрыть внезапное смущение, она зачерпнула ложечкой мороженое, отправила в рот и лишь потом обронила:
– В самом деле? Что за женщина?
Энди нервно пошевелился на стуле.
– Она… особенная. – Эти слова дались ему с очевидным трудом, зато потом говорить стало легче. – Ее зовут Рита и…
Джин насторожилась.
– Рита? Ты недавно с ней познакомился?
Во взгляде Энди промелькнуло недоумение, потом он качнул головой.
– Нет, просто знаешь, как это бывает – разглядел.
Брови Джин удивленно поползли вверх.
– Если ты сейчас скажешь, что вы коллеги…
– Именно так, – подтвердил Энди.
– Гм, уж не та ли это Рита Маккей, которая устроилась на место твоей прежней медсестры, вышедшей на пенсию, Майи Рейд?
– Да… – удивленно протянул Энди. – Откуда ты знаешь? – Он тут же спохватился и смущенно добавил: – Ах да! Конечно… Тебе ли не знать, кто у меня медсестра.
Джин медленно покачала головой.
– Я ее не знаю, мне известно лишь имя, которое в свое время назвал ты сам.
– А жаль, что ты не знаешь Риту, – сказал Энди. – Она удивительная… неповторимая… Тебе она обязательно понравилась бы, я уверен!
Восторженность Энди подействовала на Джин таким образом, что она на какое-то время онемела. Холодок же от спины распространился и на остальные части тела. Однако Джин осознавала необходимость что-то ответить, поэтому собралась с силами и тихо произнесла:
– Да, наверное… понравилась бы. Собственно, я даже не сомневаюсь в этом. Учитывая то, как восхищенно ты о ней отзываешься…
Что-то в голосе Джин заставило Энди внимательнее взглянуть на нее. После этого выражение его глаз разительно изменилось: в них появилась озабоченность.
– Эй, ведь ты не… То есть я хочу сказать, тебя не обижает то, что я говорю?
Джин через силу улыбнулась.
– Ну что ты! – К чему изображать ревность, ведь мы больше не муж и жена, промчалось в ее мозгу. Ведь именно этого я и добивалась – свободы. Нет, какая ревность! Просто грустно стало, только и всего.
– Правда? – нахмурился Энди. – Ты в порядке? Потому что, если нет, я…
– Успокойся, дорогой, – сказала Джин. Потянувшись через стол, она похлопала Энди по руке. – Я искренне рада за тебя. Думаю, ты сам это знаешь.
Она действительно от души радовалась за Энди. Просто ей требовалось время, чтобы освоиться со своими чувствами и… поверить в них.
11
Следующий разговор с Энди произошел недели через две, тоже в пятницу. Только на этот раз Энди позвонил в коттедж.
К телефону подошел Тим, но, услышав голос Энди, пробормотал что-то невнятное и передал трубку Джин.
– Кто? – одними губами спросила она, однако ответа ей не потребовалось: по хмурому выражению, вдруг появившемуся на лице Тима, она и так все поняла. – Это ты, Энди? Здравствуй.
– Привет! – с несколько наигранной бодростью прозвучало в трубке. – Как у вас дела?
– Спасибо, нормально.
Откуда он звонит? – вспыхнуло в мозгу Джин. Не сидит ли сейчас с ним рядом эта… Рита?
– А у тебя как дела? – в свою очередь спросила она, постаравшись придать своему тону светский оттенок.
– Замечательно. – На этот раз Энди говорил вполне искренне – чувствовалось, что он счастлив. Похоже, ему даже приходилось сдерживать рвущиеся наружу эмоции.
– Рада за тебя, – с некоторой сухостью произнесла Джин и замолчала, ожидая, что Энди сообщит о причине звонка.
По-видимому, он понял, потому что поспешно сказал:
– Я тут подумал, не сходить ли нам с Тимом куда-нибудь?
– Куда? – машинально спросила Джин, думая о своем. Потом спохватилась. – Ах да, очевидно, ты хочешь встретиться с ним.
– Да, как мы и договаривались: каждый из нас может проводить время с Тимом. Ведь ты не возражаешь? – В голосе Энди прозвучало беспокойство.
– Я-то нет. – Джин покосилась на Тима, который изо всех сил делал вид, будто его не интересует разговор родителей. – Но, сам понимаешь, это зависит не только от меня.
– Думаешь, Тим все еще не освоился с новым положением?
– Тут и думать нечего! – хмыкнула Джин. – Конечно, нет.
Наступила пауза, во время которой Энди, судя по всему, размышлял над дальнейшими действиями. Наконец он неуверенно произнес:
– Мы с Тимом могли бы отправиться в кино, или в кегельбан, или в парк, где есть кафе-мороженое.
– Я абсолютно не возражаю против всех этих вариантов, но…
– Да-да, понимаю, последнее слово за Тимом. Что ж, если он не захочет никуда идти, можно просто посидеть у нас… попить чаю с пирожными, например. Рита будет рада познакомиться с моим сыном.
– Ну да… Что?! Ты поселился у Риты? – Джин вновь испытала такое же странное ощущение, которое охватило ее, когда Энди сообщил о том, что у него появилась женщина. Ей стало как-то не по себе, как порой бывает, когда не знаешь, то ли плакать, то ли смеяться. Но ничего смешного она в данной ситуации не видела, трагического, впрочем, тоже. Однако ее горло почему-то стиснул спазм, который обычно является предвестником рыданий. Сделав над собой усилие, Джин несколько раз сглотнула, избавившись от ощущения кома в горле, после чего произнесла совсем другим тоном: – Так вы живете вместе?
– Ну… а почему бы нет? Просто я искал квартиру, а Рита, зная об этом, предложила мне переехать из гостиницы к ней. Так что все вышло, можно сказать, случайно. Да, дорогая?
– Откуда же мне знать? – произнесла Джин и в следующую минуту сообразила, что привычное обращение «дорогая» на этот раз адресовано не ей. – Кхм… то есть да, наверное случайно, вам двоим виднее.
– Что?
Похоже, Энди ненадолго отвлекся и не услышал последних фраз Джин, что, с ее точки зрения было даже к лучшему. Эта небольшая заминка помогла ей прийти в себя, а также вспомнить, что рядом находится ловящий каждое слово Тим.
