– Не переживайте, – улыбнулась
я, – пятьдесят лет самый расцвет мужчины.
– Вы полагаете? – с легким испугом
воскликнул Коля.
– Твердо знаю, – покривила я душой,
почесываясь о ножку, – лично мне кавалеры, перешагнувшие за пятый десяток,
больше по душе.
– Вы замужем?
– Нет.
– А-а-а… а я вот женат, и счастливо!
Разговор пошел, похоже, по кругу. Следовало
уйти, но я решила растянуть удовольствие, только не подумайте, что имею в виду
беседу с Колей. Нет, я подозвала официантку и попросила:
– Повторите заказ.
– Сей момент, – услужливо ответила
девица и унеслась.
Я снова поелозила ногой под столом. Может,
сходить в туалет и посмотреть, что там, на лодыжке? Думаю, надо заехать в
аптеку, купить антигистаминное средство, скорей всего, у меня началась
аллергия, никакие комары в апреле не летают.
– Мне вас жаль, – брякнул Коля.
– По какой причине? – удивилась я.
– Ну… одна, в кафе, наверное, обидно, вот
так…
– Вовсе нет, – улыбнулась я, –
вокруг много милых людей, вы, например.
Коля закашлялся с такой силой, что на его
глазах выступили слезы.
– Ну да, – забормотал он, –
верно, понятно, но все же… Не переживайте, вы обязательно найдете любимого
человека. Надо только терпеливо ждать, не навязываться первому встречному!
Я захлопала глазами. С какой стати Николай
решил читать мне проповеди? Может, он какой-нибудь вербовщик и сейчас всучит
мне брошюрку, а потом предложит вступить в секту? Но тут передо мной возникла новая
чашка с капуччино, и настроение мигом исправилось. Я снова почесалась и
сказала:
– Любовь такая штука… Может настигнуть
вас в любой момент, когда и не ждешь! В трамвае, например, или вот в этом кафе.
Коля стал пунцовым.
– Э… ну… да… Леночка, дети… подождите!
Внезапно он вскочил и кинулся вбок, туда, где
располагался гардероб. Я покачала головой. Бедный дядька! Совсем плохой!
Нога опять зачесалась, я слегка сдвинула ее
вправо, ожидая ощутить часть стола, но коленка встретила пустоту. Я подвинула
конечность правее, еще, еще, еще… Вы не поверите, но опора, на которой только
что держался столик, исчезла! Я, страшно заинтригованная, заглянула под него и
пришла в еще большее удивление. Столешница выступала прямо из стены, внизу не
было ничего: ни тумбы, ни столбика, ни штатива…
– Не желаете еще кофейку? –
заботливо спросила официантка.
– Ага, – машинально кивнула
я, – вместе с тортом. Очень вкусно, лопну, но съем.
– К нам народ со всего города
ездит, – улыбнулась девушка, – мы и на вынос торгуем!
– Здорово! – обрадовалась я. –
Положите-ка в коробочку несколько вот этих пирожных…
Не успела официантка уйти, как появился Коля.
Он был тщательно причесан и благоухал мятой.
– Вот, – заявил он, – теперь я
совершенно свободен, позвонил Леночке и предупредил, что задержусь. Очень не
люблю врать жене, поэтому сказал правду: сижу в кафе, ужинаю. Ленуся сегодня
ничего не приготовила, она квартиру перед приездом тещи мыла. Видите ли, я
всегда считал, что следует помогать другим, а вы чем хуже?
Вопрос застиг меня в момент уничтожения
второго куска торта. Решив, что болтливый Коля задает его, так сказать,
риторически, я промолчала, но он проявил настойчивость.
– Так как, – назойливо зудел
Коля, – я правильно поступил, а?
Я собрала последние крошки и, ощущая себя
удавом, заглотившим трехтонный грузовик, расслабленно ответила:
– Ну, если речь идет о вашем желании
всегда говорить правду, то, на мой взгляд, супруге иногда следует оставаться в
блаженном неведении. И вообще, привычка никогда не врать может довести до беды.
Надеюсь, слышали, что бывает ложь во спасение? Неужели вы ни разу не солгали
своей Леночке?
– Нет, – гордо заявил Коля.
– Жена никогда не спрашивает вас: «Милый,
как я выгляжу?»
– Постоянно интересуется, – кивнул
Коля.
– И что вы отвечаете?
– Только истину!
– Какую?
– Смотря по обстоятельствам. Вот
позавчера мы собрались в гости, Леночка надела красное платье и попросила
оценить ее внешний вид. Естественно, я сказал: «Знаешь, милая, для такого
наряда следует похудеть килограммов на пять-семь. Валики жира никого не украшают.
Да и красный цвет к лицу лишь молодой женщине, у тебя от него все морщины на
лице видны».
Я вытаращила глаза:
– А она? Ваша супруга? Чем вас стукнула?
– Ну что вы! – засмеялся
Николай. – Леночка поблагодарила меня и переоделась.
Я вздохнула. Очевидно, незнакомая мне супруга
болтливого Коли просто святая. Ну-ка признайтесь, как бы вы поступили на ее
месте? Лично я…
– И сегодня не солгал, ведь сижу в
кафе! – закончил Коля. – Я решил: мой долг помочь вам!
Я машинально почесалась о ножку и тут же изумилась.
Минуточку, с какой стати он решил помогать мне, в чем я, по его мнению,
нуждаюсь и откуда у стола взялась нога? Только что же ничего не было!
– И далеко ехать? – вдруг спросил
Коля. – Хочется к полуночи домой вернуться. По телику будут бокс показывать!
Очень люблю на бои смотреть!
Я принялась судорожно оглядываться по
сторонам. Куда подевалась официантка? Этот Коля явно не вполне адекватный
человек, на улице начало апреля, самый разгар обострения у шизофреников. Может,
уносить, пока не поздно, ноги? Но не могу же я удрать, не заплатив!
– Запах мяты не раздражает? –
заботливо поинтересовался Коля.
– Нет-нет, – ответила я, нервно
почесываясь.
– Я не слишком люблю средства для
освежения дыхания, думаю, зубы надо вовремя чинить и регулярно чистить, а не грызть
мятные пастилки, – пояснил Коля, – но сейчас я ел рыбу, вам это может
не понравиться. Или я не прав? Рыба, которую я съел, вам она по вкусу?
– Рыба? – в изнеможении спросила
я. – Как мне может понравиться рыба, которую ели вы? Я-то ее не пробовала.
