– Только не нервничай, парень, – сказал он
Дональду. – В нашем распоряжении десять минут. Я в любой момент помогу, если ты
потеряешь нить.
Энергичная молодая женщина подошла к Дональду.
– Мисс Хейк. Она будет синхронно переводить
интервью на саламбийский, – представили ее.
– А я буду следить, чтобы она все правильно
перевела, – вставил Том. – Не потеряла ни одного слова!
– Мистер Блейт, – запротестовал журналист, –
как могли вы подумать, что мы что-то упустим? Мы ведь в одной лодке. Честность
– самая большая ценность.
– Рад это слышать от вас, – ответил Том.
Он поговорил с молодой женщиной
по-саламбийски, чтобы все знали, что он бегло владеет этим языком.
– Еще две минуты, – закричал один из
операторов. Дональд сидел напротив журналиста, который собирался брать у него
интервью.
– Вы нервничаете? – спросили Дональда.
– Все о`кей! – ответил он.
– В первый раз большинство немного нервничают,
– сказал журналист. Дональд покачал головой.
– Вся Саламба смотрит на вас. Еще десять
секунд, – прошептал его собеседник.
Потом он сверкнул в камеру дежурной улыбкой и
начал представлять Дональда.
Одной из зрительниц была Анна, которая удобно
расположилась во дворце президента. Она уставилась на серьезное лицо Дональда
на телевизионном экране. Затем схватила телефон и позвонила Милосу.
– По телевизору передача, которую вы
обязательно должны смотреть!
Вскоре он был у нее.
– Кто, черт побери, организовал это? –
проворчал ой.
– Не волнуйтесь, – успокаивала его Анна. –
Почему вас тревожит этот зеленый мальчик?
– Меня беспокоит это. Что он замышляет? Теперь
не имеет смысла запрещать передачу.
Дональд кратко рассказал, как его приняли
играть в команду мастеров Глазго, а затем его пригласили с шотландской сборной
в турне по Африке. Пока его собеседник начал новую тему, Дональд говорил о
футболе.
– Итак, вы знаете, я приехал сюда с
шотландской сборной, чтобы провести игру с футбольной командой Саламба.
Вероятно, спросите, почему я еще здесь, хотя моя команда уже улетела. Я скажу.
Остался, чтобы бороться с несправедливостью. Саламба должна быть одной из
больших спортивных наций. Ваших футболистов охотно принимали бы во всем мире…
Журналист, начиная это интервью, не имел
представления, что было на уме у Дональда, и замечания о национальном спорте не
нашли у него одобрения. Он попытался прервать Дональда, чтобы взять нить
разговора в свои руки. Дональд не обращал на него внимания.
– Как только откроется ваш аэропорт, –
продолжал дальше Дональд, – я хотел бы улететь домой. С намерением вернуться
сюда со своей командой, чтобы закончить игру, которая была так трагически
прервана. Если, конечно, сумею принять участие, – поправился он, вспомнив
малоприятное прощание с менеджером команды.
– Но я не покину Саламба один. Мою невесту
задерживают здесь! – Дональд считал целесообразным конкретизировать свое
отношение к Сандре. – Как футболист, я обращаюсь к вам, народ Саламба, с
просьбой гарантировать безопасность Сандры Митчелл. За ней охотился Мориба,
теперь ее опять преследуют. Она не совершила никакого, даже малейшего,
преступления против народа Саламба. Это неспортивное поведение!
Журналист делал знаки девушке, которая
переводила. Она кивнула, но Том Блейт взял в руки микрофон и переводил дальше
слово в слово, без цензуры.
– Если вы хотите, чтобы в Саламба приезжали
лучшие команды мира, вы должны свободно выпустить меня. Но только с моей
невестой. Я не могу ее оставить в беде… Мы желаем вашей стране всего хорошего.
Даже если наши политические или религиозные представления отличаются, футбол
объединяет нас. Я спрашиваю Милоса, нового президента: вы готовы нести
ответственность, если нас здесь задержат? Разрешите нам уйти, тогда я приеду
скоро со своей командой на ваш прекрасный стадион, чтобы сыграть с вашими
футболистами перед сказочной публикой.
– На том мы и закончим, – вмешался
взволнованный журналист, который представил себе, что его ждет судьба Осириса.
– Дональд Мак-Фей, я благодарю вас за беседу. Мы переключаемся на студию…
Дональд откинулся на спинку стула. Он страшно
устал.
– Ну как? – он обратился к Блейту.
– Превосходно. Тончайшая комбинация, лести и
шантажа, какой я давно не видел. Если вы захотите остаться, можете стать
следующим президентом Саламба, – пошутил Блейт.
Телевизионная команда в страхе молчала, зная,
что долго ждать не придется. Так оно и было. Дверь распахнулась, влетел
багровый сержант полиции, бросил взгляд на своих несчастных соотечественников,
потом на Дональда.
– Я вас приглашаю выпить! – требовательно
сказал он.
* * *
Сандра следила за выступлением Дональда по
телевизору Блейта. Она очень гордилась им. Мориба и Милос произвели на нее
впечатление как сильные личности, но за каждым стояли вооруженные люди. Дональд
же один, и он бесстрашно выступил против диктатора и всех его последователей. И
это он сделал ради нее!
Чак, Халефи и Петра также смотрели эту
передачу.
– Это было очень отважно, – сказал Чак.
– Прикажет ли Милос его ликвидировать? –
спросил Халефи.
– Я не знаю. Кто может что-то знать в этой
сумасшедшей стране?
* * *
Милос выключил телевизор и зло сказал Анне:
– Вы должны выполнить одно задание. Несете
ответственность за то, чтобы этот Дональд вместе с своей девицей завтра же
улетел первым самолетом.
– Что вы говорите? – Анна отчужденно покачала
головой. – Ведь аэропорт все еще закрыт.
– Завтра он будет открыт. Я уже отдал
распоряжение. Первый самолет покинет Ибари завтра ранним утром.
– А что с Золотым фаллосом? – спросила Анна. –
Мы должны обменять на него девушку.
Милос нетерпеливо покачал головой.
– Разве вы не знаете ваш народ? Мак-Фей теперь
– герой, народный идол. Если с ним что-то случится, произойдет восстание. Любая
его задержка – риск. Он должен лететь!
– Вы слышали, без Сандры он не полетит.
– Она тоже должна лететь.
