— Умеем, — отозвался Ас. — Только я в прошлый раз на каждого из орков по четверть резерва извел. А сейчас у меня всего треть осталась. А орков я вижу троих…
А как же мы их раньше не заметили? Не поняла… мы же смотрели на замок в контрольной сети?
— Кузнечик, ауру можно замаскировать или изменить. Это не слишком сложно. Ас, подожди. Если я смогу делиться резервом, всех перебьем, меня хватит, даром что сам сейчас — дева-ива.
Ас хмыкнул, похоже, он эту шутку знал. А я не поняла, о чем речь… Хотя какая разница, что там за дева? Важно, что с руки Шона опять упала капля этой дряни. Покосилась на лицо мага — с тех пор, как он свалился у стены, выпуклые глаза были закрыты. Так бы хотелось увидеть снова острый блеск любопытных карих глаз, бесшабашную улыбку… но вместо этого я заметила каплю, бегущую к виску, и то, как во впадинах между глазом и носом собирается целая лужица слез. Маги же умеют терпеть боль… наверное, ему сейчас больше, чем просто очень плохо. И никак не помочь… только делать то, что должна.
— Не жалей меня, кузнечик. Ты делаешь всё верно. Сможешь продолжать заклинание и одновременно взять меня за кисть и потянуть резерв? Тогда опасность подцепить эту дрянь будет минимальной.
Надо — смогу. Попробую смочь.
Обломалась. Не вышло. Совсем. Как пить песок или кусать стену. Невозможно.
— Хреново, — вздохнул маг. — Всё равно, заразу пока тяни. Ас, ты убей одного, обычного, пусть подергаются, это даст нам ещё немного времени. А я буду думать…
— Готово, — холодным голосом сообщил Аскани через несколько секунд. — Даже знаю, кого уложил. Одного из тех типов, которые этим летом посреди ночи ломились к нам в спальню. Остальные вроде отступают… кружатся, как мухи над кастрюлей с горячим супом.
— Вы человеческой магией пользоваться можете? — произнес Шон через минуту.
— Нет. Совсем нет, — отозвались синхронно мы с Асом.
— Фигово. Значит, телепорт даже с моей помощью не открыть… одной драконьей тут мало… да и её у вас не хватит. Кстати, а чем нас сожжёт?
— Точно не знаю, — отозвался Ас. — Мне сказали только, что это привязано к помещению. И без подзарядки прослужит лет пятьсот.
— Изнутри это заклинание нейтрализовать нельзя?
— Я не знаю…
— Ас, попробуй ты потянуть резерв через ладонь…
Аскани попробовал. Я просто чувствовала его напряжение… а потом отчаянье. Не вышло.
И тут откуда-то справа из-под пола донеслось: «Бух! Бух!» И снова: «Бух-бух-бух!»
Что за?..
— Орки. Трое. Там, где долбила Янгира, — выдохнул Ас. — Мне сил если только на одного хватит…
— Не трать, эти не отступят. Сколько у нас времени? Полчаса есть? — ментальный голос Шона звучал легкомысленно.
— Может, и больше. Хотя не уверен. Вон как стараются… — вздохнул Ас. И обнял меня: — Если что, уйдем вместе… Знаешь, эльфы говорят, если кто-то умер вместе с любимой, то после смерти они становятся двойной звездой. Хочешь быть моей звездой?
— Отпусти её. А ты, кузнечик, бросай мою руку. И иди ближе. У меня на шее висит амулет, овальный такой. Сейчас я через тебя буду его ломать. А ты, Ас, пока сообрази, что тут есть невосполнимого и не очень тяжелого, и волоки всё сюда.
Я раскрылась полностью, пуская Шона к себе в голову. Кажется, даже руки-ноги сейчас были не моими, а его. И просто пассивно пялилась на клубок тролль-знает-чего, понаверченный вокруг золотого овала.
— Специально учить не буду, но пояснения дам. Амулет должен перебросить меня в безопасное место, если ущерб здоровью будет больше критического. И при этом отцепить всё лишнее. То есть, если меня за задницу цапнет риганский крокодил, я телепортнусь, а крокодил — нет. Поняла? Вот эту часть заклинания нам и надо сломать. Ага. Рвем вот тут, ещё тут… добро пожаловать, крокодилы. Теперь давай поторопим Аса — чую, времени в обрез. Да, кинжал у тебя есть?
Какой кинжал? Зачем мне кинжал?
Оглянулась: Ас, раскрыв створки черного гроба и раздевшись до пояса, сгребал с полок что-то в свою рубаху с завязанными узлом рукавами. Рубаха уже раздулась.
— Вижу книги. Пусть всё волочет сюда. Посмотрим — вдруг есть что уникальное?
— Мне ему помочь?
— Сиди тут. Чем ты ближе, тем легче поддерживать контакт.
Подскочивший Ас оттянул мне ворот, пихнул за шиворот что-то царапучее, холодное и неудобное. Бросил:
— Перепояшься потуже, чтоб не выпало. Это герцогские регалии, сейчас ещё принесу…
Я послушно перетянула ремень, кося одним глазом на лицо Шона. Всё же дико как-то — холодный, белый, даже синий, почти не дышит, губы сомкнуты, глаза закрыты…
— Пока Ас занят, давай, сдвинь верхний плащ и задери тунику.
— Что-о?!
— Ничего! Как будешь ущерб наносить? Голову я не дам, сердце опасно, шея тоже опасно, руки-ноги не пойдут. Надо в живот метить, поняла? Я покажу, куда.
Ох, Лариша, он о чем? Выходит… выходит, нам придется пырнуть его кинжалом, чтобы сработал амулет?
— Если есть другие идеи — давай сюда, сейчас самое время.
Он ещё и хихикать умудряется в своей манере… ох! Но других нет. Ладно, если что не так, станем тройной звездой… с нестабильной орбитой, безумным спектром и присвистом в придачу… Но, может, пусть Ас ударит?
— Нет. Ты тут лучше. Зови его — хватит копаться!
Пока привязали к Шону набитую неведомо чем Асову рубаху, пока обложили томами, как грелками — если честно, оставлять книги огню я тоже не хотела, пока Ас, на спине которого висел теперь целый арсенал, пристроился под мышкой у Шона… Потом нам пришлось поменяться местами, потому что Шон хотел, чтобы била в солнечное сплетение, а я была правшой, и сделать такое с левой стороны, одновременно прижавшись к Шону, не могла никак… Под конец мы нервничали и дергались… предчувствие, что опаздываем, просто опаляло огненным дыханием затылки.
— Ну, кузнечик, готова? Я б напрягся, было б легче… но не могу. Молись за меня Ларише, кузнечик! Давай! И не смей зажмуриваться! По самую рукоять!
Поймала взгляд Аса, потом прижалась к Шону телом и щекой, подняла руку, закусила губу — и — Лариша, помоги! — ударила!
Изо всех сил…
И сразу же — темнота, холод и смутно знакомый женский голос:
— Арден! Ти! Растаскивайте их быстрее, а потом я снова наложу стазис на Шона…
…
— Сколько ж нам будет ещё это троллево Регентство аукаться, а?
…
— Он мог стать драконом, но тогда бы погибли дети……
…
— Руки ей подлечи…
…
— Пусть сейчас уснёт… слишком много на них всего свалилось…
