Если честно, наевшись от пуза, я опять зевала. Но отказаться от такого?! Никогда!
Правда, экскурсия получилась короткой — маг снова куда-то спешил. На нас накинули невидимость, подцепили на буксир левитацией и поволокли сначала над черепичными крышами города вдоль подсвеченных розовыми и желтыми огоньками улиц, по которым расхаживали дядьки в чудных цветных халатах до земли, потом над тёмным парком с ещё зелеными деревьями, и наконец, Шон утянул нас по спирали вокруг той башни, которая сразу показалась мне красивее всего. Стройная, хищная, тёмная… что-то в ней было такое, что словами не рассказать.
— Ага, ясно. Драконица почуяла родной дом, — хмыкнул Шон. — Помнишь, что я тебе насчет Гаррада говорил? Мы ему нос ещё утрём! — и, взмыв почти вертикально в черное небо, шлепнулся на широкий парапет наверху башни. Нас приземлили рядом, между парой страхидл, напомнивших мне родную каменную горгулью из музея.
— Ну, значит, смотрите, — тыкнул Шон длинным пальцем в пространство. — Вон та — Белая, та — Зеленая. Тёмная круглая крыша — библиотека. Вон та обитель бардака, что светится вдали, — студенческие общежития. А сидим мы, ясен пень, — похлопал по камню рядом с собой, — на Красной. Поступив в одну, можете слушать курсы в двух других. Тебе, — ткнул пальцем в Аса, — в эльфийскую точно нужно. С искусственным дыханьем у тебя хреново!
Я захихикала. Честно говоря, ночью, когда Ас чуть ли не на бегу вдыхал Шону воздух в рот, вентилируя легкие, ничего забавного я в этом не видела. А теперь смотрела на возмущенную физиономию мага — и было смешно.
Ас задрал подбородок и пожал плечами. Я потерлась об него головой в знак солидарности. Шон скосился на нас, запустил руку в шевелюру, встопорщив её гребнем:
— Ладно, молодцы! С меня, как закончится текущий бедлам и ваша сессия, экскурсия на Луну и, как обещал этой таракашке, в запасники ларранского музея.
На этом приступ благотворительности иссяк. Маг взглянул на поднимающуюся упомянутую Луну, на нас.
— Пора домой. Вы сегодня ночуете одни. Дом защищен, ни о чём не волнуйтесь.
— А вы?..
— А нам надо сделать то, с чем мы не справились вчера. И, в свете новых данных, найти способ бескровно избавиться от алтаря. Утром расскажу.
— Но если магия не работает?
— Драконья — работает. А на остальное есть другие хитрые выверты. Слово «накопитель» слышала? Всё, кончай болтать, полетели.
Обратно дули по прямой, как камни из пращи — только ветер в ушах свистел. Странно, что приземлились не внутри, а на улице, у больших деревянных ворот. И в дом вошли через калитку, как нормальные люди.
Шон проводил нас на кухню, налил по чашке молока и выдал по булке с изюмом. Попутно выяснилось, что мы заняли его комнату. Шон отнесся к этому меланхолично, ему, как он выразился, было равнофигственно, где спать. И сообщил, что с одним из спасенных из сокровищницы Сайгирн фолиантов занял комнату напротив. Вообще-то, та принадлежала драконьему принцу Шаоррану, у которого тоже почему-то была личная спальня в этом доме. Я малость обалдела: это тут драконье общежитие, что ли, такое?
Пока умывалась на ночь, ломала голову над тем, чем огорошил меня Ас, и над фразой, которую сегодня — опять-таки в адрес Аса — обронила походя леди Астер, когда мы столкнулись в коридоре. «Бри мне уже уши прожужжала, как ты танцуешь и чтобы я не забывала высылать вам приглашения на все балы». Сначала я ступила, пытаясь понять, как моя соседка по комнате могла прожужжать уши Императрице… а потом дошло, что речь не о Брите, а о двенадцатилетней Брианн, которая успела потанцевать с Аскани на балу. Ох, неужели ещё одна? Причем кронпринцесса Империи? Наверное, лучшей партии и судьбы для Аскани и пожелать нельзя — она же и будущий дракон, и леди, и человек, похоже, хороший… но почему же я не рада?
Вздохнула. Ладно, пусть сам решает. А я ни в кого не влюблена и не буду. То, что мне Ас заворачивает и мозги пудрит, — это, наверное, очередной хитрый маневр. Вот как он меня чуть не убедил, что я неровно дышу к Шону, так теперь хочет провернуть такое же с самим собой! И не подумаю! Не попадусь и не поддамся! Хмырь хитрый чернявый! Знаю я уже его финты!
Подтянула штаны, одернула тунику, вздохнула, что завтра прогуливаем уроки, и пошлёпала к кровати. Машинально отметила, что в доме стоит полная тишина, даже ветер за окном стих. Интересно, что сейчас творится в замке Сайгирн? Я волновалась, и очень, хотя понимала, что никакого толку в том нет. Оставалось верить, что второй раз в ту же ловушку Шон не попадется…
Сидящий на краю кровати Ас вскинул на меня тёмные глаза:
— Тим, ты как? Нервничаешь?
Я вздохнула, присаживаясь рядом. Ясен пень, да. Вот знаю, что они и сильные, и умные, и опытные, и об опасности предупреждены… а всё равно не по себе.
Он озабоченно посмотрел на меня:
— Тим? Ну-ка, что тебе за мысли пришли? Ты опять сторонишься…
Сторонюсь? Ой, пожалуй, да. Села не рядом, а чуть поодаль. Скрестила руки, обняв себя в попытке согреться. Да ещё наклонилась в противоположную от него сторону…
— Расскажешь? — мягко улыбнулся.
А что тут рассказывать? Им заинтересовалась принцесса. А моя доля — по небу летать да канделябры ваять.
— Нет! Слышишь?! Нет никакой принцессы… есть ты и я. И больше — никого. А жениться я готов завтра с утра в ближайшем Храме. Только ты «да» скажи…
— Я не хочу замуж! — привычно вскинулась я.
— Мм-м… может, и правда рано, — развернулся ко мне лицом, хмыкнул, схватил меня в охапку, посадил напротив. Протянул вперед ладони с растопыренными пальцами. Чуть кивнул головой, приглашающе улыбнулся. Я, секунду помедлив, протянула руки, переплетая наши пальцы.
— А теперь повторяй… — уставился на меня в упор тёмными глазищами. — Я. Повтори!
— Я…
— Тебя.
— Тебя…
— Люблю. — Глаза прищурились, зрачки расширились. Ас напрягся, стискивая мои пальцы. — Ну же, Тими?
— Люблю… — Я уже не смотрела на него, чувствуя, как пламенеют щеки и горят уши.
Ас облегченно засмеялся, обнимая меня, притягивая на грудь и целуя в макушку. И добавил:
— И не променяю на целый Тер-Шэррант, набитый драконьими принцессами!
Ну чего он дурачится! Хотя ужасно приятно.
До того как мы заснули, он ещё дважды вытянул из меня «люблю». Наверное, для закрепления пройденного материала…
Я проснулась от шума шагов в коридоре. Кто-то вернулся? Как всё прошло? Захлопала глазами — темно. Спустила одеяло с кровати, подбежала к двери, приоткрыла, высунула голову.
— А, кузнечик? — чумазый до бровей Шон сверкнул белыми зубами. — Ну, всё нормально. Замок ещё стоит. В основном стоит… А успели мы очень вовремя. Сейчас переоденусь, пойду на кухню подзаправиться. Я как помагичу — всегда голодный. Если интересно — приходи туда.
