— Да хоть всех демонов и самого орочьего бога в придачу!
Императрица обвела взглядом сидящих за столами. Лорды потрясенно молчали.
— Думаю, вы слышали больше, чем достаточно. Барака Бартоломе за покушение на члена императорского дома и предательство родной страны лишается отныне дворянского звания. Все его владения отходят короне. Мы забираем его с собой, чтобы узнать о заговоре как можно больше — думаю, ни кровавые жертвенники, ни викинги с факелами и топорами никого из здесь присутствующих не обрадуют. По завершении расследования Барака йор Бартоломе будет казнён. Его жена Янгира йор Бартоломе, бывшая Янгира тер Бартоломе, за соучастие в убийстве и подстрекательство к другим преступлениям приговаривается к смертной казни через отсечение головы. Всем приближенным обеих особ предстоит пройти ментальное сканирование, дабы узнать степень вины и вовлеченности в заговор. — И пригвоздила: — Так гласит Хартия и такова моя императорская воля!
Разом очнувшаяся Янгира бухнулась на пол на колени и завыла…
Рядом, словно марионетка с обрезанными веревочками, сидел в кресле забытый Раолин.
* * *
Я не отходила от Аса ни на шаг. Сейчас мы пристроились рядом на диване в уже убранных герцогских покоях. Аскани молчал. Уронил вполголоса короткое: «Значит, отец — это тоже он?» — и ушёл в себя. Всё, что я могла, — прижаться к плечу друга, обнять, погладить по голове. А чем поможешь? Теперь мы знали, кто, как и почему убил наших родителей. Только легче почему-то не стало. Скорее, наоборот.
«Кончайте киснуть, — секция стены отодвинулась, и оттуда появилась встрепанная голова Шона. — Мне помощь нужна. Ас, скажи, ты не знаешь эльфийских заклинаний типа „напустить розовый туман“?»
«Что-о?!» — вскинул голову Ас.
— То! — вслух произнес Шон. — Жалеть себя — непродуктивное занятие! Надо дальше жить! Тем более дел полно! Помнишь, была идея, что мы нацепляли на себя меток орочьей магии? Вот пока всё не исчезло, хочу попробовать научиться видеть их заклинания. А эльфов, кроме тебя да императорской семьи, тут больше нет. Те сейчас заняты, остаешься ты. Так что подъём!
— Да не знаю я никакого розового тумана! — попробовал взбрыкнуть Ас.
— Сейчас узнаешь! Я знаю на человеческом, очень полезная штука! Так можно засечь чужую самую крутую невидимость. А вот орочьи плетения я не вижу. Но думается мне, что эльфийская магия тут лучше подойдет.
Шон пальцем поманил услужливо придвинувшееся кресло и плюхнулся в него. И вытаращился на нас карими глазищами, как узревший сразу двух мух карась.
— Так, оба, кузнечик и сверчок! Ну-ка смотрите мне в глаза!
Упс! Понеслось…
Три следующих часа мы лазили по тем самым ходам, по которым нас, как крыс, гоняли две ночи назад. Интересно, что у Аскани что-то вышло. Беда в том, что видел плоды своих потуг только он сам — ни у меня, ни у Шона эльфийской магии не было. Шон озадаченно почесал в затылке. Посмотрел на меня… и хлопнул себя по лбу!
— Тебя ж через двадцать минут должны представлять лордам герцогства!
Ох. И на кого я похожа? Но зато, пока мы тут ползали, Ас оживел.
— Фигня вопрос. Платья вас ждут, регалии из сокровищницы готовы, заклинания для причесывания волос я знаю, — отмахнулся маг…
Мы еле успели. Я услышала только конец речи представлявшей меня леди Астер:
— Итак, подвожу итоги: кровь, магические способности, потрясающее портретное сходство с матерью, обстоятельства рождения, воспоминания очевидцев о смерти герцогини Лийсы, могила герцогини Лийсы, уникальные фамильные драгоценности — два кольца, которые все эти годы хранились у наследника, живые, заслуживающие доверия свидетели — таковы доказательства происхождения. Добавлю, что ещё летом, когда ребенок нашёлся, имперские Совет Лордов и Совет Магов провели тщательное расследование обстоятельств дела. Сомнений нет — найдено дитя Кинтара Орсива и Лийсы Ансаби, герцогов Сайгирн. И наконец, наследник несколько дней назад, ещё до того, как Ларрана достигло известие о том, что обнаружился Раолин, был представлен к императорскому Двору в Ларране.
— А Ключ? — подал голос кто-то из лордов.
— Как я уже сказала, да, есть и Ключ. «Сокровище драконов северных краев» найдено. Впрочем, сейчас вы всё увидите своими глазами!
Стоящая на возвышении леди Астер подала знак мажордому. Тот звучно долбанул жезлом по каменному полу и возвестил:
— Леди Тимиредис тер Ансаби, герцогиня Сайгирн! Лорд Аскани Ирату тер Ансаби!
Мы с Асом переглянулись. Я положила ладонь поверх его руки, и мы сделали шаг вперед…
