– Прямо с утра, – дрожащим голосом
предложила я, – пораньше. А еще лучше у нас ночевать остаться.
Рома засмеялся.
– За фигом?
– Боюсь до трясучки. Вы уверены, что эфа
у нас?
– Куда ж ей деться? – флегматично
пожал плечами Роман. – Не, утром никак не получится. Днем продолжим, лады?
Я кивнула, слова не шли из горла. Роман с
Джейсоном исчезли за порогом. Ноги понесли меня к книжным шкафам. Где-то тут
должен стоять энциклопедический словарь. Сейчас открою на нужной странице и
узнаю подробности про эфу.
Пальцы начали шуршать бумагой… Где тут статья
про пресмыкающихся? Змеехвостки, змеешейки, змееяды… Вот, змеи! Глаза побежали
по строчкам: «отряд пресмыкающихся… тело удлиненное, покрыто чешуей… около 3000
видов, 13 семей: удавы, ужи, морские, аспиды, гадюки, гремучие и др.».
Я шумно вздохнула: «и др.» – впечатляющее
замечание. Что там дальше? «Распространены широко… Из них ядовиты, опасны для
людей и домашних животных гадюки, щитомордники, эфы…» Я схватилась за сердце,
потом попыталась успокоиться. Роман говорил о какой-то желто-красной эфе. Но
она ЭФА! Может, змея не в нашей квартире? Хотя если неприятность вероятна, то
она произойдет непременно. Это правило Лампы, и оно замечательно действует. Как
же сейчас поступить?
Внезапно мне ужасно захотелось пить.
Автоматически переставляя ноги, я добралась до кухни и увидела Кирюшу,
маячившего около плиты.
– Привет, – весело сказал
мальчик, – гляди, чего нашел!
Я потеряла на секунду дар речи: в правой руке
Кирюша держал тонкую, очень длинную, черную веревку.
С воплем «Не трогай, она ядовитая!» я ринулась
на Кирика, выдрала из его пальцев противно-скользкое змеиное тело, потом живо
открыла железную банку с чаем, бросила туда эфу, тщательно завернула крышку и
испустила тяжелый вздох.
– Фу-у-у…
Кирюша попятился, а я заметалась по кухне,
открывая шкафчики.
– Лампудель, – тихо спросил
мальчик, – ты чего?
– Надо пакет найти, покрепче.
– Зачем?
– Банку в него поставлю и завяжу. А потом
в зоопарк поеду.
– Когда?
– Сейчас.
Кирюша заморгал. Он явно был удивлен сверх
меры, но меня колотило от страха, объяснять суть происходящего некогда. Эфу
необходимо сдать в серпентарий, Роман не имеет права держать в квартире змею.
Пусть сосед разозлится, но у нас дети, собаки! Куплю потом Джейсону любого
приятеля на выбор: хомячка, крысу, лягушку, таракана, кота… Кого угодно, кроме
змей!
– Слышь, Лампудель, – пропищал
Кирюша, – вечер уже, поздно. Зоопарк не работает. И потом, зачем банка с
чаем его сотрудникам?
– Там она!
– Кто? – широко распахнул глаза
школьник.
– Она, – нервно повторила я, –
подруга Джейсона.
– Конечно, конечно, – закивал Кирик
и убежал.
Я, не теряя времени, запихнула банку в один
пакет, завязала ручки. Повторила операцию, вытащила третий пластиковый мешок…
– Лампуша, – заворковал Сережка,
бойким шагом входя на кухню, – как дела?
– Супер, – пробормотала я.
– Выглядишь усталой, – констатировал
старший сын Кати. – Надо пойти прилечь.
Я схватила упакованную банку.
– Мне некогда!
– Давай поговорим…
– О чем?
– О твоем самочувствии, – широко
заулыбался Сережа… – Кстати, вот замечательные таблетки. Из трав:
валерьяна, пустырник, мята. Выпей.
– Спасибо, не нуждаюсь в лекарствах.
Извини, тороплюсь.
– Куда?
– В зоопарк.
– Решила полюбоваться на милых
обезьянок? – засюсюкал Сережка. – Лучше сделать это завтра. Сейчас
мартышки мирно спят, и Лампуше тоже пора бай-бай.
Я нервно оглянулась.
– Ладно, сейчас объясню. Только нашим ни
гу-гу, а то в доме кавардак начнется.
– Говори, родная, – с абсолютно
несвойственной ему нежностью пропел Сережка, – внимателен, как никогда.
– В пакете банка, – начала я
растолковывать ситуацию, – а в ней ОНА. Страшная, опасная! Кусанет, и
привет.
– Ты уверена? – сдвинул брови
Сережка.
– Абсолютно. Рома приводил Джейсона, тот
дружит с ней, но ОНА убежала, через дырку проникла к нам.
– Откуда?
– Сверху.
– Ага, ясно. И дальше?
– Джейсон ее искал, но нашел только
сумочку.
– Да ну? – ласково улыбаясь, задал
очередной вопрос старший сын Катюши.
– Джейсон принял ее за приятельницу.
Конечно, странно, что огромный черный Джейсон дружит с эфой, но всякое
случается. В общем, схватил он Юляшкин ридикюль, тот ведь из змеиной кожи…
– Зачем негру сумка Юльки?
– Негру? В смысле африканцу? Не знаю. А
что, Юлю ограбили? – испугалась я.
Сережка налил в кружку воды и протянул мне.
– На, выпей.
– Не хочу. Почему Юлька мне не рассказала
про негра, который на нее напал?
– Это ты сообщила.
– Я?
– Кто говорил про Джейсона, черного,
огромного? – напомнил Сергей.
– Он питбуль! Джейсон – пес!
– А за фигом ему Юлькина сумка?
Я обвалилась на табуретку. Хороший вопрос, но
вот как на него ответить? Ладно, попытаюсь еще разок.
– Роман и Джейсон…
Сережка взял пакет с банкой и начал медленно
разрезать пластик ножницами.
– Прекрати сейчас же! – занервничала
я. – Там ужасная ОНА.
– Спокойно, – кивнул Сережка, –
минуточку…
Он снял крышку и высыпал чайную заварку в
раковину.
– Что ты делаешь? – завопила
я. – Вон ОНА, длинная, черная!
Сережа преспокойно взял в руку змею.
– Эта?
– Да, да, да! – в состоянии, близком
к истерике, залопотала я.
