– Понимаешь теперь, – тихо говорила
сейчас Катя, – что случилось? Аська решила потребовать от Марка Матвеевича
деньги, а тот избавился от жадной дочери. Небось тайна слишком позорная, если
он на убийство пошел. Вот только никак не соображу, при чем же тут моя бабушка?
Может, она что-то знала, а? Может, догадалась, кто Аську жизни лишил? Бабулька
у меня шебутная… была.
Слезы покатились по щекам Кати. Я быстро
обняла ее за плечи.
– Что мне делать? – глухо спросила
она.
– Лучше всего закрыть квартиру и поехать
куда-нибудь, пока я не найду убийцу!
Катя вскочила.
– Да, да, да! У меня в соседнем доме
подруга живет, пустит к себе.
– Вот и хорошо, – кивнула я, –
давай провожу тебя.
Катя заметалась по квартире.
– Послушай, – окликнула я ее, –
молока не найдется?
– В холодильнике пакет стоит.
– Свежий?
– Утром открыла.
Я взяла картонную упаковку и придирчиво
понюхала содержимое, вроде не кислое.
– А где взять блюдце?
– Чашки на столе, помой себе.
– Мне тарелочку или розетку!
Катя всунула голову в кухню.
– Вон блюдце, на окне. Ты лакаешь молоко,
как собака?
– Нет, конечно, Бакса покормить хочу,
наверное, проголодался, – ответила я.
– Кого?
Я наклонилась, расстегнула сумку и вытащила
апатично сопящего кота.
– Вот.
– Ой, что это с ним? – испугалась
Катя.
– Не бойся, он не заразный.
– Весь трясется.
– Это от холода, велели ему одежду
купить, да не понимаю где, – объяснила я, поднося к морде несчастного кота
тарелочку с молоком. Баксик осторожно понюхал еду и отвернулся.
– Похоже, ему жратва не по вкусу, –
констатировала Катя, – знаешь, у меня сайра есть, в масле.
– Только не это! – быстро возразила
я.
– А еще я знаю, где его приодеть
можно! – вдруг воскликнула Катя. – Тут в двух шагах круглосуточный
торговый центр, а в нем отдел белья для новорожденных.
– Действительно, – обрадовалась
я, – Бакс по размеру как младенец.
– Там недорого, – зачастила
Катя, – вполне умеренные цены, бабушка в центре покупает… бабушка…
бабушка… Господи, совсем забыла, что она погибла!
Слезы снова потекли по ее лицу, она схватила
грязное кухонное полотенце и ушла в коридор, я осталась сидеть с Баксом на
кухне. Кот все же слопал молоко и сам юркнул в сумку, наверное, ему было уютно
в замкнутом, закрытом от посторонних взглядов пространстве.
Доведя Катю до дверей квартиры ее подруги, я
подождала, пока она войдет внутрь, и напомнила:
– Будет лучше, если несколько дней не
станешь бегать по улицам.
– Попробую, – тихо ответила
Катя, – но надо бабушку хоронить.
– Во всяком случае, прояви осторожность.
– Конечно, – пообещала она и
захлопнула створку.
Обдумывая полученную информацию, я добралась
до ярко освещенного здания, нашла вывеску «Всем малышам» и вошла в торговый
зал.
Хорошенькая продавщица мигом встала с кресла
и, отложив книгу, проворковала:
– Чем могу помочь?
Я машинально взглянула на обложку и ощутила
укол в сердце, торговка читала новый роман Смоляковой.
– Хотите купить кроватку, коляску? –
щебетала девчонка.
Я с трудом подавила в душе черную зависть.
– Мне нужна одежда маленького размера.
– У вас девочка?
– Мальчик.
– Тогда сюда, – снова принялась
фонтанировать радостью продавщица.
Очаровательно улыбаясь, она подвела меня к
вешалкам с крохотными вещичками голубого цвета.
– Размер скажите.
– Не знаю.
– В подарок берете?
– Ну… можно и так считать.
– Ладно, рост какой?
– Сейчас, минуточку, – сказала я,
расстегнула сумку, обозрела мирно спящего Бакса и ответила: – Ну, думаю,
сантиметров пятьдесят, может, пятьдесят пять!
– Совсем маленький, – умилилась
девушка.
– Мне он, наоборот, показался большим.
– Только что родился, да?
Я призадумалась:
– Не похоже! Думаю, ему года три.
Продавщица икнула.
– Сколько?
– Могу ошибаться, возраст так, с налету,
определить трудно, – вздохнула я, – но по виду вполне взрослая особь.
– Пятьдесят сантиметров?
– Да. А что тут такого?
– Ничего, – залепетала
девчонка, – но будет лучше, если вы еще и вес назовете!
Я снова приоткрыла сумку.
– Ну… э… килограммов пять, не меньше.
Продавщица ухватилась за стену, потом
попыталась вернуть на личико сползшую улыбку.
– Очаровательное дитя! Вот этот костюмчик
посмотрите!
Я оглядела голубое болеро и крохотные шортики.
– Очень красиво, но я хотела иной
вариант. Ползунки и кофточку с капюшоном.
– Вот, пожалуйста, – выдернула
девушка одну вешалочку, – именно то самое.
– Можно примерить?
– Извините, нет.
– Я не буду надевать, просто приложу.
– Тогда пожалуйста, где ваш сыночек?
Я взялась за саквояж, продавщица уронила
костюмчик.
– Вы носите младенца в спортивной
сумке? – потрясенно спросила она. – Таскаете, словно грязное белье в
прачечную?
Ничего не отвечая, я принялась выпутывать
Бакса из халата.
– Боже, – зашептала девушка, –
вас следует лишить материнских прав! О-о-о! Кто это?!
– Кот, – спокойно ответила я, –
Бакс. Постоянно мерзнет, потому что временно облысел, вот я и надумала его
приодеть.
