– Нужно дать ей шанс! Мы не сможем вечно находиться рядом, а с ее внешностью необходимо уметь постоять за себя. Да и при чем тут внешность! – Стилет резко развернулся, осмотрел наемников. – Она молоденькая девчонка, будь даже уродиной, и то… Дадим ей шанс, девочка уже многого добилась, а вот если не справится… в конце концов, мы одна команда!
Хелл проснулась уже на закате. Она была одна в комнате, и это само по себе оказалось непривычным. Потом увидела коробочку с мазью и бело-синий браслет. Надев его, тут же ощутила легкую вибрацию. Пытаясь остановить, нажала на засветившиеся кнопочки. Из украшения вырвались голубые лучи, сформировались в пирамидку, в пирамидке показалось трехмерное изображение Стилета.
– Очнулась, мелкая? – поинтересовался командир. – Там еще гипкар… эм… крем, короче, так тебе будет понятнее. Нанеси на синяки и ссадины, потом переодевайся и давай на ужин. И Сайсиен тебя ждет. Браслет отныне носишь постоянно. Чуть что – наберешь 3TY57FD 5, это мой код. Запомнила?
– А… ага… – мысленно повторила символы про себя. А потом снова, и снова, и еще раз.
– Вот и умничка. Давай, поторопись, у нас как раз занятия заканчиваются.
В душе одна стена была зеркальная. Рассматривая свое избитое тело, Хелл невольно стиснула зубы – она собиралась мстить. Переодевшись и безмерно радуясь тому, что боли нет, наемница вышла в коридор, закрыла прикосновением ладони дверь.
Коридоры и лестница были свободны, но Хелл не могла сдержать внутреннего напряжения и ежесекундно ожидала нападения. Когда девушка вошла в столовую, на нее пялились, как и всегда, но теперь в глазах у многих была холодная решимость… сломать ее. Все же Скай считался местной звездой. Самих несостоявшихся насильников нигде видно не было, зато от окна приветственно помахали ребята.
– Садись, приключение ходячее. – Стилет пододвинул к ней поднос, на котором среди еды высился и стакан с протеиновым кошмаром.
– О нет! – простонала наемница.
– О да! – спародировал ее Стилет. – Пей и не кривись. – Он обвел хмурым взглядом зал. – Тот факт, что мы с ребятами не тронули этих уродов… показал, что ты беззащитна, малышка! – В голосе командира появилась злость: – Так что теперь, когда ты не с нами, – ты мишень! Все поняла?
– Эти уроды весьма… хорошо дерутся вместе, – печально ответила Хелл.
– Ну так поэтому мы и планировали отловить их поодиночке! – Алекс чуть подалась вперед. – Тебе точно ничего не сделали?
Хелл улыбнулась – ребята, в отличие от Адыра и того странного Станисласа, действительно беспокоились о ней.
– Они ничего не сделали. Не успели. Потом попытались меня вырубить, точнее, Скай…
– Странно, что им не удалось. – Стилет внимательно смотрел на нее.
– Ага, – поддержал Бес, – то, что личико пострадало, говорит в твою пользу, Хелли. Вот если бы на тебе ни ссадинки не было… тогда полный дерсенг!
– Ну и шея Ская тоже говорит о многом, – усмехнулся Дейв, – но вообще… Не стоит тебе одной ходить, поняла?
Кивнув, Хелл принялась за еду.
– Почему этих уродов нет? – спросила наемница.
– Они в лаборатории в медцентре, с ними Руслан побеседовал, – ответил Стилет, – но и не надейся, что это из-за твоей… чести, так сказать. Поимей они тебя, никто бы им и слова не сказал, но они напали, когда ты была не совсем в форме, и покалечили, за это тренер наказал. А вот если бы в другие дни, да при этом следов на теле не оставили… – Неожиданно Стилет подался вперед и, глядя Хелл в глаза, зло произнес: – Тогда бы никто и ничего им не сделал! И когда они оклемаются… ты не ходишь больше одна, поняла?
– Прости, я все поняла. – Хелл оглянулась. Нетрудно было догадаться, что к их разговорам прислушиваются.
Внезапно завибрировал браслет на руке.
– На кнопочку ответа нажми, – с улыбкой посоветовала Алекс, – ага, эта беленькая.
Хелл нажала и услышала голос Сайсиена:
– В мой кабинет, живо!
…Обучение продолжалось… Через три дня в строй вернулись Скай и Удав, их взгляды ничего хорошего не предвещали. Отныне по академии Хелл передвигалась исключительно в сопровождении ребят из своей команды и на девятый день, когда ее у кабинета Сайсиена поджидал Стилет, решилась на активные действия.
– Мне нужна помощь, – тихо попросила девушка.
В глазах Стилета появилось понимание:
– И куда идем?
– В медцентр… но… там я разберусь одна!
– Отлично! Ставлю твой протеиновый коктейль на то, что будешь охмурять Станисласа.
– А ты догадливый. – Хелл подмигнула.
…– Мне надоело ждать! – Скай стоял на лестнице. – Вырубишь Стилета, а я займусь девчонкой.
– Драки на территории академии… – начал Удав.
– К демонам! Делай с ним, что хочешь! Он первокурсник, пусть и талантливый, а ты прошел весь курс Огрини. И вообще, учитывая, что сейчас ночь и все спят… – Скай замолк, как только к ним стали приближаться шаги. – Работаем!
Хелл и Стилет прекрасно слышали, как переговариваются наемники, и не сомневались, что их ждет «сюрприз».
– Поиграем? – Командир подмигнул ей, затем прижал спиной к стене и склонился, словно собираясь поцеловать. – Наверху позиция невыгодная, нас разделят, да и… там не очень удобно.
– Поняла, – прошептала Хелл, обнимая его одной рукой за шею, а второй вкладывая ампулу в вырез комбинезона так, чтобы та активировалась, едва к наемнице прижмутся.
– За тебя возьмется Скай, – прошептал он, не без удовольствия поглаживая ее пониже спины.
– Мне твоя задница тоже нравится, – раздраженно сообщила Хелл, – прекрати. Ты с Удавом разберешься?
– Ага, – Стилет явно вошел во вкус. – Слушай, а я бы с тобой замутил, – произнес он фривольно, но тут же серьезным голосом добавил: – Но нельзя!
– Почему? – не сообразила Хелл.
– За секс с подчиненными вылетают из академии, – усмехнувшись, ответил наемник, – да и вообще, личные отношения в команде недопустимы.
Но Хелл уже не слушала, в ее голове созревал план, еще более коварный, чем предыдущий.
– Мм, Удава вырубай, он мне бессознательным нужен! Они ведь команда?
Стилет уставился на девушку с таким удивлением, что даже лапать перестал:
– Хелли, твою задницу ранинам на завтрак! Это жестоко, малышка… Но… Я – за! Это поумерит пыл у остальных. Только учти – наша задача поиздеваться, не более! Враги нам не нужны! А так, пусть потом доказывают, что ничего не было… Но, Хелл, ты зверь!
С этими словами он, откровенно паясничая, прикоснулся к ее губам, прошелся по ним языком, словно облизывал что-то сладкое, и Хелл едва не рассмеялась, но из образа постаралась не выйти.
– О-о-о, мы их ждем! – По ступенькам неторопливо спускался Скай. – А тут… неуставные отношения! Хелли, что же ты с командиром спишь, а простым парням не даешь?
