– Алекс, ты чего на нее намотала, как она, по-твоему, дышать будет? – послышался недовольный голос Дейва, и Хелл открыла глаза. – Привет, мелкая. Ты спи, я ссадины обработаю, чтобы заживали быстрее.
Она села, позволив приятелю стащить комбинезон до пояса, снять с нее эластичные бинты, и снова легла. Дейв смазывал синяки чем-то розовым, с приятным запахом, и боль постепенно отступала. На койках сидели Стилет и Бес, Алекс уже смыла грим, зато на ее скуле поблескивало то же вещество, которым теперь Дейв смазывал Хелл.
– И что дальше? – Стилет обращался к Алекс, видимо, возобновляя прерванный разговор.
– А дальше Дайт Мертвяк предложил Хелл вступить в его команду, если она закончит обучение, – хмуро произнесла Алекс.
Повисло молчание, затем Стилет, чуть повысив голос, позвал:
– Хелл, ты не спишь?
– Поспишь тут…
– Хелл, чего там произошло? Растолкуй своими словами.
Наемница зевнула, лениво наблюдая, как Дейв стягивает с нее теперь уже нижнюю часть комбинезона, потом ответила:
– А чего произошло? На Алекс напали наемники третьего чего-то там. Когда он Лекси ударил, я думала порвать их всех… не знаю, как сдержалась… Глупо, они же сильнее, но желание убивать было огромным.
– Хорошо, что сдержалась, – серьезно произнес Бес, – Дайт вас обеих порвал бы голыми руками. Странно, что пожалел…
– Не стал бы он убивать, – Алекс усмехнулась, – он не идиот, да и не убивает женщин. Поиздевался бы, да и отпустил, видел же, что в сиаб, значит, на задание идем.
– Дайт Мертвяк не скарити, это факт. – Стилет смотрел на Хелл, и под его задумчивым взглядом наемница поежилась. – Хелли, что он такого в тебе увидел, что позвал в команду?
Немного поразмыслив, девушка ответила:
– Он тоже с Сайсиеном занимался и потому определил мое состояние сразу, как какой-то боевой транс третьей степени. Я сама не в курсе, как это, и вообще, с чем это едят, но возникает ощущение полного выброса… адреналина. Кажется, что все замедляются, а я становлюсь быстрее и сильнее. Приятное ощущение, мне нравится. В общем, от этой моей способности слюни текут и у Сайсиена, и у Руслана с Джаем, один Адыр не в восторге. Потом, когда это чувство утихает, появляется слабость, голова чуть кружится… а так нормально.
– Боевой транс? – Дейв на мгновение прервал спасение ее тела от ссадин и синяков, потом неожиданно сильно надавил на мышцы икр. – Я и смотрю, у тебя все тело напряжено, думал, после ночи с учителем. И зрачок расширен еще, хотя странно, только проснулась ведь, а здесь светло. Деточка, а ты с секретом.
– Ага, – Хелл зевнула и улеглась поудобнее, собираясь уснуть снова.
– Хелл, мы взлетать будем, пристегнись. – Бес встал, потянулся и вышел из каюты. За ним последовала Алекс, а Стилет и Дейв улеглись на койки и тщательно пристегнулись.
– А Лекси? – удивленно спросила Хелл.
– Она второй пилот, – зевая, ответил Стилет, – страхует на взлетах. Все, я спать.
Хелл, глядя на Дейва, перетянулась широким ремнем и, повернувшись на бок, уснула. В какой-то момент навалилась тяжесть, потом тошнота, но просыпаться сил не было.
Ее разбудил мощный храп, от которого, казалось, тряслись стены. Подскочив, Хелл увидела раскинувшегося Беса, который совершенно наглым образом храпел, а больше никого в каюте не было. Спрыгнув с койки, наемница надела длинную майку, оставленную, по-видимому, Алексой, и потопала в рубку управления.
Еще в коридоре услышала смех и с улыбкой пошла быстрее. Лекси сидела в широком кресле перед мигающим пультом управления и весело что-то рассказывала. Перед ней был прозрачный купол, и казалось, что звезды мелькают, пролетая мимо. Стилет с Дейвом сидели в креслах у стены, рядом с ними виднелось еще одно свободное кресло, но Хелл села рядом с подругой.
– Выспалась? – поинтересовался командир.
– Вроде того, – Хелли прислушалась к очередной руладе Беса, – он всегда так… спит?
– Только если выпьет. Именно поэтому мы обычно дрыхнем, пока Бес ведет, потом спит он. – Дейв встал, подошел к Хелл, приподняв лицо за подбородок, вгляделся в зрачки. – Ну все норм, мелкая, жить будешь.
– В этом я и не сомневалась. – Хелл дернула головой, освобождаясь, – Дейв, а что такое боевой транс третьей степени?
– Да чтоб я знал, – Дейв вернулся к Стилету, – это такая призрачная, толком не изученная величина, к преподам с расспросами. Но вообще обычно такое состояние достигается при помощи стимуляторов, а если тело способно войти в транс само, то это здорово, тут не поспоришь.
– Ясно, что ничего не ясно. – Хелл хмуро посмотрела на панораму звездного неба.
Алекс взглянула на нее, протянула руку, потрепала по коленке:
– Хелли, смотри на жизнь проще, и вообще, улыбайся чаще.
– Я и смотрю. – Почему-то наемнице было грустно. – Космос, это всегда так красиво?
– Не-а, мы сейчас на подлете, поэтому идем в обычном режиме на кристаллах. А основную часть пути летим на черных… У Беса спросишь, я ни дерсенга не смыслю в этом, летим и летим, а как летим – не мое дело. Кстати, – блондинка обернулась к Стилету, – ждем инфу к размышлению.
Стилет загадочно улыбнулся, долгим взглядом посмотрел в космос и начал рассказывать:
– Заказ на Верховного жреца Ларканы. Все достаточно просто – приземляемся в космопорту, оттуда своим ходом добираемся до питомника скер. Для нас готовы специально обученные скер, которые способны летать в грозу. Дальше добираемся до главного храма, или как там называется Отилонг. Проникаем, убиваем, сматываемся. Главное заказчика не засветить. Но это в общих чертах, основной инструктаж на месте. Алекс, ты и Хелл прикрываете, обе будете среди младших жриц. Ларкана давно в составе торговых путей, поэтому там межмирный язык, проблем не возникнет.
– А в чем проблемы возникнут? – поинтересовалась Алекс.
– Проблема в том, что заказчик не в курсе, почему шесть команд до нас не справились с заданием… Их судьба неизвестна. Прорвемся, нам не впервой.
– Стилет, – Хелл глубоко вздохнула, – а за что этого жреца убивать?
– Вот об этом лучше не думай. – Бес вошел в рубку управления, широко зевнул, и Алекс испарилась с его места.
– С пробуждением, – усмехнулся Стилет. – Хелл, мы не вникаем в суть заказа, но по идее дело в том, что правитель Ларканы Герес Дорлег хочет торговать напрямую с другими планетами, а жрец Огитарн выступает против, ибо жрецы контролируют торговлю, религия у них такая. В общем, все, как и всегда, замешано на деньгах, привыкай.
Хелл не совсем поняла и переспросила:
– А разве деньги – достаточный повод для убийства?
Четыре пары глаз изумленно уставились на нее. Первым заговорил Бес:
– Мелкая, тебя в детстве головой часто роняли?
