Галар перевел изумленный взгляд на посмеивающегося Кайла и, невольно сглотнув, тихо спросил:
– Она уже убивала? В смысле про мстителей ты не сбрехал?
– Она убивала, Гал. – Кайл подмигнул разгневанной наемнице. – Эта девушка станет лучшей, поверь моему чутью.
Мастер недоверчиво посмотрел на Хелли и тихо пробурчал себе под нос: «Другая чуйка тут у тебя сработала». Но к обмерам приступил, правда, начал с наглого облапывания.
– Так, мелочь, смотри внимательно, – Галар обхватил руками обе груди, – у вас, у баб, грудь – самое незащищенное место. Пару ударов в обе твои малышки, и проблемы с последствиями будут обеспечены, значит, грудь придется закрывать. Поехали дальше – талия у тебя ярко выражена, и это паршиво.
– Почему? – невольно поинтересовалась наемница.
– Потому что ребра – это каркас, защищающий внутренности, у мужиков ребра устроены так, что удар соскальзывает, а у тебя нет, значит, и эту часть закрываем. – Галар задумчиво поводил руками вверх-вниз по изгибам тела, и Хелл с изумлением увидела, как загораются энтузиазмом глаза мастера. – Да, детка, я придумал!
С этими словами он исчез в подсобке. Хелли и Кайл переглянулись, наемник невольно пожал плечами:
– Главное, что идея появилась, а дальше он разберется, не переживай.
Она и не переживала, пока мастер не явился с каким-то рваным куском, похожим на человеческую кожу, и не начал живенько пристраивать его к наемнице.
– Это будет вопль, – приговаривал Галар, – даже не вопль, это, к пасти дерсенга, будет нечто. Не грусти, мелочь, сейчас мы укомплектуем твои прелести, мышцы потом сама подкачаешь, и будешь ты знатной наемницей, может, такой же крутой, как Кайл… ну, помечтать же, оно всегда можно.
Следующие полчаса ее заставляли крутиться, сгибаться, прогибаться назад и даже прыгать, а Галар с видом ребенка, получившего новую игрушку, все не унимался. К тому моменту, когда мастер закончил заносить какие-то странные параметры под названием «гайсер» в сверкающую панель на зеркале, которое оказалось вовсе и не зеркалом, Хелл уже была во взвинченном состоянии: «Убивать буду долго и мучительно».
– Все, – с этими словами ее наградили шлепком по мягкому месту, – одевайся, крошка.
– С-с-спасибо, – зло ответила девушка.
– Хелл, уймись, – осадил ее Кайл. – Гал, когда будет готово?
Мастер задумчиво оглядел девушку, словно раздумывая над каждым словом, ответил:
– Пять суток до спаррингов, так? А мелкой еще привыкнуть нужно… значит, завтра на примерку, послезавтра сделаю.
– Спасибо, друг. – Судя по довольной улыбке, Кинжал такой сговорчивости от мастера не ожидал.
– И, да, – уже направляясь в свою подсобку, произнес Галар, – мне место в первом ряду!
– Заметано, – усмехнувшись, ответил Кайл. – Хелл, шевели копытами.
Дом Кайла Кинжала выделялся на фоне других строений богатого квартала. Управляя алгаром, девушка невольно озиралась вокруг, старательно запоминая дорогу и в то же время невольно рассматривая дома.
– Кайл, тут только богатые живут? – поинтересовалась она.
– Достойные, – мрачно ответил наемник.
На этот раз приземлялись во дворе усадьбы Кайла, и едва алгар коснулся песка, наемник выпрыгнул.
– Мелкая, двигай за мной.
Пришлось «двигать» в дом, пригибаясь, нырять в щелку закрывающейся двери, почти бегом следовать за Кайлом, спускаться на третий подземный уровень и с трудом уворачиваться от летящего клинка.
– Сдурел? – возмутилась Хелл.
– Как все запущенно, – с каким-то отрешенным видом произнес Кайл, и в Хелл полетели тонкие, едва заметные иглы.
Тренировка началась.
Единственной радостью за день стало ее возвращение в академию на алгаре Кайла. Резко взмыв вверх прямо со двора ниасе, она набрала скорость и помчалась над городом наемников. На фоне красновато-желтых окрестностей ярким зеленым пятном выделялась академия, но сейчас Хелл меньше всего хотела попасть туда, и наемница решила сделать пару кругов над городом, который ей, землянке, казался более чем странным. Три основные дороги, проложенные буквой «П», были двухполосными, остальные кривоватые улочки поблескивали на фоне пыльного города. На верхней планке «П» располагались дома тех, кого Кайл именовал «достойными», чуть дальше шикарные особняки с заметными даже с такой высоты голубыми бассейнами и зелеными садами. А ближе к окраине дома становились все беднее и напоминали маленькие тюрьмы.
Взмыв над городом, девушка взяла левее и покружила над пустыней, наслаждаясь скоростью. Затем, тяжело вздохнув, все же направилась в академию – впереди ее ждали занятия с Сайсиеном.
Появление и мягкое приземление алгара возле основного здания, рядом с летательными аппаратами преподов, встретили несколько настороженно все второкурсники, но затем на лицах наемников появились понимающие усмешки.
– Что, детка, удовлетворилась? – поинтересовался тот самый Удав.
– По полной, – нагло ответила Хелл.
И, не глядя на тренирующихся, потопала к главному входу. Сайсиен, как и всегда, встретил ее спокойным:
– Соберись, Зверек!
– Учитель, – она увернулась от атаки, блокировала удар его ноги коленом, отпрыгнула в сторону, едва заметила, как тот заносит левую для удара, – я поговорить хочу!
– Говори. – Сайсиен остановился, с улыбкой посмотрел на девушку.
– Вы сказали, что знания Дайкинири мне демонстрировать нельзя, так?
– Так, Зверек.
– И что же мне тогда делать? – хмуро поинтересовалась Хелл.
– Выживать. – Сайсиен встал в стойку на одной ноге, плавно перетек в положение, когда тело находится в полушпагате. – Обычно у тебя хорошо получается. Справишься и на этот раз. – Он снова выпрямился, встал в боевую стойку. – Соберись.
Хелл улыбнулась и подумала, что поесть ей сегодня не удалось, так как завтрак она позорно проспала. Тем лучше, голодный наемник – злой наемник.
Сжалившись, Сайсиен отпустил ее на ужин вместе со всеми, разрешив потом топать спать. Хелл от радости готова была расцеловать учителя, но усталость брала свое, и девушка только кивнула в ответ и вызвала через браслет Стилета.
Командир боевой пятерки встретил на выходе из коридора, с тоскливым выражением посмотрел на тихо постанывающую наемницу и, обняв за талию, повел в столовую.
– Малышка, ты держишься?
– Мне так плохо, – прошептала Хелл.
– Вижу. – Стилет придержал ее, пока открывалась дверь в зал. – Понимаю, что они делают все, чтобы ты уцелела в спарринге, но нет сил смотреть, как тебя метелят. Кстати, что наша девочка вытворила с Адыром, он на занятиях был какой-то пришибленный?
– Мы не сошлись во мнениях. – Хелл улыбнулась, увидев, что остальные уже сидят за столиком. – В общем, теперь вместо Адыра у меня Кайл…
