– С чем? – искренне удивилась Мария.
– Будто вы не знаете!
– Не знаю, – недоумевала Мария.
– Да ладно, бросьте разыгрывать невинность. С тем, что вам так ловко удалось окрутить Адама. Я и не догадывалась, что в вас столько коварства. С виду вы такая тихая и скромная, а на деле, оказывается, все совсем не так.
Мария совершенно растерялась. Она не понимала смысла нападок Лорэн. С минуту они сидели молча, Лорэн курила, выпуская дым кольцами. Вдруг Марию осенило.
– Вы что – имеете в виду мой приезд сюда?
– Ну а что же еще, дорогая моя?
– Но это Адам заставил меня ехать с ним! – возмутилась Мария. – Он сказал, что, если я не поеду, он примет другие меры.
– Вот именно. Когда вы только прилетели из этой вашей Ирландии, он был ужасно недоволен, но потом вы так искусно запудрили ему мозги, что теперь он, бедный, вообразил, что у него есть перед вами какие-то обязательства. Смешно! Вы ведь не думаете, что Элис всегда ездит с нами в Финчем, нет?
Мария слушала открыв рот. Когда Лорэн закончила тираду, она привстала, готовясь сбежать, но тут вернулся Адам с бокалом. Марии пришлось сесть обратно и выпить принесенный им коктейль. За ужином кошмар продолжался. Под перекрестным огнем взглядов она то краснела, то бледнела и почти не притронулась к еде. Адам поглядывал в ее сторону с беспокойством, тревожась, наверное, не повредила ли она в самом деле голову. Лорэн косилась враждебно и насмешливо.
После ужина Лорэн предложила Адаму прокатиться на машине.
– Не хочешь покататься, Мария? – спросил он. – Тебе понравится. Здесь очень красиво.
– Нет-нет, я лучше сразу лягу, – поспешила отказаться она. – Спасибо за предложение, но мне что-то не хочется кататься.
– Ты хорошо себя чувствуешь? Я заметил, что ты почти ничего не ела за ужином.
– Да-да, я хорошо себя чувствую, просто немного устала. Я очень редко езжу на машине, меня это всегда утомляет.
Марии казалось, что если она проведет еще одну минуту в обществе Лорэн, то сойдет с ума. За свои восемнадцать лет такой зловредной личности она еще не встречала.
Уснула Мария в расстроенных чувствах, но спала крепко. Утром ее разбудили жалобные крики чаек, снующих низко над виллой. Она встала и подошла к окну.
Было еще рано. Над морем, медленно отступая к горизонту, клубился туман. Высокие серые волны по очереди выскакивали из тумана, накатывали на берег, оставляя на песке клочья пены. Море всегда притягивало Марию, ей никогда не надоедало на него смотреть, хоть она родилась и выросла вблизи побережья. Постояв минуты две у окна, она решила сходить искупаться. Она сняла пижаму и надела простой закрытый купальник, который взяла с собой, а сверху – вчерашние брюки и блузку. Потом она собрала волосы в хвост и, захватив полотенце, бесшумно спустилась вниз. В доме было тихо: все еще спали. Но вдруг какой-то звук со стороны кухни заставил ее вздрогнуть. Адам! В ярко-синих шортах и с полотенцем через плечо он возник в дверях и с изумлением воскликнул:
– Мария! Это ты? А я думал, Элис… Ты знаешь, еще только полседьмого. Почему ты не спишь?
– Я… подумала, а не пойти ли искупаться, – сказала Мария, беспокойно оглядываясь.
Она ожидала, что сейчас откуда-нибудь выскочит Лорэн, но в гостиной, кроме них с Адамом, никого не было. На тахте, где он спал, в беспорядке валялись подушки и одеяло. Заметив, что ее взгляд шарит по комнате, Адам сказал:
– Лорэн еще спит. Она никогда не встает так рано, в отличие от тебя.
Мария направилась к выходу, проигнорировав его замечание.
– Это ничего, если я искупаюсь, да? – спросила она.
– Конечно, ничего. Да я и сам собирался. Пойдем вместе. Я проведу тебя на пляж. Здесь очень крутой спуск.
Было уже довольно тепло, на горизонте таяли последние островки тумана.
– Сегодня будет жарко, – заметил Адам, – может, и ты получишь удовольствие.
Спуск к морю действительно оказался очень крутым – выдолбленные в скале ступеньки шли почти вертикально, и Мария была рада, что впереди идет Адам и в случае чего он не даст ей свернуть шею. На пляже он стащил шорты и остался в узких черных плавках. С разбегу нырнув в волну, он вынырнул довольно далеко и поплыл кролем. Мария наблюдала за ним, зайдя по щиколотку и все не решаясь последовать его примеру – слишком холодной была вода. Но она знала, что не стоит ждать слишком долго, а то можно действительно замерзнуть, и, глубоко вздохнув несколько раз, она плюхнулась в подбежавшую волну. Отплыв на некоторое расстояние, как это всегда бывает, Мария почувствовала, что вода вовсе не такая ледяная, какой показалась вначале. Адама нигде не было видно, но вскоре она заметила его на скалах недалеко от себя. Он махнул рукой, показывая, чтобы она плыла к нему. Только с первого взгляда могло показаться, что это недалеко. Когда Мария наконец доплыла, у нее не хватило сил, чтобы самой вскарабкаться на скалу, и Адаму пришлось ее туда затаскивать.
– Что с тобой случилось, Мария? – спросил он. – Ты же хорошо плаваешь.
– Я отвыкла плавать так далеко, – призналась Мария с неохотой.
– Тебе надо больше тренироваться, – сказал Адам, – а то так и утонуть можно. Ты плаваешь дома?
– Изредка, – проговорила она, тяжело отдуваясь, – да и не с кем. У отца нет времени, а твоя мать вообще воды боится.
Мария легла на спину и блаженно растянулась на нагретых солнцем камнях. Адам лежал на животе, опираясь на локти, и рассматривал ее. Его близость не позволяла Марии расслабиться до конца. В то время, когда он, наверное, полагал, что она просто нежится на солнце, ее опять начали терзать сомнения. Она припомнила вчерашний разговор с Лорэн. Может быть, Адам действительно возится с ней, чтобы успокоить свою совесть? И на самом деле приносит себя в жертву каким-то якобы внушенным ему обязательствам? Тем более что Лорэн еще спит.
Мария резко вскочила. Она не хотела никаких жертв с его стороны. Ей была отвратительна жалость. Лучше уж полное безразличие. Мария смотрела на синюю полоску воды между скалами, где они сидели, и на утесы, поднимающиеся из моря… Здесь было так красиво, и ей и вправду удалось ненадолго забыться, но теперь слова Лорэн, сказанные вчера вечером, снова лишили ее покоя, и присутствие Адама вдруг стало почему-то невыносимым. Мария ловко соскользнула в воду и быстрым кролем припустила к берегу. Выйдя из моря, она начала яростно растираться полотенцем, словно пытаясь отогнать от себя неприятные мысли. Она отжимала воду из волос, когда со слегка растерянным видом подошел Адам.
– Почему такая спешка? – поинтересовался он. – Я тебя чем-нибудь обидел?
Мария равнодушно пожала плечами:
– Вовсе нет. Мне просто захотелось на берег, вот и все. Что – запрещается? Наверное, уже пора идти на завтрак.
