– Не могу сказать точно, что я в тот момент хотела и думала, но промок он основательно. Я, конечно, извинилась, все как положено. Он поднялся и, взяв меня под руку, не говоря ни слова, повел в подъезд.
– Ага, чтоб там без свидетелей придушить, – прокомментировала Мари, продолжая хихикать.
– Мы вместе сели в лифт, – проигнорировала выпад подруги Ирэн, – и доехали до нашего этажа. Тут и выяснилось, что он мой сосед из квартиры напротив.
– И какой он, этот твой новый сосед?
– Какой? Мокрый, грязный и злой. Вся одежда, волосы и лицо забрызганы грязью.
– Ты что, его и попинала там, прямо в луже? А лицо-то почему в грязи оказалось?
– Я когда грязь с папок стряхивала, на него, наверное, попадало, – попыталась оправдаться Ирэн.
– Грязь на него стряхивала?! Какая же ты добрая, Ирэн. – И девушки снова засмеялись.
Стаурус лежал на диване с закинутыми за голову руками и закрытыми глазами и улыбался. Он и сам понимал, как нелепо тогда выглядел. Весь мокрый, грязный, он смеялся в душе, наблюдая за растерянностью Ирэн. А когда она предложила зайти к ней и почистить брюки, он еле сдержался, чтобы не воспользоваться таким радушным предложением.
Ирэн продолжила дальше рассказывать историю их знакомства.
– Ну ты, подруга, просто молодец!
– Ага, молодец, особенно когда я пригласила его к себе. – Ирэн оглядела девчонок и добавила, скрывая улыбку: – Брюки почистить.
– Что сделать? – Мари подскочила на подушках и даже выпустила шоколадку из рук. – Брюки почистить? Ой, не могу. Держите меня! Другие девушки приглашают на чай-кофе, а ты сразу так решительно. Он, наверное, испугался тебя, вернее, твоего такого смелого предложения.
– Непохоже, чтоб испугался, скорее это его тоже развеселило. – Девчонки продолжали смеяться. – А что мне оставалось делать? Уронила в лужу, заставила промокнуть до костей, обляпала грязью с ног до головы, еще и ругательств наслушался.
Подруги уже просто плакали от смеха.
– Да, Ирэн, умеешь ты радоваться жизни, – кое-как отсмеявшись, выдавила из себя Ленка.
– Точно, за это надо выпить. Тост – за способность видеть смешное в любых ситуациях.
Девушки замолчали, и какое-то время Стаурус их не слышал.
– Ленка, колись, откуда такое вкусное вино взяла? Не поверю, что купила. – Ирэн с сожалением покрутила в руках уже пустую бутылку. – Ну почему все хорошее и вкусное так быстро заканчивается?
– Бутылку я выиграла сегодня у одного бизнесмена. Он считал, что сила удара и скорость полета теннисного мяча у него, то есть не у мужчины-спортсмена, а именно у него, будет больше и расстояние дальше, чем у меня. Нет, ну почему мужики так самоуверенны и упрямы? Я занимаюсь теннисом с пяти лет и по шесть – восемь часов в день, а он так, время от времени, когда не лень. Вот поэтому мы пьем сейчас, то есть уже выпили, это вкусное вино, а он кусает локти, надеюсь. Я как в магазине посмотрела, сколько эта бутылка стоит… На его месте я бы не только локти себе кусала.
Ленка шла к своей цели долгих двадцать лет. Она стала чемпионкой мира по теннису, заслуженным тренером. На спарринг с ней выстраивалась очередь и платились приличные деньги. Ее часто приглашали вести спортивные передачи на телевидение, поскольку и внешность и фигура позволяли это, да и язык был неплохо подвешен. Но она любила свободу и не хотела ни от кого зависеть и никому подчиняться, поэтому выбрала стезю «свободного охотника»: тренировать кого хочу, где хочу и за сколько хочу.
– Молодец, Ленка, так держать.
Подруги искренне радовались ее успехам в спорте, но, как у большинства спортсменов, с личной жизнью у нее были проблемы. Кто сможет выдержать такой режим тренировок и турниров? Только другой спортсмен. Но спортсмены – завистливые люди. Какой мужчина уживется рядом с женщиной, которая, вместо того чтобы варить борщ и стирать пеленки, занимает первые места и получает медали и кубки. Вот и остается Ленка до сих пор одна. У нее есть знакомые и друзья, да и парни время от времени, а вот того самого, единственного и родного, она пока найти не может. Она часто смеется и говорит подругам, что ее мужчина еще не родился. Кто знает, может, и так.
– Все, кончайте пустые разговоры. Надо решать проблему, ради которой мы и собрались сегодня, – прервала подруг Ленка.
– Как же все хорошо было. И откуда только этот Игорь взялся со своим предложением? – со странным сожалением протянула Ирэн, и подружки поддержали ее дружным печальным вздохом.
– Ну ты что-то решила или так в прострации и находишься? – спросила Ленка.
– Так и нахожусь, – шепотом ответила ей Ирэн и отвернулась. С одной стороны, Ирэн было стыдно, что она перекладывает свои проблемы на хрупкие плечи подруг, а с другой – уж очень не хотелось ей решать этот вопрос самой. – Я все еще не знаю, что мне ему ответить. Я понимаю, что такого, как Игорь, найти очень трудно, и очень многие мечтают о таком муже. Возможно, пословица и права: «Стерпится – слюбится». Может, я зря так серьезно к этому отношусь, да и развестись никогда не поздно. Но не хочу я ломать жизнь ни себе, ни ему. Для этого я его слишком уважаю.
– Тогда лучше отказать. – Мари вздохнула.
– Я знаю, что мой отказ причинит ему боль, и немалую, – продолжала свои невеселые рассуждения Ирэн. – Он сильно расстроится. Будет переживать, копаться в своих недостатках, обвинять себя. Мне становится его жалко, сердце кровью обливается.
– Тогда лучше согласиться. – Мари опять вздохнула.
Как ни странно, Ленка во время всего этого монолога Ирэн молчала и даже не пыталась заткнуть Мари. Это было плохим знаком – подруги не знали, чем могут Ирэн помочь.
Ленке нравился Игорь как мужчина и как друг. Он был не только симпатичным и обаятельным – с ним действительно было комфортно и легко. Он излучал какой-то мужской магнетизм. С такими людьми чувствуешь себя как за каменной стеной. И она искренне не понимала, что же на самом деле подругу не устраивало в Игоре. Но Ленка видела, что все-таки где-то глубоко в душе Ирэн не готова была к таким отношениям с этим мужчиной. А жаль!
Стаурус слушал девушек и понимал, что разговор принимает неприятный и опасный для него поворот. Он должен вмешаться и как-то отвлечь их, но так, чтобы они еще долго не могли прийти в себя и были не в состоянии вернуться к щекотливой теме разговора. Встав с дивана, он пошел переодеваться.
Что женщины любят больше всего обсуждать, когда собираются вместе? Правильно, мужчин! Так он предоставит им такую возможность. Стаурус надел светлые потертые джинсы с заниженной талией. Белую полупрозрачную рубашку застегнул только на последние пару пуговиц, слегка прикрыв пупок, но оставив открытой почти всю грудь. Распустил длинные белые волосы, одну прядь перекинул на голую грудь. Глазам придал томный и сексуальный взгляд. И в таком виде позвонил в дверь к Ирэн.
– Мари, открой, пожалуйста, ты ближе всех сидишь к двери. Это пиццу привезли, деньги на столике в прихожей.
