Ирэн понимала, что находится на грани срыва. И если она перейдет через эту черту, то восстановить ее душевное спокойствие сможет в лучшем случае хороший психоаналитик. Так что если сейчас она не попытается взять себя в руки и хоть немного успокоиться, то впадет в неконтролируемую панику и истерику и тогда уже точно не сможет ничем себе помочь. Она постаралась освободить свой мозг от каких-либо мыслей и переживаний и стала глубоко и медленно дышать, вспоминая уроки йоги, которой увлекалась еще будучи студенткой. Правильно говорят в народе: спасение утопающих – дело рук самих утопающих. Поэтому надо не надеяться, что придет прекрасный рыцарь и вызволит принцессу из плена, а как-то самой выбираться или хотя бы не паниковать, а суметь трезво и практично оценить сложившуюся обстановку. Да, аутотренинг – великая вещь! Ирэн продолжала медленно дышать, постоянно уговаривая себя успокоиться. Паникой ничего не решить. Она должна хладнокровно и с честью встретить то, что ей предназначено судьбой. Она все-таки сумела немного прийти в себя, и ее сердце уже не колотилось в бешеном ритме. Правда, паника все равно никуда не делась, она плескалась где-то глубоко внутри, но девушка постаралась задвинуть тревожные мысли подальше. Для закрепления результата надо еще немного поспать, мало ли что будет потом. Ирэн, как смогла, устроилась поудобнее на своей неизвестно из чего сделанной подстилке и, как ни странно, довольно быстро задремала. Ей снился волшебно-красивый сон.
Она шла по узкой тенистой аллее, выложенной красно-черной мозаикой. Солнечные зайчики мигали в разноцветных плитах, отбрасывая отблески на ее лицо, от яркого света она жмурилась, прикрывая глаза. За спиной девушки возвышался великолепный дворец с красивыми круглыми башнями, арочными сводами, витражными стеклами в огромных окнах. У ворот величественно вышагивали стражники в ярких, расшитых золотом костюмах. Центральная башня возвышалась над остальными постройками как одинокий страж, вонзаясь в небо острым белым шпилем. В алом свете заката замок казался розово-сиреневым, как небеса. Девушка знала, что в лучах рассветного солнца он бывает желтовато-лиловым, а в дождь – серо-голубым. Дворец смело можно было назвать не просто большим, а огромным, но при этом он совершенно не казался громоздким и грубым. От высоких дубовых ворот вела широкая мощеная дорога, рассыпаясь на множество маленьких аллеек и тропинок, которые, словно лучики, разбегались во всех направлениях.
В парке дворца росло столько разных деревьев, что некоторые из них девушка вообще видела впервые и даже не пыталась запомнить их названия. Вдоль тропинки, по которой она сейчас шла, разноцветным жемчугом рассыпались мелкие яркие цветы, над которыми порхали бабочки.
На зеленых лужайках стояли маленькие беседочки, увитые плющом и лианами. В парке гуляли люди – парами или целыми семьями, повсюду слышались детский смех и неторопливая речь. Все эти люди выглядели настолько счастливыми, словно здесь вообще никогда не было боли или грусти, словно это место не знало бед и горя. Некоторые замечали Ирэн издалека, искренне улыбались ей и махали руками. Мужчины склоняли голову в почтительном поклоне, а дамы легко приседали в реверансе. Наверное, впервые в жизни она чувствовала себя так спокойно и легко. Улыбка невольно сама расплывалась на ее лице, а в душе было столько радости, нескрываемого счастья, столько доброты и нежности.
Тенистая аллейка вывела Ирэн на берег небольшого нерукотворного озера, и девушка зажмурилась от ярких солнечных бликов. По берегу озера росли величественные деревья с мощными кронами и длинными ветвями, покачивающимися от едва заметного ветерка, отчего казалось, будто они тихо перешептываются друг с другом. Листья почти касались воды. Под одним из таких деревьев, облокотившись на широкий шершавый ствол, стоял Стаурус. Его голова была запрокинута, и взгляд уходил куда-то в синюю высоту небес. Губы расплылись в мечтательной улыбке. Он был молод и очень красив. Ирэн с интересом рассматривала нового, совершенно незнакомого ей Стаса. Сейчас он был спокойным и умиротворенным, лицо расслаблено, а брови не хмурятся от напряжения и тревоги. Вот он почувствовал присутствие Ирэн и повернулся к ней. Сколько нежности и любви было в его взгляде! Он смотрел на девушку и ласково улыбался. Не раздумывая, Ирэн бросилась к нему. Ветер развевал ее волосы, а мягкая трава щекотала босые ноги. Подхватив девушку на руки, Стаурус закружил ее, прижав к себе такую хрупкую и такую дорогую ему девушку. Она чувствовала крепкие и нежные объятия мужчины, отчего ее сердце забилось быстрее. Они оба смеялись и наслаждались своим счастьем и любовью. Вот он поставил ее на траву, и его теплые губы приблизились к ее губам.
Ирэн проснулась как от толчка – быстро и резко. Ее сердце колотилось в груди, ладони вспотели, даже на лбу выступили капли пота. Что это было? Неужели просто сон, такой завораживающе красивый, что даже не хотелось возвращаться в эту ужасающую реальность. Ей хотелось буквально выть оттого, что все так быстро закончилось. Ирэн продолжала лежать с закрытыми глазами, стараясь воссоздать этот сон снова и снова, но воспоминания о прекрасном парке и дворце, о счастье и любви исчезали из ее сознания, таяли, как предрассветная дымка в первых лучах солнца. Но она так хотела увидеть все это опять, хотела снова почувствовать вкус его поцелуя, что у нее закружилась голова. Вот тогда все и началось. Перед глазами с бешеной скоростью замелькали картинки из ее прошлой жизни – от рождения и до момента смерти, того момента, который она уже видела и о котором хотела бы забыть навсегда. Она вспоминала все и всех, давно забытых и таких любимых и родных людей. Разноцветные кусочки мозаики прошлого складывались в единую картину ее недолгой жизни. У нее было чувство, что она вернулась в город, из которого уехала очень давно, но по которому страшно скучала. И теперь она заново знакомилась с таким милым ее сердцу миром, узнавая любимые улицы и дома, дорогие ее сердцу места, где она провела всю свою такую короткую, но такую счастливую жизнь. В ее голове переплетались воспоминания о ее прошлой и теперешней жизнях, и она уже не понимала, какая из них была для нее более реальной и желанной.
Ирэн не знала, сколько времени она лежит вот так, с закрытыми глазами, тяжело дыша и перебирая собственные воспоминания. Но когда она попыталась подняться, то поняла, что пролежала довольно долго, поскольку ее тело задеревенело от лежания на холодном и твердом полу. Пытаясь хоть как-то размять затекшие мышцы, она перевернулась на живот и, подобрав под себя ноги, с трудом встала на колени. Еще бы ее спина не затекла, пол-то земляной, а подстилкой ей служила чья-то старая куртка уже порядком замусоленная и порванная. Ирэн подползла на коленях к ближайшей стене и, опираясь на нее руками, наконец-то сумела встать. Ее руки и ноги покалывало от прилившей к конечностям крови. Все еще держась за стену, девушка попыталась оглядеться вокруг. Что ж, она находилась в темном и довольно просторном подвале. У противоположной стены от нее на полу лежала какая-то куча тряпья, но Ирэн не могла рассмотреть, что это такое. Девушка еще раз огляделась в поисках окна, но такового нигде не наблюдалось, как не было и ни одной лампочки или другого источника света. Тогда как же она может видеть в полной темноте? Ирэн нервно сглотнула. Неужели и силы стали к ней возвращаться вместе с памятью? Это было бы как раз вовремя, но, учитывая ее весьма безобидный дар, это вряд ли поможет ей выбраться отсюда.
