— Они меня до смерти доведут.
— У вас просто несовпадение темпераментов, —
попробовала я успокоить Антонова.
— Нет, хамят нарочно! — еще в запале
воскликнул Михаил Петрович. — Вот всегда так: начинаю справедливые замечания
делать, а они спорят. Безобразие! Не уважают! Ни в грош не ставят!
— И дети, и жена вас очень любят, поэтому и не
желают ввязываться в конфликт, берегут ваши нервы, — попыталась я успокоить
«папеньку».
Но тот вдруг снова побагровел и, сильно
толкнув стоящий возле диванчика столик, заорал:
— Не сметь со мной спорить! Я всегда прав.
Я вздохнула. Ну вот, опять. Кстати, хотите
дружеский совет? Если встретились с неуправляемо гневливым человеком, не
бойтесь. Как правило, такие люди подобны петардам: загорелись, взорвались и
погасли. Намного хуже те, которые тихо тлеют яростью, прикрывшись улыбочкой.
Вот от женщин типа Анны или Киры жди ножа в спину. А еще «фейерверк» легко
утихомирить, если быстро перевести разговор на какую-нибудь малозначительную
тему.
— Кто такая Белочка? — живо поинтересовалась
я.
Михаил Петрович шумно выдохнул воздух.
— Собака. Ее завела Аня. На мой взгляд,
совершенно ненужная забава, но жене захотелось, и я спорить не стал. Правда,
считаю, что животные не должны жить в доме, их место на улице.
— Ой, — воскликнула я, — а где же песик?
Антонов сел к столу.
— Наверное, спит. Белочка в супругу характером
— тихая, никогда не лает. Надо быть справедливым: от нее никакого шума. Но есть
и неприятность.
— Какая? — решила я продолжить беседу,
радуясь, что Антонов перестал нервничать из-за глупых слов няньки.
— Белочка гадит на участке, — пояснил Михаил
Петрович. — Я отдал большие деньги за ландшафтный дизайн и теперь не желаю
любоваться на кучи дерьма на газоне. Пса следует выводить в лес, тут недалеко
калитка есть.
— Очень правильно, — закивала я. — Но ведь
прогулка приятное дело: надел на животное ошейник, прицепил поводок, и вперед,
заодно сам свежим воздухом подышишь.
— Легко сказать, да трудно сделать, — покачал
головой Антонов. — Я целыми днями на работе, уезжаю ровно в семь, сегодня из-за
тебя задержался. Костя, Кира, Лана и Галина тоже заняты. У Ани научные
исследования, их прерывать нельзя. Сейчас с Белочкой Сережа гуляет, мой шофер,
ты его видела. Очень неудобно получается: утром Сергею приходится из-за этого
на час раньше приезжать. И вечером ситуация не лучше: я могу и в полночь
вернуться. Белочка столько терпеть не способна, в результате ее просто
выставляют за дверь. Вот, решили нанять человека для выгула собаки.
— Тут вроде деревня недалеко, — улыбнулась я,
— местные жители небось нуждаются в деньгах.
Михаил Петрович встал, походил по комнате,
потом снова сел к столу и начал перебирать лежащие на нем бумаги.
— Они хотят деньги получать, а не
зарабатывать, — отрывисто сказал он. — Знаешь, какой месячный оклад я предлагаю
за ежедневную двухразовую пробежку с Белочкой?
— Даже не предполагаю.
— Триста баксов.
— Так много? Но почему? Совершенно ерундовое
дело — пробежаться утром и вечером с животным!
Антонов вынул из коробочки вычурную толстую
ручку, снял колпачок и вдруг усмехнулся.
— Цену я постепенно набавлял. Сначала, как ты,
рассуждал: в деревне работы нет, местные жители в Москву катаются, а тут такая
лафа. И потянулись сюда претенденты. Много их было, но все прочь убежали. Как
услышат, что каждый день приходить надо, сразу охают: «Это чё получается, без
выходных работа?»
— Вот странные люди! — засмеялась я. — Ясное
дело, собака не сумеет с вечера пятницы до утра понедельника терпеть.
— Еще интересовались: «А можно утром с ней два
часа побродить, зато чтоб вечер свободный?»
— Они идиоты?
— Лентяи, — вздохнул Михаил Петрович. —
Стонут, жалуются: «Мы нищие, бедные, кушать нечего…» — а работать не желают.
Эх, не зря в русских народных сказках про Емелю написано. Очень это по-нашему:
ни черта не делать и лишь по щучьему велению достаток обрести. Спасибо тебе!
— За что? — удивилась я.
— Я же не дурак, — улыбнулся Михаил Петрович,
— хорошо понимаю, отчего разговор про Белочку завела. Знаешь, ты правда на мать
похожа. Вот с кем мы родственные души были.
За дверью послышался тихий скрип. Антонов
умолк, потом вскочил, в два шага очутился у створки, распахнул ее, обозрел
пустой коридор, вернулся к письменному столу и сказал:
— В этом доме людей волнуют лишь деньги.
— Я не нуждаюсь, спасибо. Правда, вполне
хорошо зарабатываю.
— Кстати, — оживился Антонов, — ну-ка,
расскажи о себе поподробней…
Снова раздался скрип. Но на сей раз Михаил
Петрович не замолчал и не побежал к двери, а, наоборот, повысив голос, заявил:
— Так вот, Лаура, останешься у нас, а там
посмотрим. Живи сколько хочешь! А сейчас поедем в магазин и приобретем тебе
брильянтовое кольцо, как раз деньги есть.
— Не надо, — испугалась я, — совершенно не за
этим приехала, мне столь дорогие подарки ни к чему.
— Иди сюда, девочка, — нежно произнес Михаил
Петрович, — дай обниму тебя. Вот он наш, антоновский характер, хоть и взрывной,
но гордый, с чувством собственного достоинства. Костя и Лана в Анну пошли,
свои, да чужие, а ты в меня!
Я испуганно поднесла указательный палец к
губам. Но Михаил Петрович вдруг встал из-за стола и все так же громко сказал:
— Глупая комедия! Зря я ее затеял. Все, хватит
труса праздновать, настала пора объяснить, кто в доме хозяин. Всю жизнь я
трясся, не пойми чего и кого боялся, из-за этого Машу потерял, с тобой не
общался. Дурак! Дурак! Дурак! Превратился в подкаблучника. Все! Закончено!
Пошли! Объявлю правду! Пусть убираются вон, если я им не по душе. И вообще, не
умру одиноким, есть около меня надежный человек, потом тебе все расскажу.
Думаю, ты меня не оставишь.
— Нет, конечно! — воскликнула я. — Только
сейчас лучше не затевать подобный разговор. Вы такой бледный…
— Сердце щемит, и тошнит меня что-то, —
пожаловался Михаил Петрович. — Кстати, тебе, наверное, деньги на расходы нужны?
Вот, держи.
Пальцы хозяина рванули один из ящиков стола,
тот, не удержавшись в гнезде, рухнул на пол. Я бросилась поднимать содержимое:
несколько записных книжек, пара блокнотов и… подарочный набор декоративной
косметики «Принцесса». Сверху, на яркой упаковке напечатан слоган «Как у мамы,
только лучше», а под ним шариковой ручкой было приписано четким округлым
почерком: «Тебе от меня!»
