Постояв в полном обалдении, я вернулась в
спальню, потом вышла в коридор и еще раз прошлась по избе. Ксюши нигде не было.
Не понимая, куда она могла деться, я снова вошла в комнату, разительно
отличавшуюся от остальных, зачем-то открыла гигантский шкаф и поняла, что это
не гардероб, а примерно десятиметровое пространство, забитое вешалками и
полками, на которых висела и лежала куча вещей. Чего тут только не было:
свитера, пуловеры, кофты, нижнее белье, стопки нераспечатанных колготок. На
специальных держалках покачивались юбки, брюки и джинсы, на подставочках
красовалось штук шесть париков самых разных цветов и фасонов, в самом низу
белели коробочки с обувью. Все шмотки были дорогими, фирменными, явно не
подобранными у заднего входа в местный секонд-хенд. И лишь один ансамбль
выбивался из общей массы – в правом углу на крючке болталось нечто
невообразимое: жуткая кофта с вытянутыми петлями, грязные джинсы, мятый платок
и футболка, покрытая омерзительными пятнами. Рядом стояли раздолбанные, некогда
белые босоножки.
Я ощутила легкое головокружение. Майка, брюки
и отвратительные, никогда, похоже, не мытые босоножки принадлежали Ксюше.
Именно в них она была, когда открыла мне дверь.
Внезапно мне в голову пришло одно соображение,
и я уставилась на парики. Так и есть! На одной из болванок висели спутанные,
очень грязные, плохо постриженные серо-русые волосы. Непостижимым образом
Ксения испарилась, не выходя из дома, оставив в избе, которая на самом деле
наполовину дворец, свою одежду и волосы.
Мне понадобилось больше пяти минут, чтобы
сообразить: ничего загадочного в ситуации нет. Та черноволосая дама, в
элегантном, светло-бежевом костюме, оставившая ключ под крыльцом, и есть
Ксения. Зачем ей понадобился этот спектакль? Почему она при виде нежданной
гостьи прикинулась нищей? Зачем вывалила на меня целую кучу вранья?
Я вышла из избы, положила ключ на место, села
в машину и поехала домой. Сдается мне, Ксюша что-то знает об этой истории.
Значит, завтра, с раннего утра, я приеду сюда, найду эту фантазерку и
великолепную актрису в одном флаконе, загоню ее в угол и заставлю честно
ответить на все мои вопросы. Ксюше не стоит даже начинать лгать про некую
таинственную Альмиру Богачевскую, решившую извести любовницу мужа. Больше хитрой
нахалке меня не обмануть!
Домой я ворвалась около восьми часов и с
облегчением увидела, что квартира пуста. Домашние еще не вернулись с работы, а
в углу кухни не было елки. Юра опять предпринял попытку добраться до Академии
Тимирязева. На этот раз она, надеюсь, окажется удачной. Вчера парню не повезло,
он спутал название и, изучив справочник «Наша Москва», отправился в Академию
Топильского, где его мигом приняли за сумасшедшего. Можно ли быть таким глупым?
Ну что общего между Тимирязевым и Топильским? Только то, что обе фамилии
начинаются на букву Т. Ладно, теперь нужно быстренько приготовить ужин, сейчас
с топотом прибегут дети и взрослые, уставятся на пустые кастрюли со
сковородками и начнут ругать бедную Лампу! Я распахнула холодильник и горестно
вздохнула. Так и есть! Ничего!
Конечно, можно сбегать в супермаркет, но,
во-первых, мне не успеть до возвращения своих, а, во-вторых, я очень хитрая.
Итак, делюсь секретом! Дорогие мои, обязательно сделайте у себя
«стратегический» запас, НЗ, о котором никто не знает. Пусть лежит на случай
крайней нужды. Ну, например, к вам заявились гости, а подать на стол нечего,
или вот как сегодня, вы забыли про продукты и рискуете получить головомойку от
семьи. Главное, спрятать харчи подальше, чтобы никто их раньше времени не нашел
и не слопал. И еще, продукты должны быть «долгоиграющими», быстропортящийся,
«живой» йогурт – это не то, что нужно. Хорошо подойдет тушенка, упаковка
сосисок. Мои запасы состоят из сгущенки, баночки джема и упаковки «Золотой
Петушок». Два первых предмета засунуты в шкаф, за сковородки, третий хранится в
морозильнике завернутым в черный непрозрачный пакет.
Итак, если в дверь скребутся незваные гости,
вы сначала быстренько запихиваете в шкаф расшвыренные вещи, нечего их аккуратно
развешивать, уйдут люди, и вы наведете порядок. Пока пришедшие снимают туфли,
моют руки и гладят мопсов, вы несетесь на кухню, хватаете банку сгущенки,
выливаете в миску, добавляете туда одно яйцо, вернее желток с белком, скорлупу
класть не надо, вытряхиваете стакан муки, суете немного соды, погашенной
лимоном или уксусом. Если ничего из вышеперечисленных ингредиентов в доме нет,
кроме «стратегической» сгущенки, то хозяйку просто нужно пристрелить, мука,
сода и яйца должны быть всегда. Впрочем, можно поклянчить их и у соседей.
Все составляющие перемешиваются вилкой и
выливаются на противень. Печется корж от силы десять минут. Дальше вы должны
его быстро намазать вареньем и скатать в рулет. Это самое сложное, тесто жжет
пальцы, я приспособилась выполнять процедуру в варежках. Ждать, пока коржик
остынет, нельзя, в холодном виде он ломается. Сверху рулет можно тоже помазать
джемом. Грязную посуду, в которой делали тесто, спрячьте в духовку, потом
отмоете. На все про все вам понадобится минут пятнадцать.
А вот если надо еще подать и мясное, тогда мне
на помощь приходит «Золотой Петушок». Собственно говоря, это замороженные
полуфабрикаты из курицы, коим сейчас несть числа. Но я люблю именно «Золотой
Петушок» из нескольких соображений. Ну посудите сами, немецкий аналог стоит
около ста пятидесяти рублей за килограмм, а наш родной «Золотой Петушок» всего
шестьдесят девять. Почувствуйте разницу! И еще одно: при помощи «Золотого
Петушка» я, каюсь, грешна, ловко обманываю своих домашних. Пожарю филе грудки,
крылышки с приправами или бедрышки в панировке, выброшу яркий пакетик и говорю:
– Кушайте на здоровье, сама приготовила.
Мои едят и нахваливают хозяйственную Лампу, ни
разу на вранье не поймали.
Включив четвертую скорость, я залетала по
кухне, гремя посудой. Через полчаса, когда из прихожей раздался крик Сережки:
«Эй, кто дома есть?» – стол был накрыт.
Я быстренько переложила готовое филе грудки на
блюдо, посыпала сверху зеленью и крикнула в ответ:
– Мойте руки!
– Лампудель, – отозвался Кирюшка, –
подойди-ка.
Я последний раз окинула взглядом готовый ужин
и пошла на зов. У Кирюшки на куртке заедает «молния», и приходится стаскивать
иногда верхнюю одежду через голову.
Глава 15
Высвободив Кирюшку из «курточного плена», я
повесила одежду на вешалку. Лиза мигом прицепилась к мальчику:
– На дворе май, а ты в ветровку влез, полное
идиотство!
– Предлагаешь носить ее в январе? – не
остался в долгу Кирюшка.
– Фу, кретинство, – вспыхнула
девочка, – я в одной футболке запарилась, а ты в куртке!
– Тебе и в январе жарко, – мигом отбрил
ее Кирюша, – потому что ты очень толстая. Моржи вот на Севере в ледяной
воде спокойно плавают, у них жира много. А ты зимой можешь в майке разгуливать!
