Она намеренно медлила спускаться вниз и дождалась, пока за ней зашла Синтия. Подруга, как и следовало ожидать, выглядела в высшей степени соблазнительно — от вчерашнего недомогания не осталось и следа. Топик на тонюсеньких бретельках призывно облегал ее пышную грудь, а тесные шорты вызывающе подчеркивали соблазнительные округлости бедер.
— Господи, на кого ты похожа?! — притворно ужаснулась Синтия, разглядывая подругу с явным удовольствием. — Можно подумать, ты решила своим видом довести старую каргу до инфаркта!
— Разумеется нет! — раздраженно огрызнулась Джун. Какое дело ей, в конце концов, что подумает о ней графиня? — Пойдем. Сразу после завтрака нам, наверное, нужно будет собираться в дорогу.
— Зачем же так спешить? — возразила Синтия, когда они вышли из спальни. — Я еще надеюсь провести с Анри все утро — тем более что вчерашний день пропал впустую.
— А вчерашняя ночь? — осторожно спросила Джун. — Разве вы не…
— Представь себе, нет! — Синтия скорчила гримаску. — Софи, видишь ли, захотела, чтобы папочка отвез ее на вечеринку, а когда он вернулся, я уже спала!
— Вот как…
— Ну да! — Синтия кипела от досады. — Правда, я пыталась его дождаться, но старая карга, как назло, не желала оставить меня одну. Бьюсь об заклад, если бы Анри вернулся пораньше, она придумала бы для него какое-нибудь неотложное дело!
Джун возликовала при мысли, что Анри провел ночь не в постели Синтии, и тут же возненавидела себя за это.
— Знаешь, — торопливо сказала она, — я, пожалуй, скажу, что хочу уехать сразу после завтрака. Шофер отвезет меня, а Анри доставит тебя домой попозже — днем, а то и вечером, как уж. пожелаешь.
Синтия нахмурилась, но тут же просияла.
— Да, это было бы неплохо! — с воодушевлением согласилась она и крепко стиснула руку подруги. — Ты и вправду этого хочешь?
— Конечно, — солгала Джун, презирая себя за двуличие, и все же похвалила себя за такое решение, когда, выйдя на лоджию, увидела графиню и Анри.
Все, что угодно, лишь бы оказаться подальше от него, думала она мрачно, когда Анри, завидев их, вежливо встал из-за стола. Он окинул взглядом ее растянутую футболку и нелепые брюки.., и Джун едва не умерла от смущения, поняв, что он при этом подумал. Желая избавиться от неловкости, она поспешно заговорила с графиней.
Анри между тем вполголоса обменялся несколькими словами с Синтией, а затем как ни в чем не бывало направился к Джун.
— Хорошо спала? — осведомился он вполголоса, бесцеремонно дернув прядку волос, которая выбилась из косы. — Вид у тебя какой-то… странный.
— Усталый, хочешь сказать? — Джун порывисто обернулась к нему и смешалась, обнаружив, что графиня и Синтия следят за ними с откровенным интересом. — Мне плохо спалось.
— Мне тоже.
Анри сделал это признание таким многозначительно интимным тоном, что Джун на миг растерялась. Помимо воли ей припомнился постыдный сон… Бежать, бежать отсюда, пока она окончательно не выдала себя!
Спасла Джун графиня. Впрочем, то, что она сказала, нисколько не успокоило молодую женщину.
— Анри пришла в голову одна мысль, — любезно промолвила старая дама, глядя на Джун и подчеркнуто не замечая Синтию. — Он предлагает — на мой взгляд, это замечательная идея, — чтобы вы, Джун, погостили у нас несколько дней. Здесь, на вилле, вам будет попросторнее, чем в городской квартире.., да и поспокойнее.
Поспокойнее? Рядом с Анри? О да — точь-в-точь как обитателям курятника, куда пробралась лиса!
Джун хотела вежлив отказаться, объяснить, что она должна срочно вернуться в Англию, но вмешалась Синтия.
— Джун хочет поскорее уехать в Сен-Рафаэль, графиня. Она буквально минуту назад жаловалась мне, что на вилле ей нечем заняться, а безделье ее утомляет. Она собиралась уехать сразу после завтрака, верно ведь, дорогая?
— Верно, — пробормотала Джун; скрипнув зубами.
Жаркая кровь прилила к ее лицу. И зачем только Синтия так некстати принялась говорить за нее!
— Вот как! — Глаза графини опасно блеснули, но внук опередил ее.
— По-моему, бабуля, Джун сказала только то, что хотела услышать ее подруга, — ловко вставил он, метнув на Синтию такой взгляд, что та мгновенно прикусила язык. — Мы все знаем, Синтия, что тебе скучно на вилле, — добавил Анри, выразительно пожав плечами. — Что же, мы не станем тебя задерживать. Сразу после завтрака шофер отвезет тебя в Сен-Рафаэль.
— Нет! — выдохнула Синтия.
Джун ужаснулась не меньше подруги.
— Вы очень добры, мадам графиня, — поспешно сказала она, — но я не могу принять ваше приглашение. Мне нужно срочно вернуться в Англию.
— Почему?
Вопрос задал Анри, но его бабушка явно ожидала ответа с не меньшим нетерпением, и мысли Джун заметались в поисках достоверного оправдания.
— А разве это важно? — снова вылезла Синтия. — Кроме того, Анри ошибается, графиня.
Что бы он там ни говорил, а пребывание на вилле доставляет мне истинное удовольствие.
Уверена, я смогу договориться с управляющим отелем, чтобы мне дали еще пару свободных дней.
— Вы неверно меня поняли, мисс Туайдел. — Старая дама была воплощенная надменность. — Вас я не приглашала погостить подольше. Приглашение касается Джун, и только Джун.
Синтия остолбенела, а Джун захотелось провалиться сквозь землю — тем более что Анри чуть охрипшим голосом добавил:
— Пожалуйста, дорогая, останься. Ради меня.
Лицо Синтии исказилось. За считанные секунды недоумение сменилось подозрением, затем — ошеломлением и наконец гневом. Джун хорошо понимала чувства подруги. Боже милостивый, ей и в голову не пришло, что Анри так откровенно продемонстрирует их близость — да еще для того, чтобы дать понять другой женщине, что между ними все кончено! И уж тем более — в присутствии всевидящей графини.
— Что.., что все это значит? — разорвал неловкую тишину сдавленный голос Синтии.
— Это недоразумение… — начала слабым голосом Джун, но Анри не дал ей продолжить.
— Вовсе нет! — отрезал он. Лицо его, обычно выразительное, окаменело, превратилось в маску. — Я попросил бабушку пригласить Джун погостить на вилле, чтобы мы могли получше узнать друг друга.
— Узнать друг друга?! — Синтия переводила взгляд с Анри на Джун и обратно. — Черт побери, что ты хочешь этим сказать?!
— Неужели нужно объяснять? — В голосе Анри прозвучало нетерпение. — Сама не понимаешь?
— Ради Бога! — взмолилась Джун, но ее никто не услышал.
— Да, не понимаю! — Синтия топнула ногой. Не понимаю, с какой стати ты приглашал сюда именно меня, если тебе нужна была Джун!
