– Вы от него прячетесь? – спросила я.
Она кивнула:
– Я – да, но Фрэнсис... он ее может найти, где бы она
ни была.
– По заклинанию, – сказала я.
Обе женщины кивнули, будто это они и сами сообразили.
– Но я от него скрылась. Я съехала с квартиры.
– Странно, что он не стал вас преследовать.
– Здание под защитой, – объяснила она.
Вот это да! Чтобы установить защиту на дом – не на квартиру,
а на целый дом, – нужно защитные заклятия вложить в фундамент дома. Защиту
требуется влить в бетон, закрепить стальными брусьями. Тут нужен ковен
колдуний, может, несколько ковенов. Один практикующий маг не справится. И процесс
этот не дешев. Только самые дорогие небоскребы и частные дома могут
похвастаться такой защитой.
– А чем вы зарабатываете на жизнь, мисс Фелпс? –
поинтересовался Джереми, потому что он наверняка, как и я, не ожидал, что эти
две женщины смогут уплатить наш гонорар. У нас достаточно денег в банке, чтобы
мы иногда работали из благотворительности. Мы не превращаем это в привычку, но
есть случаи, когда мы работаем не ради денег, а просто потому, что отказать
нельзя. И мы оба думали, что имеем дело именно с таким случаем.
– У меня был трастовый фонд, которому как раз недавно
вышел срок. Теперь я могу распоряжаться им полностью. Поверьте мне, мистер
Грей, я могу уплатить по вашим расценкам.
– Это приятно знать, мисс Фелпс, но я, честно говоря,
не об этом. Не для широкого распространения, но если кто-то попадает в большую
беду, мы не отказываем ему только потому, что он не может заплатить наш
гонорар.
Она вспыхнула.
– Я не имела в виду, будто вы... простите, ради бога.
Она прикусила губу.
– Наоми не хотела вас оскорбить, – объяснила
Фрэнсис. – Она всю жизнь богата, и многие пытались этим воспользоваться.
– Мы не обижены, – отозвался Джереми. Хотя я
знала, что он несколько обижен. Но Джереми – настоящий бизнесмен. На клиента не
обижаются, если берутся за дело. Хотя бы до тех пор, пока клиент не выкинет
что-нибудь уж совершенно ужасающее.
– Он пытался заполучить ваши деньги? – спросила
Тереза.
Наоми посмотрела на нее с явным удивлением.
– Нет, нет.
– А он знал, что они у вас есть? – спросила я.
– Да, знал, но никогда не давал мне ни за что платить.
Он говорил, что в этом очень старомоден. Его вообще деньги не интересовали.
Одна из вещей, которые мне в нем поначалу понравились.
– Значит, он охотился не за деньгами, – заключила
я.
– Деньги его не интересуют, – согласилась Фрэнсис.
Я взглянула в ее огромные синие глаза – в них уже не было
испуга. Она стояла за спиной у Наоми, все еще утешая ее, и будто набиралась
сил.
– А что его интересует?
– Власть.
Я кивнула. Она была права. Целью насилия всегда является
власть того или иного рода.
– Когда он назвал вас необученной, что легко сдается, я
не думаю, что он говорил о вашем сексуальном умении.
Наоми держалась за руки Фрэнсис, прижимая их к своим плечам.
– А о чем тогда?
– Вы не обучены мистическим искусствам.
Она нахмурилась:
– Так что же я так легко отдала, если не секс?
– Силу, – ответила Фрэнсис.
– Да, миссис Нортон. Силу.
Наоми оглядела нас всех непонимающе:
– В каком смысле – силу? У меня никакой такой силы нет.
– Магию, мисс Фелпс. Он брал у вас магию.
Губы ее удивленно приоткрылись.
– Не знаю я никакой магии. У меня бывают всякие
ощущения на разные темы, но магии в них нет.
Конечно, именно поэтому он смог все это проделать.
Интересно, не все ли его женщины – необученные мистики? Если они все не
обучены, тогда у нас будут трудности с проникновением в его маленький мирок. Но
если все, что надо, – это капля фейрийской крови и магический дар... что
ж, мне случалось работать под легендой.
Глава 4
Через три дня я стояла посреди кабинета Джереми, одетая
только в поддерживающий черный лифчик, трусики под цвет ему и черные сапоги до
бедер. Совершенно незнакомый мужчина шарил у меня за пазухой. Обычно, чтобы
позволить мужчине тискать мне грудь, я должна сначала решить с ним переспать но
тут не было ничего личного – чисто деловой момент. Мори Клейн был эксперт по
звуку и сейчас пытался приладить проводочек с микрофончиком на мою правую
грудь, туда, где нижняя скоба лифчика не даст Алистеру Нортону их нащупать,
если он проведет рукой мне по груди или по ребрам. Мори возился с проводком уже
минут тридцать, из которых пятнадцать старался найти лучшее место для укрытия
провода у меня в ложбине между грудями.
Он стоял передо мной на коленях, высунув кончик языка между
зубами. Глаза из-под очков в металлической оправе не отрываясь смотрели на его
руки. Одна из них почти скрылась за чашкой лифчика, а другая отодвигала ткань
лифчика от груди, чтобы удобнее было работать. Оттянув ткань, он открыл мой
сосок и почти всю правую грудь взглядам собравшихся в комнате.
Если бы Мори не был так явно безразличен к моему обаянию и
собравшемуся народу, я бы сказала, что он специально тянет, потому что ему это
нравится, но он куда-то таращился внутренним взором, и было ясно, что он
замечает только то, что делает, а не с кем и на каком предмете. Я поняла,
почему на него жаловались работающие под прикрытием агенты-женщины. Жаловались
они на его требование – не делать все это наедине. Он хотел, чтобы были
свидетели, подтверждающие: границ он не переступает. Хотя, честно говоря, если
бы все свидетели были люди, они могли бы и усомниться. Он мял, вертел, поднимал
и по-всякому возился с моей грудью, будто она вообще ни к чему не приделана.
Получалось очень интимно, хотя это в его намерения не входило. Он был как бесчувственный
болван – или рассеянный ученый. У него была только одна любовь – скрытые
микрофоны, скрытые камеры. И если нужен лучший в Лос-Анджелесе специалист по
этим делам, то обращайтесь к Мори Клейну. Он ставил системы безопасности
голливудским звездам, но истинная его страсть – работа под легендой. Как
сделать приборы еще меньше, спрятать еще лучше.
В какой-то момент он даже предложил спрятать микрофон внутри
моего тела. Я не застенчива, но эту идею отвергла. Мори помотал головой, бурча
про себя: "Не знаю, какое было бы качество звука, но если бы хоть кто-то
разрешил попытаться!" У него был помощник, то есть "держатель
инструментов", а также, наверное, дипломат в случае необходимости.
Крис (если у него и есть фамилия, я ее ни разу не слышала)
предупредил Мори, чтобы тот не был слишком уж неделикатен или неосторожен. Он
нависал над нами, пока я не заверила его, что все в порядке. Сейчас он стоял
рядом с Мори, как хирургическая сестра, готовая подать любой требуемый
диковинный инструмент.
