– Можно, девочка. Теперь можно все. Только... Я ведь все еще не слышал ответа!
– Так слушай!
Сара перестала смеяться и полыхнула на Марка синими огнями глаз, сияющих таким счастьем и любовью, что у Марка закружилась голова.
– Марк, я люблю тебя. Люблю больше своей жизни, больше неба и земли, больше солнца и звезд. Я полюбила тебя с первой минуты и буду любить до последней, но ты и сам все это знаешь.
– И ты будешь моей женой?
– Я уже твоя жена.
– Я люблю тебя, Сара. Очень люблю. И всегда буду любить.
А вот индейцы-сиу обходились с браком куда разумнее. Они просто перекидывали избранницу через холку лошади и увозили в свой вигвам, либо же сама избранница собирала все самое ценное из того, что она наготовила к собственной свадьбе, и шла с большим узлом к своему будущему мужу. Именно так сорок лет назад пришла к Бену Рэндаллу молчаливая красавица Нокоми, дочь вождя племени сиу по имени Черный Кондор. Кстати, предпочти Бен первый вариант, лежать бы ему, утыканному стрелами и нашпигованному пулями, в красных скалах каньона, но решение женщины для народа сиу было свято. Черный Кондор признал зятя...
17
– Сара, папа все знал.
– Я знаю.
– Ты... Откуда?
Они лежали на полу, лениво лаская друг друга, и голос Сары музыкой отдавался в ушах Марка до тех самых пор, пока не прозвучали эти слова.
Бен Рэндалл, словно привидение, встал между ними.
– Так ты все знала? Он сам тебе сказал?
– Да. Остин ему доложил...
– Значит, старый волк нас таким образом благословил.
– О чем ты?
– Папа велел мне беречь тебя.
– Это правильно.
– Он тебя очень любил. Ты знаешь. Он поклялся, что вернется с того света, если я тебя обижу.
– Ты поэтому приехал?
– В смысле?
Что-то в голосе Сары Марку очень не понравилось, особенно то, как она напряглась под его руками.
– Ты приехал, потому что Бен велел тебе это сделать? Он убедил тебя, что мне кто-то нужен...
– Сара, ты мастер ставить все с ног на голову! Ты поэтому так упрямилась и разглагольствовала о том, что все произошедшее – ерунда?
– Я не разглагольствовала, просто... просто ты ничего не обязан для меня делать!
– Опять начинается! Я думал, ты меня уже знаешь... Слушай, я влюблен, влюблен в тебя, в тебя, понимаешь, не в папу, хотя папу я тоже очень люблю и всегда любил. Но даже папа не мог бы меня заставить жениться на ком-то, если бы я не сходил по этому кому-то с ума. Я понятно выражаюсь? Кроме того, ты богатая наследница. Грех за тобой не приударить.
– Марк, перестань издеваться! Марк...
– Что, девочка?
– Скажи это еще раз...
– Что именно?
– На ком ты можешь жениться...
– Сара, я... Я схожу от тебя с ума. Я теряю сознание в твоем присутствии и разум – когда тебя нет рядом. Я люблю тебя.
– Хорошо как...
– Ничего хорошего! Почему ты не отвечала на мои звонки? Сара!
– Не кричи.
– Я уже не о звонках. Ты что, поправилась? А тебе идет.
– Это хорошо.
– Почему?
– Потому что пригодится.
– Ты что, еще собираешься поправляться?
– Да, каждый месяц понемножку.
Марк замер и смотрел на нее очень большими и какими-то детскими глазами. Сара приподнялась на локте и серьезно сообщила:
– Вообще-то я хотела с тобой связаться. Мне просто нужно было тебе сообщить кое-что...
– А... у-у-у... гм...
– Я беременна.
– Сара-а-а...
– Ну вот, а потом я представила себе, как ты НЕ обрадуешься этому, и мне стало очень обидно, хотя я и не была уверена в такой твоей реакции. Именно поэтому, вот я к чему, я и не стала отвечать на твои звонки. Марк! А ты... ты рад?
– Сара... Я... Господи, да о чем ты вообще спрашиваешь!!! Я просто вне себя! Я потерял дар речи! Я оглушен и ослеплен, я умер и родился заново! Сара, но ведь это же еще лучше!
– Не тряси меня, любимый. Почему еще лучше?
– Потому что теперь ты точно от меня не сбежишь. Мы уже семья. Ты, я и малышка.
– Почему малышка?
– Потому что первая будет дочка. Как у папы.
– Нет, мальчик!
– Хорошо, будут близнецы!
– Марк! А что скажет Анжела?
– Анжела ничего не скажет. Она занимается делами фирмы и абсолютно счастлива этим обстоятельством. Она может и не заметить, что нас стало больше. Я назначил ее своим заместителем, и значит, у нас в распоряжении все время до конца света.
– Но...
– Сара, послушай меня. Анжи – не подарок, характер у нее жуткий, и боялись ее даже няньки в детстве, но ты не поверишь... Это именно Анжела велела мне поехать и найти тебя.
– Марк...
– Они с Саймоном насели на меня и велели отправляться в путь. Анжела попросила у меня прощения и жаждет попросить его у тебя. Простим змею?
– Марк, Господи, конечно! Марк...
– Да?
– Люби меня. Люби меня еще, пожалуйста...
– А ребенку это не повредит?
– Как может повредить ребенку то, что его отец рядом и теперь всегда будет рядом. Люби меня, Марк!
Люби меня вечно, потому что именно ты раскрыл мне смысл слова «любить». Сын прерии, Марк Рэндалл, я люблю тебя и буду любить вечно, и ты не оставляй меня, потому что без тебя я умру.
Эти слова горели на губах Сары, когда она засыпала на груди Марка в эту ночь, но она очень удивилась бы, если бы узнала, что почти так же, до единого слова, звучит свадебная песнь индейцев-сиу. Эту песню спела когда-то Вечерняя Звезда Нокоми Бену Рэндаллу, белому смельчаку, осмелившемуся забрать чужую женщину из родного племени и сделать ее своей единственной женой.
Не спал в ту ночь только Обадия Джоунс. Это вышло совершенно случайно, потому что по дороге в отель он забежал в паб. В пабе «Лев и Корона» в этот вечерний час было очень много народа, и все могло бы обойтись мирно, не будь это именно Обадия Джоунс. Примерно через три минуты после того, как он сделал первый глоток, из толпы вылущился его очередной одноклассник, с которым Обадия не виделся с самого выпускного вечера. Это было бы еще полбеды, но одноклассник оказался женат на бывшей однокурснице Обадии, с которой они вместе учились на факультете экономики и маркетинга.
