И вот теперь, сидя перед фотокамерой в свете ламп, она думала, стоило ли это добавлять. Она печально улыбнулась своим мыслям. Господи, да стоит ли так убиваться из-за каких-то слов?!
— Отлично! — восторгался тем временем фотограф. — Снимки будут чудесными.
— Я рада. Можно мне встать?
— Да… передохни.
Патриция, красивая темноволосая женщина лет тридцати, подошла к ней.
— Просто потрясающе, Элли! Ты так естественна.
— Да уж, — улыбнулась Алисия, с трудом поднимаясь. Она была уже на пятом месяце, и животик был заметен. Беременность ее совсем не портила.
— Что ж, девушки, сегодня мы славно потрудились! — провозгласил фотограф. — И сделали все, что планировали.
Алисия облегченно вздохнула. Она очень устала за этот день.
— Может, выпьем кофе? — предложила Пат. — Девчонки собираются в «Роке». Пойдем с ними?
— С удовольствием.
Через несколько мгновений шумная девичья стайка вышла из мастерской. В воздухе пахло дождем. На город опускалась прохлада, столь приятная после невыносимой жары Квинсленда.
Девушки обсуждали завтрашние съемки.
— Алисия, смотри! — воскликнула одна из них, указывая рукой на газетный киоск. — Это же ты!
На обложке журнала красовалась фотография Алисии. Снимок был сделан несколько недель назад. Она сидела, держа на руках малыша. За спиной у нее стоял обворожительный кареглазый мужчина. Внизу было написано: «Как оставаться привлекательной и во время беременности, а также десять новых схем вязаных вещей для младенцев».
Алисия улыбнулась.
— Я здесь на себя не похожа, — сказала она, не веря, что может быть столь эффектной.
— А я бы не отказалась поиграть с таким красавчиком в дочки-матери… или еще в какую-нибудь игру, — подмигнула подругам другая девушка, показывая на парня на фотографии.
Все засмеялись и дружной толпой вошли в кафе, любимое местечко всех моделей из их агентства. У окна нашелся свободный столик. К веселой компании тут же подошел официант.
— Пат сказала, что ты уехала от мужа, сказала Тэра, одна из девушек. — Я тоже. Следующим шагом будет развод, поверь мне, — беззаботно продолжала она, не замечая, как побледнела Алисия.
Принесли кофе. Патриция решила сменить тему. Но Алисия не вслушивалась в разговор — она все думала о словах Тэры. Нет, о разводе и речи быть не может.
При мысли о том, что Дэкс, возможно, не захочет ее возвращения, Алисии стало плохо. А вдруг отъезд был ошибкой? Она надеялась, что разлука поможет ему осмыслить произошедшее, понять, что она для него значит. Но с каждым днем их телефонные разговоры становились все суше и холоднее.
Сегодня утром Дэкс сказал только пару слов и передал трубку Виктории. Алисия даже забеспокоилась и спросила сестру, все ли в порядке.
— Да он такой всю неделю, — глубокомысленно изрекла Вики. — Просто с головой ушел в работу. Не обращай внимания.
Ну так и пусть катится ко всем чертям, сердито подумала Алисия. Если я ему не нужна, то и сама как-нибудь без него проживу, тем более что, как показал опыт, это мне неплохо удается.
Алисия вспомнила, как Дэкс вез их с Викторией в аэропорт, потом нес чемоданы к стойке регистрации.
— Ты взяла все необходимое? — спросил он.
Она поймала его взгляд. Ей хотелось крикнуть: «Нет! Я не взяла тебя!»
Но, конечно, ничего этого она не сказала и никогда не скажет, потому что твердо решила, что не вернется, пока муж не упадет на колени и не станет умолять ее. И тогда она подумает.
Алисия жила хорошо. Денег в банке было более чем достаточно, а один фотограф даже пригласил ее на свидание на прошлой неделе. Естественно, она ему отказала, но приглашение ей польстило и прибавило уверенности в себе. Если она не нужна Дэксу — не беда, на свете мужчин что рыб в пруду. Надо только купить удочку.
Однако воинственное настроение Алисии несколько поутихло, когда она припомнила, как прощалась с мужем.
Дэкс не мог ждать, пока они пройдут регистрацию, поэтому он поставил чемоданы и поспешил обратно в город. На работу… или к Мэдди… куда он отправился сначала? Каждый раз, думая о нем, она вспоминала этот вопрос, мелькнувший в ее голове в аэропорту.
Перед тем как пройти на регистрацию, Вики чмокнула его в щеку.
— Я не надолго, — прощебетала она. — Робби обещал достать билеты на рок-концерт в следующем месяце. Я собираюсь пойти с ним.
Дэкс улыбнулся свояченице:
— Счастливого пути. Позвони мне, когда захочешь вернуться, я тебя встречу в аэропорту.
Но стоило ему повернуться к жене, как в глазах его появилось равнодушие. И никакого намека на переживания! Может быть, ему было просто плевать?
— До свиданья, Дэкс. — Алисия решила быть такой же сдержанной. Она прекрасно умела прятать свои эмоции.
Он кивнул и обнял ее. До боли знакомый аромат его одеколона, ласковые руки, приятное тепло объятий — все это взволновало ее. Но муж быстро отстранился.
— Береги себя, — прошептал он ей на ухо. — И нашего малыша.
А потом он повернулся и ушел, даже не оглянувшись. В глазах Алисии стояли горькие слезы. Высокий красивый мужчина, любовь всей ее жизни, растворялся в толпе…
— А ты что скажешь? — Голос Пат вернул ее в реальность.
— Что, прости? — переспросила Алисия, и ее подруга рассмеялась.
— Ты не слышала нас, да?
— Я задумалась.
— Мы тут восхищаемся тем парнем, — Пат кивнула в сторону окна.
— Вот бы он вошел к нам сюда, — промурлыкала Тэра.
Алисия посмотрела в окно и увидела мужчину, захлопывающего дверцу роскошной спортивной машины. Он стоял спиной к кафе. Высокий, темноволосый, одет в отличный костюм, скорее всего какой-нибудь известной марки, отметила про себя девушка. Что-то в его фигуре и движениях напомнило ей о муже.
Господи! Да я в любом мужчине ищу сходство с Дэксом, наваждение какое-то, отворачиваясь, ругала себя Алисия.
— Здесь так душно! Кому принести воды? спросила она, ища глазами официанта, но его нигде не было видно.
Никто не ответил на ее вопрос, взгляды девушек были прикованы к мужчине за окном.
Вздохнув, Алисия встала и пошла к бару, решив, что так она скорее получит стакан минералки.
В кафе было много народа. Почти все табуреты у стойки оказались занятыми любителями капуччино и прочих экзотических видов кофе. Аромат жареных кофейных зерен и свежих булочек витал в воздухе. Но Алисии повезло, рядом с ней освободилось место, и она присела.
— Что тебе заказать?
Знакомый голос заставил ее посмотреть налево. Это был тот самый фотограф, который недавно приглашал ее на свидание.
