- Хм... - проговорил Рэдфорд. - Похоже, барахлит стартер. Я могу позвать механиков, они починят. А еще лучше, я сам отвезу тебя домой.
- Я пойду пешком, - ответила она с независимым видом. - Не хочу создавать тебе лишние проблемы. И вообще, я вполне могу вызвать такси. - Она вынула из сумочки мобильный телефон.
Но Рэдфорд словно не слышал ее.
- Ерунда. У меня как раз нет планов на сегодня. И я с удовольствием тебя подвезу.
На его лице все еще сохранялось строгое и брезгливое выражение. Они вернулись в дом, чтобы вызвать механика.
- Они заберут машину на ремонт чуть позже и вернут завтра, - сказал он. - Так едем?
Кристи тихо сидела рядом с Рэдфордом и думала, что зря она назвала его чудовищем и, наверное, надо бы извиниться. Но когда она уже решила это сделать, они подъехали к дому и момент был упущен.
Хлоя и Джейк были дома, и ребенок радостно кинулся к ней.
- Какая красивая машина, - сказал он. Чья она? - Его голубые глаза с восторгом разглядывали огромный черный лимузин.
- Она принадлежит мистеру Смайту. Я работаю в доме его матери.
Рэдфорд вышел из машины и улыбнулся мальчику, присаживаясь перед ним на корточки.
- Тебе понравилась машина? Хочешь прокатиться?
- Ой, конечно, - радостно воскликнул Джейк, забывая всю свою робость.
- Сначала надо спросить мамочку.
- Мама, мама, можно, а? - спросил он, подпрыгивая на одной ножке.
Ну, как она могла отказать при таком энтузиазме? Переводя взгляд с одного лица на другое, Кристи пыталась найти сходство. Пожалуй, одинаковый разрез глаз и очень похожая линия бровей.
- Так можно, мама? Пожалуйста, скажи "да".
- Ты можешь поехать с нами, - сказал Рэдфорд. - Хлоя тоже, если захочет. А молодой человек, - он погладил Джейка по голове, - сядет на переднее сиденье и будет меня контролировать. Так, сынок?
Услышав "сынок", Кристи похолодела. Она с трудом улыбнулась.
- Конечно.
Рэдфорд заговорщически улыбнулся Джейку и подмигнул, как будто заранее знал, что они настоят на своем. Он приподнял мальчика, посадил на переднее сиденье и проследил, чтобы тот застегнул ремень безопасности.
Кристи была сбита с толку - он совсем не был похож на человека, который не любит детей. Но Хлоя уже подталкивала ее и шептала:
- Так, что тут происходит между тобой и мистером Само Очарование?
- Ничего, - яростно зашипела Кристи, - замолчи, иначе он услышит.
- Ладно, потом расскажешь.
- Эй, поторопитесь, - позвал Рэдфорд. Малыш заждался.
Женщины быстро забрались на заднее сиденье. Джейк вертелся на своем месте и все время спрашивал:
- А для чего это? А это что? А как это работает?
Рэдфорд не успевал отвечать на его вопросы.
Когда они вернулись домой, Рэдфорд не стал выходить из машины, так что ей, к ее облегчению, не пришлось приглашать его.
- В котором часу мне приехать, чтобы забрать тебя завтра утром? - спросил он.
- Тебе совсем не нужно этого делать, - возразила она, - меня подвезет Хлоя.
- А что с твоей машиной? - спросила Хлоя.
Кристи поморщилась.
- Кажется, сломался стартер. Мистер Смайт предложил ее починить.
- Господи, какая глупость! - проговорила Хлоя. - Тебе давно уже пора купить новую.
Машина не стояла у нее первым номером в списке необходимых вещей, хотя Хлоя была права.
- Я, к сожалению, никак не смогу подвезти тебя завтра - иду к зубному врачу.
- Ах, конечно, - разочарованно протянула Кристи, - я и забыла.
- Значит, - Рэдфорд удовлетворенно кивнул, - мои услуги придутся кстати. Договоримся на без пятнадцати девять?
Кристи молча кивнула. Этот человек просто играет, как азартный игрок, на чувствах женщин. А она всего лишь его следующая цель.
Едва они остались одни, Хлоя спросила:
- Итак, что между вами происходит?
- Ты о чем? А.., мистер Смайт... Ничего.
Это не мой тип.
- Но ты ему точно нравишься. Я заметила, как он на тебя смотрел. И, возможно, ты сама влюблена, - добавила Хлоя.
Кристи почувствовала, как ее щеки заливаются ярким румянцем.
- Итак, я права, он поцеловал тебя. Ну и как это было? Я же говорила тебе - он потрясающий мужик! Он выглядит как...
- Ты замолчишь, Хлоя? - воскликнула Кристи. - Приготовь лучше чай для Джейка. А я пойду приму душ.
Хлоя протанцевала на кухню, что-то напевая по дороге. Кажется, о мужчинах и любви.
Кристи резко встала, побежала по ступенькам и захлопнула дверь ванной. Хуже всего было то, что Хлоя права.
После душа она села с Джейком пить чай.
Но и здесь тема не изменилась - Джейк говорил только о мистере Смайте и его машине. И все время спрашивал, когда снова его увидит.
Так продолжалось, пока он не лег спать, и Кристи вздохнула наконец свободно.
Впрочем, худшее еще впереди - завтра утром.
Зачем она приняла предложение его матери работать в их доме?
Чуть позднее позвонил Пол, и она немного успокоилась. В их отношениях не было никаких сложностей, никаких заминок и непонятностей, поэтому, когда он попросил ее пойти с ним завтра поужинать, Кристи с удовольствием согласилась.
Однако, чем больше она пыталась не думать о Рэдфорде, тем чаще думала. Она переключала каналы телевизора, пока не нашла хороший фильм, но даже здесь один из персонажей чем-то напоминал Рэдфорда. Кристи со злостью выключила телевизор и легла спать.
Она быстро заснула и проспала всю ночь без снов. За завтраком она полностью игнорировала комментарии Хлои насчет Рэдфорда, но тут сын спросил, когда он снова увидит мистера Смайта, и ей пришлось объясняться:
- Мистер Смайт - очень занятой человек, Джейк. Он подвез меня вчера только потому, что моя машина сломалась.
- Но он мне понравился. Он сказал, что еще прокатит меня.
Кристи нахмурилась - только через ее труп.
- Посмотрим, посмотрим, - пробормотала она.
Когда Рэдфорд приехал за ней, Хлоя и Джейк уже ушли. Кристи ждала его и, едва показалась машина, поспешила ему навстречу.
Один лишь взгляд на Кристи заставил сердце Рэдфорда биться сильнее. Она становилась для него все дороже.., чего он никак не ожидал.
- Поразительно. В первый раз вижу женщину, которая не опаздывает, - шутливо проговорил он, пытаясь скрыть свои чувства. Доброе утро, Кристи. А утро поистине доброе, не так ли? Светит яркое солнце, поют птицы, и у меня в машине потрясающая девушка. Чего еще желать мужчине?
