Бруно за считаные секунды доставил ее до выхода. Схватившись за поручни, девушка обернулась, желая выяснить, почему отстали клыкоманы. Совсем недавно уверенные в себе парни представляли жалкое зрелище. Теперь они стояли на коньках хуже, чем она в первые минуты выхода на ледовое поле. Внезапно позабыв необходимые навыки, преследователи то и дело падали, порой утягивая за собой и тех, кто решил прийти им на выручку.
– Это ты сделал? Но как?! – изумилась Лиля. – Вампирский гипноз?
Бруно самодовольно потер подбородок.
– Я всего лишь поставил блок на нужные умения.
– Не боишься, что их хозяин выставит тебе счет за порчу чужого имущества?
– Не боюсь. Потому что их хозяин я! – Его верхняя губа приподнялась, обнажая клыки.
Глава 7
Лиля закрыла дверь, прислонилась к ней спиной и медленно сползла на пол. Прислушалась к удаляющимся шагам и, когда они окончательно стихли, засмеялась. Сумасшедший день закончился! И закончился, на удивление, благополучно. Давно ей не было так страшно и так смешно одновременно. Давно она не ощущала таких эмоций: страх, азарт, удивление, ярость. События, приправленные адреналином убойной дозы, всколыхнули все ее существо, наполняя жизнью.
Когда Бруно заявил, что является хозяином клыкоманов, она обмерла от ужаса и, кажется, даже перестала дышать. Ступор продлился две-три секунды, а потом итальянец громко расхохотался.
– Я пошутил! – вытирая несуществующие слезы, признался Бруно. – Жаль, что Кассандра не видела твою реакцию: анимешные глаза, бледность новообращенного вампира и такое решительное выражение лица, будто, сделав ноги, ты пробьешь лбом все стены на пути. Как Касс и говорила, разводить тебя одно удовольствие!
После милой шутки Бруно Лиле захотелось или завопить, или врезать кулаком по чему-то твердому, например наглой морде вампа. Естественно, и первое, и второе относились к разряду мечтаний, и Лиля, пересилив себя, посмеялась вместе с вампиром, пообещав, что отомстит подобным же образом.
– Я буду ждать, cara, и ждать с нетерпением, – посерьезнев, сказал вампир и отвел девушку к колдуну, передав из рук в руки. – Береги ее, хоть она и не магнит для неприятностей, но сейчас находится в эпицентре событий.
Богдан не стал задавать вопросы, но хмурый прищур и напряженная поза говорили, что он готов отразить возможный удар. И только повернув ключ зажигания, колдун потребовал рассказать, в чем дело, каким образом она познакомилась с вампиром-чужаком. Выслушав Лилин рассказ, он взял с нее слово, что этим вечером она больше не покинет дом.
Проводив девушку до двери, Богдан извинился:
– Прости. Я искренне надеялся, что второе наше свидание будет удачнее первого.
– Оно и было удачнее, – улыбнулась Лиля, – ведь трупов, как на первом, не было.
– Да, не было, но от этого мне не легче. Прости, я все испортил, нужно было отвезти тебя в какой-нибудь закрытый клуб, где безопасно и куда клыкоманов не пустили бы и на порог.
– Хватит сожалений! Приятельской встрече немного адреналина не помешает, наоборот, он укрепляет узы дружбы.
– Дружбы? – тихо переспросил колдун, и его лицо выдало эмоцию, расшифровать которую девушка не смогла: то ли облегчение, то ли сожаление, то ли нечто среднее между ними.
Иногда приходится рвать по живому. Если Богдан действительно жуткий бабник, как утверждала Соня, друг в юбке ему не нужен. Что ж, ей не оставили выбора. Рассматривая пол лестничной площадки, Лиля решительно повторила:
– Да, Богдан, я могу предложить тебе лишь дружбу. Я верю в судьбу, поэтому, если на пути двоих возникают препятствия, стоит задуматься: проверка это на прочность или знак свыше?
Лиля перевела дух и подняла глаза на парня. Ей показалось или в глазах колдуна промелькнула насмешка?
– Значит, друзья, – вздохнул Богдан и протянул широкую ладонь для рукопожатия.
– Друзья, – облегченно улыбнулась внучка ведьмы.
Их руки соприкоснулись. Горячая твердая ладонь стиснула прохладную ладошку – и Лиля вздрогнула, точно пронзенная молнией. Пронзенная молнией удовольствия. Волна жара окатила ее изнутри, пробуждая дикое желание броситься Богдану на шею. Лиля выдернула руку из приятного – слишком приятного! – захвата и, пролепетав невнятное «пока», проскользнула в квартиру.
И вот теперь, сидя в коридоре под дверью, на холодном полу, она размышляла, во что влипла в очередной раз и чего ждать в дальнейшем. В принципе, подытожив события безумного дня, девушка осталась довольна собой. Ни об одном поступке сожалеть не придется: даже с Бруно она рассталась если не по-дружески, то очень даже тепло.
Единственное, что вогнало в краску, – рукопожатие Богдана. Между ними возникло притяжение, и с этим придется что-то делать. Пусть не сейчас, но нужно разобраться в своих чувствах к странному колдуну. Вполне возможно, что он пытался применить к ней чары, но из-за ее происхождения они не подействовали сполна. Может статься, что привязать к Богдану пыталась ее бабушка. А что? Бабуля мечтает о внуках, ради них она могла бы предать бездарную внучку. Страшное предположение наполнило душу гневом. Если бабушка приложила свою руку к внезапно вспыхнувшему влечению, то… Что она сделает, Лиля придумать не смогла. Одно знала точно: старая сводница пожалеет, что злоупотребила магией любви по отношению к родной крови.
Не переодеваясь в домашнюю одежду, внучка ведьмы заварила большую чашку успокаивающего нервы травяного чая. Попивая ароматный напиток, набрала номер Полины Ивановны и прослушала сообщение, что абонент не может принять звонок. Ну и ладно. Не хочет с ней разговаривать, и не надо. Лиля обиженно поджала губы, поставила пустую чашку в раковину и пошла готовиться ко сну. День выдался насыщенный, перед началом рабочей недели хорошо бы выспаться, часиков десять – двенадцать приведут ее в норму.
Принимая контрастный душ, девушка услышала, как зазвенел ее телефон. Сквозь шум воды звук доносился смутно, и все же она отметила, что играла мелодия, выставленная на незнакомые номера. Нет уж! Незнакомых номеров с нее хватит. Пока она не покинула ванную, веселенькая песенка прозвучала еще трижды. Массируя гудящие после коньков мышцы ног, девушка незаметно для самой себя ждала, когда незнакомый номер побеспокоит ее вновь. Вместо звонка пришло смс-сообщение. С некоторой долей опаски внучка ведьмы открыла его. «Лиль, привет! Это Маша из «Мозаики». Позвони мне, пожалуйста!!!»
Номерами телефонов она обменялась с Яной и главным редактором. Хоть интуиция и не вопила об опасности, девушка напряглась в ожидании подвоха. Не хватало только вместо мелодичного голоска Машки услышать тяжелое дыхание очередного маньяка.
– Лиля! Неужели ты ответила?! – Голос коллеги переполняла радость. – Я уже отчаялась тебе дозвониться!
– Привет, Маш. Что-то случилось? – Лиля сладко зевнула и удобней устроилась в мягком кресле.
– Случилось. Ты в городе?
