– Это не может быть правдой. Нэль никогда не обладал даром предвидения. И почему он мне об этом не сказал?
Так или иначе, но Даан’Элия оставалась недосягаемой, и после нескольких бесплодных попыток мы оставили надежду найти ее. Мне было так грустно, но, глядя на мрачного Дэна, я старалась не думать о своих печалях, а как-то поддержать его. Беда в том, что, кроме своей любви, я практически ничего не могла ему дать.
На третий день после Нового года Дэн вновь уехал за город. Как он сказал, выброса Силы, подобного произошедшему в ночь миллениума, больше не было, а околопраздничное настроение народа не приводило к накоплению людской магии. Она очень быстро рассеивалась в атмосфере. Я рассказала ему про ближайшие праздники – Рождество и старый Новый год. Возможно, в эти дни что-то удастся собрать.
Гадалку Дэн нашел, и она начала учить его бесконтактному способу получения Силы, но этот метод давался ему с трудом, требуя огромного напряжения сил физических и моральных, а результат не особо радовал. Сила в перстне прибывала крайне медленно. Поэтому он решил, что должен объехать хотя бы уже отмеченные на карте точки в надежде найти пресловутое Место Силы.
А однажды по моей вине ему пришлось серьезно зачерпнуть из неприкосновенного запаса магии. Собственно говоря, никто не был виноват. Мы стали свидетелями аварии на мосту, когда сошедший с рельсов на полном ходу трамвай, проломив бетонное ограждение и чугунную решетку, завис над водой и несомненно бы упал, если бы мой вопль ужаса не побудил Дэна «дернуть» обреченный вагон, полный народа, обратно. Постучав по плечу ошалевшего водителя, он нарочито вежливо напомнил:
– Что стоим? Поехали. Сейчас образуется затор, потом не выедешь.
Обняв меня, трясущуюся от пережитого шока, Дэн успокаивающе говорил:
– Все уже хорошо. Без травм, конечно, не обошлось, но они живы.
Я в ответ могла только кивать. Зуб на зуб не попадал. У меня на глазах едва не погибло несколько десятков человек! Я же все видела: как дернулся трамвай от удара сзади, как повело его, разворачивая поперек проезжей части и неуклонно приближая к краю моста, как швырнуло вперед толпу, плотно набившую салон. Теперь даже казалось, что я слышала крики людей, хотя за грохотом и скрежетом наверняка не было ничего слышно. Спустя какое-то время меня стукнуло – он же свою тщательно сберегаемую Силу потратил! Сразу и в голове прояснилось, и трясти перестало. Я резко выпрямилась:
– Дэн, много Силы ушло?
В ответ он только махнул рукой: «Какая теперь разница?»
Значит, много. А среагировал бы он, не закричи я как резаная: «Они сейчас упадут!» Не факт.
– Ты это из-за меня сделал? – угрюмо спросила я.
Пожав плечами, он уклончиво ответил:
– Жизни людей – всегда жизни. Что в этом, что в том мире. В любом случае Сила была истрачена не зря. Хранитель Мироздания тщательно взвешивает поступки людей. Может быть, другое чудо спасет моих подданных, если я не успею вернуться до начала войны.
Поскольку полноценных новогодних каникул у нас не предвиделось, встречи с Наташкой мне избежать не удалось. Посмотрев на меня взглядом прокурора, она потребовала отчета в подробностях:
– Что у вас, как? И вообще, ты, помнится, обещала все рассказать!
Чтобы как-то оттянуть момент объяснения с подругой, я совершила встречный выпад:
– Ты сама кое-что обещала. Что с Ольгой случилось?
Почесав шею, потом висок, потом еще поморщив лоб, она прямо взглянула на меня:
– Расскажу. Только никому. А вообще, она не хотела бы, чтобы ты знала. Ладно, понимаю, что ты болтать не станешь. В общем, она какой-то дряни наглоталась, хорошо, что я домой вовремя вернулась, «скорую» вызвала.
Я уставилась на Наташку, раскрыв рот. Ничего себе, дела!
– А-а…
– Вот тебе и «а-а». И это еще не все. Она, оказывается, беременная была.
– От Мишки?!
– Кто ее знает? Может, и от него. Ольга, по-моему, сама не уверена. У нее до Мишки был роман, и после тоже кто-то был. А может, и не один. Она в последнее время такая дурная была, ничего слушать не хотела.
– И что теперь?
– «Что», «что»… жить будет, спасибо врачам.
– А ребенок?
– Ребенок погиб. Она и не расстроена.
– Это ужасно. Как ее состояние?
Наташка пожала плечами:
– Средней паршивости. Я ей втемяшиваю, что ни один мужик не стоит, чтобы травиться из-за него. Вроде подействовало.
– Значит, все же из-за Мишки? Она его так любит?
– Ольга Мишку? Она его ненавидит. И тебя винит.
– Да меня-то за что?! Мне, кроме Дэна, никто не нужен! Давай я к ней схожу все объясню.
– Не ходи. Хуже будет. Может, потом как-нибудь. Лучше расскажи о своих делах.
– Что тут рассказывать? Приехал, помирились.
– Привет. То ты его порвать была готова, гадом-предателем называла – и так легко простила?
– Ой, Наташ, на фоне всех последних событий это уже как-то померкло. Ему и без того сейчас плохо.
– И где ж он был, голубь твой сизокрылый?
– В экспедицию ездил, сейчас опять уехал.
– Зимой?! Это куда?
– О, у него целая карта составлена, куда еще съездить надо.
– Маш, ну что ты все темнишь? Рассказала бы уже как есть, самой бы полегчало, может, и я бы чего посоветовала. А то грустная такая, что не поймешь, все у тебя в порядке или как?
– Наташ, он домой собирается, – вздохнула я.
– Отчаливает? Насовсем?! Так и разбежитесь?
– И меня с собой звал.
– А ты? – подалась мне навстречу подруга.
– Я сказала, что на край света за ним пойду и еще дальше.
– Так ты с ним уезжаешь?! За границу? А родители? Надо же сообщить!
– То-то и оно, что нет. Он сейчас один поедет. А потом вернется.
– Что же ты такая кислая? Раз у вас все решено уже?!
– У него там такие проблемы, что нам и не снились! – вздохнула я. – Очень мне страшно – за него, за себя. Что все это окажется сном. Что уедет и забудет. Что мы больше не встретимся. Как хочется все тебе рассказать! Устала держать в себе. И его почти не вижу. Приходит – уходит. Боюсь, найдет то, что ищет, и уйдет, не прощаясь.
– С такими сомнениями в его благонадежности как же ты эмигрировать собираешься?
– Я не в нем сомневаюсь, а… как бы тебе это сказать-то? Проблема в его окружении и… Черт! Ладно, проехали.
– Нет, не проехали. Что там с его окружением?
– В общем, большинство будет против меня. Сильно против.
– У-у, матушка. В таком случае я бы на твоем месте сто раз подумала, прежде чем ехать. Одной в чужой стране… Ты от него всецело зависеть будешь.
