— Лео, а ты попить ничего не принес? — жалобно прохрипел я.
Поднос-то большой, может, там и водичка есть… хотя, не похоже. Сплошные пузырьки да баночки…
— Потерпи, тебе пока нельзя. Пока противоядие окончательно не сработает, тебе нельзя ни пить, ни есть, — эльф с сочувствием на меня посмотрел. Разве что по голове не погладил. По-моему, он хотел это сделать, но, наткнувшись на грозный взгляд рыжего, передумал.
Я сначала расстроился, что попить не дадут, а только потом до меня полностью дошел смысл фразы.
— Противоядие? — похоже, пришло время выяснить, что же такое ночью произошло.
Лео тяжело вздохнул и начал что-то сосредоточенно смешивать в маленьком стаканчике. Пару капель из одной скляночки, капелька из другого пузырька.
— Тот паук, что на тебя напал, очень ядовит. Его яд убивает буквально за минуты. Если бы Альнмиир не подоспел так вовремя, тебя бы спасти не удалось.
Весело. Криво улыбнувшись, я заметил:
— Если бы он не подоспел, меня бы просто сожрали, и то, что этот таракан-переросток ядовит, меня бы уже не волновало.
Оба эльфа синхронно хмыкнули, соглашаясь со мной.
— А откуда вообще такая живность во дворце завелась? Эта тварь сплела себе гнездо у меня в комнате!
От жутких воспоминаний я поежился и плотнее закутался в одеяло.
— Это сейчас выясняется, — подал голос женишок. Он сосредоточено хмурился, как будто решал в уме какую-то задачу. — Чудо, что тебя не было там, когда айра появился. Если бы ты в это время спал, то не проснулся больше никогда. Кстати, куда и зачем ты ходил?
Я только фыркнул.
— Голодный я был, заснуть не смог, — Лео понимающе усмехнулся. — Вот и пошел искать место, где меня накормят.
Магистр подсунул мне под нос стаканчик с той гремучей смесью, что готовил последние десять минут. Подозрительно принюхавшись, я залпом это выпил. Горло мгновенно обожгло, и по пищеводу потекла горячая волна. А лекарство-то с нехилым градусом! На вкус ничего так.
— Почему ты голодный был? — принц удивленно поднял брови. — Тебя что, не кормили?
Так как я был временно неспособен выражаться членораздельно — пытался отдышаться после выпитого лекарства, — за меня ответил Лео.
— На официальном обеде у короля мы были. А потом его спать отправили.
Миир понимающе хмыкнул и хитро улыбнулся.
— Так, значит, это мне отца надо поблагодарить, что мой Пара остался голодным и так вовремя не смог заснуть?
Лео как-то странно дернулся, чуть не опрокинув поднос, и широко распахнутыми глазами уставился на принца. А тот как будто такой реакции и ожидал. Довольно усмехнувшись, он опять обратил свое внимание на меня. Так, похоже, я тут один чего-то не понимаю. Список вопросов к моему персональному доктору растет и растет.
— А почему ты один был? Где в это время была охрана?
Тоже интересный вопрос. Главное своевременный, угу.
— Мне это тоже интересно. Их уже не было, когда я пошел на кухню.
Альнмиир нахмурился. Желтые глаза сузились и недобро блеснули. Ох, и влетит охранникам, если их, конечно, найдут живыми, и они не стали для паука закуской перед основным блюдом: дроу малолетний, в собственном соку.
— Я это выясню.
Угу. Флаг тебе в руки. Широко зевнув, я свернулся на кровати клубочком. Веки стали просто нереально тяжелыми и так и норовили закрыться. Одно из двух: или в лекарстве Лео было снотворное, или на меня так алкоголь действует. Потом спрошу, а пока буду спать. Краем сознания отметил, что магистр с принцем о чем-то шептались, а потом хлопнула дверь, и стало тихо. Дальше я заснул.
После того, как основная угроза жизни принца миновала, Альнмиир, оставив его на попечении Лиорлилля, занялся неотложными делами. Покидать Габриеля не хотелось, но простым сидением у его кровати ничем не поможешь, и эльф это прекрасно понимал. К тому же, неотложных дел образовался целый воз. Что произошло, почему дроу подвергся нападению в самом сердце дворца, куда, в конце концов, смотрела охрана? На все эти вопросы следовало найти ответ.
А первым делом следовало поставить в известность отца. Нисколько не смущаясь и не переживая о том, что может разбудить, Миир прямиком отправился к нему. Правда, по пути завернув на пост охраны, хорошенько на них там нашипев. Эльфы прониклись и бросились выполнять указания. Наследный принц всегда славился крутым нравом, и его приказы выполнялись наравне с приказами самого короля. Теперь можно было быть уверенным, что труп айры никуда не денется, и дворец хорошенько прошерстят, поставив на уши всех, кого следует.
Как принц и ожидал, отец нашелся в своем рабочем кабинете, разбирающим какие-то бумаги.
— Альнмиир? Рад тебя видеть, мы ждали тебя только завтра, — Гаринель отложил документ в сторону, приветствуя сына.
С тяжелым вздохом опускаясь в кресло напротив стола, за которым расположился король, принц кивнул и поморщился.
— Я тоже рад тебя видеть, отец, я спешил, как мог. И, оказалось, не зря.
Король весь подобрался. Его старший сын никогда не был склонен к панике и уж если он обеспокоен, то это серьезно.
— Что произошло?
Потерев переносицу, Миир спокойно начал:
— Я прибыл во дворец где-то два часа назад. Направляясь в свои покои, решил пройти мимо фонтана. Там я застал весьма занимательную картину. Мой жених подвергся нападению айры. Я успел буквально в последний момент. Еще бы пара секунд — и было бы поздно.
— Он жив? — лицо короля окаменело.
Новости, принесенные сыном, позволяли сделать крайне неутешительные выводы. Мало того, что во дворце нашелся кто-то способный протащить опасного и неуправляемого хищника через все защитные системы, которыми тот был буквально напичкан, так еще и повторная угроза жизни наследника дроу позволяла предположить, что обвал в горах случайным не был. У Гаринеля с самого начала были подозрения на этот счет, но расследование ничего не выявило. Обвал уничтожил все следы.
— Да. Основная опасность миновала. Он ранен и отравлен, но Лиорлилль утверждает, что я успел вовремя; все будет хорошо.
После недолгого сосредоточенного молчания, когда король размышлял, а принц за ним наблюдал, Альнмиир напряженно спросил:
— Отец, что происходит? Неужели кто-то хочет сорвать помолвку и натравить на нас Империю дроу? Ведь они нам не простят гибели принца. Начнется резня.
— Не знаю, сын, — открыто глядя Мииру в глаза, отозвался король. — Похоже на то, но доказательств нет. Необходимо все тщательно расследовать. Появление айры во дворце не могло остаться никем не замеченным! Такого просто в принципе быть не может.
Кивнув, как бы подтверждая слова отца, наследник отметил:
— Я выдал необходимые указания охране. Результаты первичного осмотра у нас будут уже к утру.
