— Сами не могут, но со мной в качестве ориентира они даже из мира людей на Сар пробраться умудрились. Не думаю, что защита дворца станет помехой. Монстр удостоился удивленно-уважительного взгляда от чернокрылого демона.
— Кстати, ты с меня ошейник этот снять не сможешь? Чешется очень, — недовольно морщась, протянул Ариашари, забираясь пальцами под полоску металла на своей шее и пытаясь потереть зудящую кожу.
Необычное существо сразу же перестало Дирана интересовать. Наарах быстро подошел к Шади и взялся за внимательное изучение ошейника на предмет замков. Юноша терпеливо ждал, запрокинув голову, для лучшего доступа, и переминаясь с ноги на ногу. Наконец, маленький замочек щелкнул, и гибкая полоска металла оказалась в руках у Ди.
— Все, держи, — вещь перекочевала к растирающему шею Ариашари.
Внимательно рассмотрев ошейник, он деловито кивнул и сунул его в карман штанов (пригодиться), вопросительно глядя на наараха.
— Идем?
Возражать никто не стал. Хмурый и сосредоточенный Диран последовал за своим реарденом, который, по-видимому, уже знал куда идти. Хершуве молчаливой тенью скользил рядом. Поплутав по темным коридорам и миновав несколько небольших помещений, демоны вышли в полукруглый зал с аркой перехода.
— Не могу понять, где мы, — мрачно оглядываясь, заметил Ди.
Обстановка была очень похожа на пещеры его рудников, но о наличии там дополнительного портала, а это был именно что какой-то ранее не виденный переход, мужчина не знал. Ариашари только пожал плечами.
— Я тем более не знаю. Разведка доложила, что мы находимся в некоей сети пещер. Поблизости ни одной живой души. Полагаю, нас, пока мы были без сознания, перенесли куда-то. Но сейчас меня это мало волнует, — посмотрев на наараха, Ариашари спросил. — Готов?
Вместо ответа Диран шагнул к юноше. Обняв того за тонкую талию и прижав к себе, он накрыл его губы своими. Отрешаясь от окружающей действительности, Ди наслаждался моментом, упиваясь мягкостью губ любимого блондина, его волнующим запахом и обманчивой хрупкостью. Томно выдохнув, Шади обнял мужчину за шею, прижимаясь всем телом ближе и углубляя поцелуй, лаская языком рот партнера.
Сказать точно, кто первым прервал поцелуй, было бы сложно. Практически одновременно они оторвались друг от друга. Приоткрыв глаза и облизнувшись, Шади расслабленно улыбнулся.
— Идти все равно придется. Удрученно вздохнув, Ди поморщился.
— Вперед.
Зал переходов дворца совета встретил их тишиной. Насторожено оглядевшись, Диран замер.
— Как думаешь, куда он мог пойти?
— Что-то мне подсказывает, что стоит проверить то место, куда вы меня первый раз приводили, — спокойно заметил Ариашари, целенаправленно двигаясь к выходу из зала. Хмыкнув и пожав плечами, реар последовал за ним. Юноша был настолько уверен в себе, что эта самая уверенность не позволяла наараху усомниться в действиях блондина. К тому же, он в любом случае не бросил бы Шади одного, и если уж у самого нет четкого плана действия, то какая разница, куда идти?
Никто не встречался на пути. Не было охраны или каких-то других посетителей. Дворец будто бы вымер. Все это выглядело весьма подозрительным. Нет, конечно это место и так не отличался многолюдностью, но чтобы уж совсем никого… Перед большими резными дверями они притормозили. Молча переглянувшись, демоны синхронно толкнули створки, одновременно шагая внутрь.
— Оп, как интересно… — протянул Ариашари, разглядывая открывшуюся картину.
А посмотреть было на что. Зал стоял в руинах. Большая часть стрельчатых окон оказалась выбита, разломанная мебель кучами валялась вокруг, пол усыпали осколки и обломки. Одна из стен отсутствовала как факт, зияя неровным проломом, со стороны которого доносился неясный шум.
— По-моему, веселье начали без нас, — несколько ошарашено заметил Диран.
Не сговариваясь, они с Ариашари осторожно подошли к пролому. Оказалось, что он ведет на улицу, в, видимо, когда-то ухоженный парк, а ныне выжженное пространство с одинокими остовами деревьев и взрытой землей. Виновники всего этого находились тут же. С десяток наарахов вели ожесточенную битву, сражаясь с целой толпой нападающих. Силы были явно не равны. Тех кто оборонялся было раза в три меньше, однако, они держались вполне уверенно. Видимо сказывался опыт и лучшая подготовка, ведь среди них Диран с удивлением опознал членов совета и их личных помощников. Во главе стоял Руаррах, который сражался сразу с тремя демонами, успевая отражать как магические атаки, так и парировать удары мечей, используя для этой цели огромную секиру.
— Что делать будем? — не отрывая взгляда от сражения, тихо поинтересовался Ди. Ариашари пожал плечами и так же тихо предложил:
— Поучаствуем? Только за кого?
— Мда… Вопрос.
Сомнения разрешились на удивление быстро. Среди атакующих глаз выделил группу, стоящую обособленно и скорее наблюдающую за происходящим, нежели принимающую активное участие. В центре расположился Некос. Беловолосый советник, облаченный в любимую черную кожу, скрестив руки на груди, брезгливо кривился, слушая склонившегося к его уху мужчину.
— Тварь, — глухо рыкнув, Ариашари сузившимися глазами уставился на противника. — Уже вылечился.
— Среди наарахов много хороших целителей, наверняка у него было к кому обратиться, — поджав губы, заметил Ди, пристально наблюдая за дядей.
Кулаки сами собой сжимались, внутри поднималась волна обжигающей злости и какой-то детской обиды.
— Зато мы теперь знаем, кому помогать, — взяв себя в руки, добавил он, делая шаг вперед с твердым намерением переломить пару десятков хребтов. Правда, далеко ему уйти не удалось, Шади успел его остановить, дернув за перья.
— Куда?
— В смысле? — не понял Ди, удивленно посмотрев на юношу. — Туда. Блондин насмешливо фыркнул.
— Не наше это дело. Много мы с тобой навоюем?
— А что тогда? — растерялся Диран, мысленно соглашаясь с реарденом. Действительно, существенно изменить ситуацию у них бы не получилось, к тому же, подвергать опасности Шади, который с магией своей разобраться не успел, было бы глупо. Нахмурившись, наарах замер.
— Про монстров моих не забывай.
Пока Ди переваривал информацию, тут и там, повинуясь беззвучному приказу хозяина, стали появляться фигуры Хершуве. Они четко следовали указанию, обезвредить, но не убивать. Блондин рассудил, что мало ли что, отправить демонов к праотцам всегда успеется. Группа, в которой находился Некос, была атакована первой. Несколько едва уловимых касаний, щедро приправленных магией, и все кончено. Они даже сообразить ничего не успели.
Защищающиеся растерянно переглядывались, опуская оружие и с опаской следя за текучими фигурами неожиданных помощников. Хершуве деловито стаскивали тела обезвреженных демонов в одну кучу.
— Гм… Оперативно, — хмыкнул Диран. — Что с ними?
