– Где Френк? В баре?
– В одиннадцать утра? Ну, конечно же, нет! – с горячностью воскликнула девушка, заправив выбившуюся прядь рыжих волос за ухо. – Не стану скрывать, Френк недавно пережил ужасный развод. Ему трудно.
– А какую роль сыграли вы в его разводе?
– Простите? – отчего-то зарделась девушка. – С чего вы решили, что развод Френка имеет ко мне какое-то отношение?
– О, я знаю множество случаев, когда начальники теряют голову от молоденьких секретарш. Особенно если эти секретарши такие же хорошенькие, как вы. – Никос проигнорировал ее злобный взгляд. – То, как вы защищаете своего начальника восхищает, Кезия. Просто очень любопытно, почему вы врете ради человека, который почти все время проводит где угодно, только не в офисе. Очевидно, вы заботитесь о Френке.
– И что? Если меня волнует, что с ним будет, значит, я сплю с ним? – дрожа от злости, бросила Кезия. – Френк мой друг и коллега, ничего больше. И не надо глупых намеков.
– Итак, если у Френка не интрижка, значит, он увлекся выпивкой, – заключил Ник, вставая.
– Что вы собираетесь делать? Френк хороший человек, – Кезия бросилась вслед за ним.
Она уже подумала, что он проигнорирует ее слова и выйдет, хлопнув дверью прямо у нее перед носом, но Никос остановился и повернулся к ней лицом.
– Очевидно, мне придется кое-что изменить.
С этими словами Никос взял девушку за подбородок и заставил взглянуть в его темные глаза. Кезия замерла, боясь даже дышать. Он наверняка потрясающий любовник, подумала она, чувствуя, как приятная дрожь сковала тело.
– Ваша лояльность к Уорнеру несправедлива, но впечатляюща, как и ваша работа. Мой персональный ассистент решила выйти замуж и переехать с мужем в Австралию, – сообщил мужчина, приведя Кезию в замешательство резкой сменой темы. – После десяти лет замечательной службы Донна покидает меня.
– Насколько я поняла, не без причины, – съязвила Кезия.
К ее удивлению, Никос лишь рассмеялся.
– Красивая, да еще с характером! Опасное сочетание. Но я люблю опасность. Она добавляет жизни ту самую перчинку, как думаешь, Кезия? Через пару месяцев должность моего личного ассистента будет вакантна. С нетерпением жду твоего резюме.
– Почему вы так уверены, что меня интересует этот пост? – с вызовом спросила девушка, злясь на него за такую самоуверенность.
– Интуиция, – улыбнулся он._ – А я редко ошибаюсь.
ГЛАВА ПЕРВАЯ
Ник мог появиться дома в любую минуту.
Кезия взглянула на часы и прибавила газу. На этот раз ее неутомимый босс решил пригласить группу болгарских бизнесменов в «Дом у ручья», надеясь увлечь их идеей гостиничного комплекса на побережье Черного моря. Естественно, он ожидал, что встретит гостей его личный ассистент.
День не заладился с самого начала. Мало того, что поставщики продуктов, с которыми Кезия договорилась о сегодняшнем приеме, отказали в последний момент, так еще и большинство слуг слегли с гриппом. К счастью, экономка Ника, миссис Джессоп, пришла на помощь и сейчас занималась приготовлением сытного обеда, который должен был впечатлить гостей. Кезии оставалось только выбрать десерты в кондитерской, но поездка в город заняла гораздо больше времени, чем рассчитывала девушка.
Из-за сильного дождя движение на дорогах было затруднено. На город спускались сумерки.
Кезия должна была бы сосредоточиться на дороге, но все ее мысли то и дело возвращались к ее боссу. Соберись, повторяла себе девушка, но ее сердце начинало биться сильнее с каждой милей, которая приближала ее к «Дому у ручья».
Никос на несколько недель уезжал навестить своих родственников в Греции. И как ни пыталась Кезия убедить себя в обратном, в конце концов, она призналась, что скучала по нему. Глупо, конечно, двадцатичетырехлетней девушке так зацикливаться на мужчине, но Кезия ничего не могла с собой поделать. Она чувствовала себя как школьница, безответно влюбленная в старшеклассника. И девушка умерла бы со стыда, если бы Никос догадался, как сильно ее влечет к нему.
Кезия доехала до пригорода и позволила себе вздохнуть с облегчением. Через каких-то пять минут она уже подъедет к воротам «Дома у ручья». Если повезет, она даже не застанет Ника и успеет подправить прическу и макияж. Хотя он же этого не замечает. Ведь для Ника Кезия была всего лишь хорошим ассистентом, не больше.
Как он объяснил ей на собеседовании три месяца назад, ему не нужна декоративная пустышка в офисе. Он ищет человека, который смог бы стать его правой рукой и был бы рядом в нужную минуту. В рыжеволосой Кезии Никос видел именно такую девушку.
С его стороны ни разу не последовало попытки как-то перейти границу делового общения. На собеседовании Кезии показалось даже, что он не помнил об их первой встрече. Его интересовали только ее профессиональные навыки.
Неожиданно кто-то выскочил прямо перед ее машиной. Кезия резко надавила на тормоза. Ее занесло на мокрой дороге. Девушка потеряла управление. Кезия закричала и попыталась вывернуть руль, заметив, что ее несет прямо на деревья. К счастью, двигатель заглох, правда машина замерла в кустах, росших вдоль дороги. Вот и приехали, подумала девушка. Ремень безопасности спас от серьезных травм, и все же Кезия нащупала шишку на виске.
Она снова завела двигатель и выехала на дорогу. Было слишком темно, чтобы пытаться разглядеть повреждения, но, по крайней мере, автомобиль мог ехать. Девушка вышла на улицу. Кто же выскочил перед ней на дорогу? Наверное, лиса. Кезия шла под дождем. Она промокла и замерзла, но не оставлять же раненое животное на дороге.
Через десять минут девушка вымокла до нитки и готова была сдаться. Но тут ее внимание привлекло слабое попискивание на другой стороне канавы. Собака, которую увидела Кезия, больше напоминала мешок костей. В темноте невозможно было разглядеть, ранена она или нет. Девушка вытянула вперед руку и поманила, но животное еще жалобнее заскулило, дрожа от холода и страха.
– Ну вот, малыш, – добравшись до собаки и взяв ее на руки, ласково прошептала девушка, – давай уедем отсюда.
Она начала выбираться из канавы, как вдруг один каблук с треском сломался. Конец ее новым туфлям! Да и юбка теперь вся испачкана в грязи.
Лучше не бывает! Ник будет взбешен, заключила Кезия, когда добралась, наконец, до машины и усадила собаку на переднее сиденье.
Последнюю неделю он звонил ей каждый день, давая строгие указания по поводу предстоящих выходных. Ему уж точно не понравится, если его личный ассистент появится дома поздно, да еще в таком виде, будто весь день лазила по помойке.
«Дом у ручья» располагался в конце длинной дороги, скрытый от посторонних глаз массивным забором. Никос Ниарчу ощутил, как дрогнуло его сердце, когда лимузин свернул к воротам старинного английского поместья. Как хорошо возвращаться домой, с удовлетворением подумал Никос. И пусть даже весь день в Англии дождь. Странно, но последние две недели, проведенные в Греции, показались мужчине вечностью.
