- Oui.
- Дурость какая.
- Таков закон.
- Я еще говорила, что некоторые вампирские законы -
редкостная глупость?
- Так прямо пока не говорила.
- Значит, имей в виду.
- Возвращайся домой, ma petite, а лучше приезжай в
«Запретный Плод». Я расскажу тебе об Арлекине больше, когда ты будешь со мной,
в безопасности. Мы должны быть в безопасности. Маска белого цвета. От нас ожидают,
что мы будем вести себя, как ни в чем ни бывало. Так что я еще поработаю.
- Ты уже накормил ardeur. Тебе на сегодня хватит.
- Представление еще не закончено, микрофон ждет моего
голоса.
- Ладно. Мы подъедем.
- Они подходят к нам, - прошептал мне Натаниэль.
Я бросила взгляд на приближающуюся парочку, которая так
откровенно на нас таращилась. Они не выглядели угрожающе, и определенно были
людьми. Я тихо спросила у Жан-Клода:
- В Арлекине только вампиры?
- С чего вдруг такой вопрос?
- К нам приближается парочка, они люди.
- Приезжай поскорей, ma petite, и привози с собой Натаниэля.
- Я тя люблю, - заявила в трубку я.
- И я тебя.
На этом сеанс связи завершился, и я переключила внимание на
парочку. Женщина была миниатюрной блондинкой, она была немножко смущена и
возбуждена. Мужчина отчего-то сердился, хотя, возможно, тоже был смущен.
- Ты - Брендон, - сказала блондинка Натаниэлю.
Он кивком согласился и улыбнулся ей своей сценической
улыбкой. Он был счастлив встретить ее, и все его тревоги просто улетучились. Он
вошел в образ.
А я не могла изобразить такое лицо. Я не знала, как себя
вести, когда к моему бой-френду подходит странная незнакомка и говорит такие
вещи.
- А тебя я тоже видела на сцене, - вдруг сказала она,
поворачиваясь ко мне. Меня часто узнавали, как Аниту Блейк, охотника на
вампиров и аниматора, но на сцену стрип-клуба я поднималась всего один раз.
Натаниэль выбрал меня из толпы вместо какой-то другой женщины. В тот раз я
согласилась, но повторять это не собиралась.
- Было однажды, - кивнула я и почувствовала, как напрягся
Натаниэль за моей спиной. Надо было просто сказать «да». Натаниэль думал, что я
стыжусь его, но это не так. Я ничего не имею против его профессии, но сама этим
заниматься не стала бы. Я не настолько эксгибиционистка.
- Всего один раз мне удалось вытащить Грега в клуб, и он об
этом не пожалел. Ведь правда? - блондинка обернулась к своему насупленному
спутнику.
Он неохотно кивнул, даже не взглянув в мою сторону. Точно,
смущается. Значит, не одна я такая. Хотя я и не раздевалась тогда на сцене,
меня все равно смущали напоминания об этом.
- Вы так эротично смотрелись на сцене, - сказала женщина, -
так чувственно.
- Я так рад, что вам понравилось, - улыбнулся Натаниэль. -
Завтра я тоже буду выступать.
Ее лицо озарилось радостью:
- Знаю. Я заходила на сайт. Но о вашей подруге там ничего не
сказано, - кивнула она в мою сторону. - Грегу хотелось бы знать, когда она
снова появится на сцене. Верно я говорю, Грег?
Обращаясь к своему бой-френду, она смотрела на меня. У меня
был только один ответ: «Когда рак на горе свистнет», но я не успела эту мысль
озвучить, поскольку Натаниэль спас положение:
- Вам, наверное, нелегко было уговорить Грега прийти в клуб?
Блондинка согласно кивнула, и Натаниэль продолжил:
- Так вот, мне пришлось уговаривать ее выйти на сцену.
- Что, правда? - удивилась она.
- Правда, - ответил Натаниэль.
- Так вы тогда впервые вышли на сцену? - подал голос Грег.
- Да, - ответила я, пытаясь угадать, куда может завести
такой разговор - грубить не хотелось. Я-то могла бы нагрубить, благо есть опыт,
но Натаниэль этого не одобрит. Во-первых, это плохо для бизнеса, во-вторых,
Натаниэлю грубость вообще не свойственна.
- Мне показалось, вы знали, что делаете, - на этот раз Грег
все же решился на меня посмотреть. Причем таким взглядом, который не хочется
получить от незнакомого мужчины. Слишком жадный, слишком наполненный сексом. Я
обернулась к Натаниэлю. В моих глазах недвусмысленно читалось: «Закончи этот
разговор, иначе это сделаю я». Натаниэль мою мимику истолковал правильно, он
достаточно хорошо в ней разбирался.
- Я рад, что вам так понравилось наше представление, и
надеюсь, завтра увидимся. Приятного вам вечера.
Попрощавшись, он направился к выходу, я последовала за ним.
Нас тут же нагнал Грег с вопросом:
- Ты будешь завтра на сцене?
- Конечно, буду, - с улыбкой ответил Натаниэль.
- Не ты, а она, - замотал головой тот. - Как ее зовут?
Мне не хотелось называть свое имя. Не спрашивайте, почему,
просто не хотелось. Натаниэль снова меня спас, сказав:
- Ники.
Я удивленно на него покосилась, но он не заметил, так как я
стояла к ним вполоборота. Грег переспросил:
- Ники?
Подхватив меня за руку, Натаниэль повел меня к выходу,
придерживая другой рукой коробку.
- Это ее сценическое имя, - пояснил он Грегу.
- А когда ее можно будет увидеть в клубе?
- Никогда, - бросила я и зашагала быстрей. Натаниэлю
пришлось подстраиваться. Когда мы, наконец, отошли подальше от его… наших
фанатов, его лицо заметно омрачилось. Он опасался грядущего мордобоя.
Глава 5
Я была не настолько зла, чтобы забыть о безопасности, однако
пришлось взять себя в руки, чтобы видеть дорогу перед собой. Строго говоря, я
не столько злилась, сколько пребывала в крайней степени смущения, поэтому
мордобой здесь особо ничем помочь не мог. Мне не нравилось чувствовать
смущение, поэтому обычно я старалась скрыть его под маской злости. Но, даже
зная об этой тонкости, я не могла понять, почему так делаю. Я просто понимала
источник своей злости.
Подождав, пока мы доберемся до стоянки, я только тогда
спросила:
- Ники? Откуда взялось это дурацкое имя?
- Оно запоминающееся, - ответил он.
Я отшатнулась от него так резко, что он едва не уронил
коробку.
- Я больше никогда не поднимусь на сцену. Не нужен мне
никакой сценический псевдоним.
- Ты же не хотела называть им свое настоящее имя, разве не
так?
- Меня довольно часто показывают в новостях, - нахмурилась
я. - Рано или поздно они его все равно узнают.
