- В прошлый раз я побил тебя, - сказал Джозеф. И это была
правда.
- Тебе просто повезло, - ответил Хэвен, и его голос лишился
изрядной доли своей приятности. - Но я не знал, что ты здесь. Я пришел к Аните.
Истина с Нечестивцем отступили, оттаскивая за собой Джозефа.
И вот я уже смотрела на стоявшего надо мной Хэвена. Какое-то мгновения я
таращилась в эти обманчиво-невинные голубые глаза, а затем его взгляд скользнул
вниз по моему телу. Никакой сексуальной окраски в этом не было; просто я забыла
вернуть простынь на место, так что раны были все еще на виду.
Его лицо было очень серьезным, а в небесно-голубых глазах
промелькнуло нечто вроде гнева.
- Тигр-оборотень, да?
- Да.
Он протянул руку, словно желая коснуться ран. Я резко
дернула простыню, закрываясь, и он снова посмотрел мне в лицо. Выражение его
глаз мне определить не удалось. Но, что бы оно ни означало, взгляд был
определенно серьезным.
Внутри меня началось шевеление, в конце метафизического
туннеля мелькнуло нечто золотисто-рыжее. Внезапно я почуяла запах сухой травы и
жары, такой плотной, что обладала запахом. И пахла она львом.
- Я стараюсь вести себя хорошо, - заметил Хэвен. - Если ты
намерена напустить на меня свою львицу, то ничего обещать не могу.
- Я ценю это, - вслух произнесла я, хотя руки чесались,
тянулись дотронуться до него. Он снизил уровень своей силы, и я сделала то же
самое, но потребность прикоснуться к нему никуда не делась. Мика высказал
предположение, что моя сила ищет вовсе не еще одного зверя призыва, вроде
Натаниэля. Она ищет того, кто стал бы для меня кем-то вроде Мики - Рексом моей
Регине. Химера, судя по всему, был таким же - доминантом в любой группе,
которой управлял. Смешение во мне мульти-оборотня и вампирской линии Белль Морт
заставило меня вместо того, чтобы стараться доминировать надо всеми, искать
среди них доминантную пару.
- Возьми его руку.
Я непонимающе моргнула, уставившись на них.
- Возьми его руку, - повторил Истина.
- Не думаю, что это хорошая идея.
Хэвен сам потянулся ко мне. У меня была возможность
отпрянуть, но я немного опоздала. Сознательно ли, либо просто места не было…
Его рука обхватила мою. Руки у него были размером, как у Ричарда, но пальцы
длиннее, что напоминало, скорее, Жан-Клода. От прикосновения напряжение в груди
ослабло. Черт бы все побрал, в моей жизни и так мужчин достаточно. Все, что мне
нужно было сделать - это забрать у него руку, но я этого не сделала.
Хэвен с таким выражением лица смотрел на наши соединенные
руки, словно не понимал, что это вообще такое. Затем он рассеянно произнес,
словно думал совершенно не о том, что говорил:
- Твой Нимир-Радж вышиб Джозефа и его львов из коалиции. Я
беседовал с крысами, гиенами и твоим Ульфриком. Они не возражают, чтобы я
сделал то, что необходимо.
- Ты правильно сделал, спросив мнение остальных групп, -
одобрил Истина.
- Группы оборотней и Жан-Клод - союзники. Мне не хотелось
изначально настроить всех против себя. - Он провел большим пальцем по костяшкам
моей руки. - Мне просто было нужно узнать ваше мнение, прежде чем начать
действовать.
- Анита, прошу тебя, - произнес Джозеф. Он все еще был зажат
между двумя вампирами.
- Никто в коалиции тебе больше не доверяет, Джозеф. И я тоже
тебе не доверяю.
- Значит, тебе без разницы, что я предприму? - тут же
поинтересовался Хэвен, испытующе посмотрев мне в глаза. Выражение его лица было
серьезно, как никогда.
- В группе есть несколько львов… слабых, но могущих быть
полезными. Дай им возможность присоединиться к тебе.
- Как они могут быть полезны?
- Они работают. То есть, материально обеспечивают прайд,
чтобы остальным не приходилось работать.
- Деньги не станут проблемой. Огги щедро нам платил, пока
все не устроилось.
- А это уже другой вопрос; я постараюсь не вмешиваться в
твое управление прайдом, но я не могу позволить тебе установить новые
бандитские связи в Сент-Луисе.
- Я должен обсудить это с Огги. - Он держал меня за руку, но
в глаза больше не смотрел.
- Я могу поговорить с ним, или Жан-Клод.
- Возможно, Жан-Клоду удастся договориться с Огги, - кивнул
Хэвен.
- Помнишь тех двух львов, которых ты едва не покалечил в
свой последний визит?
- Студенты колледжа, помню.
- Они помогали мне держать моего зверя под контролем.
Фактически, у Джозефа полно молодых людей в колледже. Позволь им закончить
обучение, чтобы они могли приносить прайду легальные деньги.
Его рука сжалась на моей, не слишком сильно, но все же
довольно крепко.
- Ты с ними спала?
Я едва не поинтересовалась «А что?», но что-то в его позе, в
том, насколько спокойно он стоял, задавая этот вопрос, внушило мне подозрение,
что дразниться не стоит. И я ответила честно:
- Нет.
- Ни с кем из них? - уточнил он.
- Нет. Но если ты не склонен делиться, тогда ты держишь за
руку не ту девушку.
- Я знаю, в твоем меню достаточно других мужчин, но среди
них нет львов.
- А если бы я спала с кем-то из львов?
Он посмотрел мне в глаза, и его взгляд не сулил ничего
хорошего. Черт, да в нем не было ничего человеческого.
- Я не стану делиться с другим львом.
- Мне нужно больше одного зверя каждого вида. Ты же не
можешь находиться рядом двадцать четыре часа в сутки семь дней в неделю.
- Не могу, - нахмурился он.
- К тому же, Мика - мой Нимир-Радж, а Натаниэль зверь
призыва. То же самое может произойти и с другими зверьми.
- Но из волков у тебя только Ульфрик.
- Это не так, - заметил Грэхем. - Она часто видится с
Джейсоном.
- Он - pomme de sang Жан-Клода, - сказала я.
- Это объясняет его присутствие рядом с тобой, но не
объясняет, почему он постоянно попадает к тебе в койку.
- Спасибо, что открыл мне глаза, Грэхем. - Занятно, что
Грэхем при любой возможности напоминает мне, что не получает от меня секса.
- А еще он лучший друг Натаниэля, - добавил Нечестивец.
- А давайте, пожалуйста, сменим тему, - попросила я.
- Но Джейсон не является ее подвластным зверем, - сказал
Истина.
- Тогда почему у нее есть подвластный леопард, но нет волка?
- спросил Грэхем.
- Ребята, хватит уже, - подала голос я.
- Она права, - поддержал меня Хэвен. Он взглянул на Джозефа.
- Сейчас мы ничего решать не будем, так что иди. Иди, скажи своему прайду, что
подвел его. Скажи им, что на сегодня они в безопасности.
