- Может быть, но если назвать им запоминающийся сценический
псевдоним, то они будут думать о тебе, как о стриптизерше, а не как о
федеральном маршале. Тебе сильно смутило то, что детектив Арнет видела тогда
тебя на сцене.
- Да, и я все еще жду, когда она расскажет об этом остальным
полицейским, с которыми мы работаем вместе.
- Но она пока не рассказала, - заметил Натаниэль.
Я покачала головой, и он сказал:
- Она не может рассказать об этом, не сказав, почему и с
какой целью сама оказалась в стрип-клубе.
- Копы тоже иногда бывают в клубах, - ответила я.
- Она приходила не на стриптизеров смотреть, а увидеться со
мной.
От этого заявления я остановилась, повернулась и уставилась
на него:
- Что бы это значило?
- Она приходила в клуб в те ночи, когда тебя там не было.
Так как ты стараешься избегать таких посещений, у нее было немало возможностей.
Может, продолжим этот разговор в машине?
Хорошая мысль. Я открыла машину, и мы забрались внутрь.
- А где вторая машина? - полюбопытствовала я.
- Мика подбросил меня к кинотеатру, машина может
понадобиться ему самому. Я же знал, что ты отвезешь меня домой.
Вполне логично. Я завела двигатель, чтобы можно было
включить обогрев. Только сейчас я почувствовала, что на улице прохладно. Злость
согревает меня, даже когда плащ нараспашку.
- Ты говоришь, Арнет приходила в клуб?
- Она платила за приватные танцы.
- Она что? - уставилась я на него.
Детектив Джессика Арнет работала в Региональной Группе
Расследования Противоестественных Событий, сокращенно - РГРПС. Это одно из
подразделений местной полиции, с которым я работаю чаще всего. Я знала, что
Арнет неровно дышит к Натаниэлю, но я так старалась скрыть тот факт, что живу
со стриптизером, что она ничего о наших отношениях не знала. До тех пор, пока я
не пришла на свадьбу к подруге с Натаниэлем в качестве спутника, куда Арнет
тоже была приглашена. Когда наша тайна была раскрыта, Арнет была в ярости
оттого, что я не позаботилась сказать об этом раньше. Ей показалось, что я
специально поставила ее в глупое положение, но она все же не стала устраивать
безобразных сцен.
А потом ее черт принес в «Запретный Плод», причем как раз в
тот день, когда Натаниэль вытащил меня на сцену. Теперь она убеждена в том, что
я плохо с ним обращаюсь. Попробуйте приковать кого-то цепью и отхлестать
плеткой на сцене, и люди сразу решат, что вы его обижаете. А между тем плетка
была идеей Натаниэля и Жан-Клода. Обычная часть представления с участием
Натаниэля. А еще я его прямо там, на сцене, пометила - укусила до крови. Это
был первый раз, когда я добровольно пометила его таким образом, не потому, что
меня охватил ardeur, а просто потому, что ему это нравилось, и нравилось мне, к
тому же я ему это обещала.
Арнет же решила, что я - эдакая Мадам де Сад, а Натаниэль -
моя жертва. Я попыталась было объяснить, что Натаниэль становится жертвой
только тогда, когда сам этого хочет, но она не купилась. Я была убеждена в том,
что она все расскажет остальным копам, и меня с треском вышибут из теплой
компании. То, что я живу с двадцатилетним стриптизером, в послужном списке
которого есть несколько приводов за проституцию в раннем возрасте, само по себе
плохо. А уж то, что я сама выхожу на сцену… а, черт, это совсем хреново.
- Насколько приватные танцы она заказывала?
- Ревнуешь? - широко ухмыльнулся Натаниэль.
После секундного размышления мне пришлось согласиться:
- Да, пожалуй.
- Как мило, - сказал он.
- Давай, рассказывай про Арнет.
- Танцы ей были не нужны. Она просто хотела поговорить. -
После недолгого размышления он добавил:
- Ладно, танцев ей еще как хотелось, только она так и не
решилась сказать мне об этом. И мы просто говорили.
- О чем?
- Она хотела, чтобы я признал, будто ты со мной плохо
обращаешься. Хотела, чтобы я бросил тебя ради собственного блага.
- А почему ты не рассказал об этом мне?
- Ты и так волновалась о том, что Арнет может рассказать
Зебровски и остальным копам о том, что она видела. К тому же ты как раз
занималась очередным расследованием убийства. Мне показалось, что тебе не нужна
лишняя головная боль, и я сам с этим разобрался.
- Она еще приходила?
Он отрицательно покачал головой, и я попросила:
- В следующий раз скажи мне, хорошо?
- Если ты так хочешь.
- Хочу.
- Она ничего им не расскажет, потому что боится, что ты
сделаешь то же самое - расскажешь о том, что она втюрилась в твоего
бойфренда-стриптизера. Она не хочет этого признавать, но больше всего ее
беспокоит, что ей на самом деле понравилось то, что мы с тобой вытворяли на
сцене.
- Я не думала, что ее настолько зацепило, - сказала я.
- Она и сама не думала.
Я изучающе посмотрела на него. Ему явно было что сказать. Я
попросила:
- Давай, говори, я же вижу, что ты хочешь что-то сказать.
- Больше всего мы ненавидим в других то, что нам не нравится
в себе.
Я хмыкнула, и Натаниэль вскинулся:
- Что?
- Я сегодня думала об этом практически теми же словами.
- О чем именно?
Покачав головой, я сменила тему:
- Ты правда думаешь, что это придуманное прозвище не даст
той парочке узнать меня под настоящим именем?
- Ага. Они будут думать, что ты стриптизерша по имени Ники,
и все. Им и в голову не придет думать о тебе как-то иначе.
- Не знаю, почему меня это волнует, но почему Ники? Почему
именно это имя?
- Я бы его обязательно запомнил.
- Запомнил, почему?
- Под этим именем я снимался в порно.
- Что? - изумленно моргнула я.
- Когда я снимался в кино, мой псевдоним был Ники Брендон.
Я прищурилась, что могло означать либо усиленную работу
мысли, либо то, что я слишком удивлена, чтобы связно думать.
- Ты назвал меня своим порно-псевдонимом?
- Его частью, - подтвердил Натаниэль.
Я не знала, что на это сказать. Мне почувствовать себя
польщенной или обидеться?
- Отложим этот спор до тех пор, пока я не пойму, о чем он, -
произнесла я, наконец.
- Поверь Анита, здесь не о чем спорить.
- Тогда почему я злюсь?
