Глава 4
Лестница кончилась в небольшой комнатке с дверью в
противоположной стене. Тяжелое дерево и металл этой двери наводили на мысль о
подземной тюрьме, а перед дверью стоял Клей – вервольф и телохранитель. К нам
он подошел поспешно, что было нехорошо. И выражение его лица ни о чем хорошем
не говорило – он был встревожен.
А вот у Грэхема вид был полностью деловой – просто идеал
телохранителя. Когда он сосредоточивался на деле, а не на мысли залезть мне в
трусы, он был одним из лучших волков в охране.
– В чем дело? – спросил он.
Клей покачал головой:
– Жан-Клода с вами нет?
Он спросил таким тоном, будто знал ответ.
– Нет, – ответил Грэхем.
– В чем дело? – спросила я. Может, если повторить
вопрос достаточно много раз, он на него ответит.
– Ни в чем. – Он посмотрел на меня и улыбнулся
извиняющейся улыбкой. – Ни в чем, кроме того, что у нас там полная комната
гостей и никого нет из хозяев. Только я и еще четыре телохранителя. Нам даже не
разрешено предложить гостям выпить в отсутствие кого-либо из доминантов.
– Ты волнуешься, потому что выходит, будто мы – плохие
хозяева? – спросил Мика.
Снова та же извиняющаяся улыбка. Клей кивнул:
– Да, похоже, что так.
Клей был ростом с Грэхема, только волосы у него были
светлые, волнистые и растрепанные. Грэхем за своим внешним видом следил, тратя
на это время, а Клею было наплевать. Неряхой он не был, просто ходил как ему
удобнее. Одет он был в тот же костюм – черное на черном, но к брюкам надел
черные кроссовки, а не туфли. Выглядел он хорошо, но явно ему было неуютно без
привычных джинсов. Я его понимала.
– Глупо, – сказал он, – но действительно,
вечер начинается неудачно. В смысле, что Жан-Клод получает сообщение и должен
бежать. Мастера городов – они пока нормально себя ведут, но две женщины
начинают обмениваться колкостями. Телохранители – или еда, или кто они
вообще, – стоят рядом, и вид у них мрачный, или соблазнительно-надутый.
Такое ощущение, что дело может пойти плохо, если никого не найдем, кто поможет
сохранить мир.
Последнее я восприняла серьезно. Клей работал охранником в
«Запретном плоде», и умел высмотреть любую заварушку раньше, чем она
начиналась. Бесценное для клуба качество.
– Что все-таки сделала Менг Дье, что Ашер именно
сегодня послал за Жан-Клодом? – спросила я.
Он вздохнул:
– Точно не знаю, но что-то очень неприятное, иначе бы
Ашер не стал вызывать Жан-Клода из общества других Мастеров.
Я могла бы открыть свои метки и узнать, что сейчас делает
Жан-Клод, но он меня предупредил, что при новых вампирах в городе делать этого
не надо. Во-первых, мы пытались скрыть кое-какие из моих сил, во-вторых,
Жан-Клод не был на сто процентов уверен, что никто из других мастеров городов
не сможет услышать такое наше общение. «Такой вид общения», – сказал он.
Так что, кроме чрезвычайных ситуаций, прямое общение разума с разумом применять
не стоит, пока они в городе.
Помощь моя ему нужна? Нет. Против Менг Дье – нет. Она
злобная и сильная, но не настолько сильная. Кроме того, я верила в ее разум:
она не устроит такого безобразия, что наказанием за него может быть только
смерть. Как у большинства старых вампиров, в глубине души у нее главный
приоритет – выжить.
Мика смотрел на меня, будто следя за моими рассуждениями. А
вслух он сказал:
– Жан-Клод и Ашер смогут справиться.
– Ты мои мысли читаешь? – спросила я.
Он улыбнулся – улыбка у него чарующая.
– Я читаю твое лицо.
– Только этого не хватало.
Он приподнял брови и пожал плечами – дескать, извини.
Натэниел спросил:
– А как это вы оба до сих пор хотите стать pomme de
sang у Менг Дье? Она ненадежна.
Грэхем рассмеялся – резкий, громкий звук, почти пугающий.
– Ненадежна! Я не потому хочу быть ее pomme de sang,
что она надежна. Я хочу им быть, потому что с ней мы изумительно трахаемся.
Клей пожал плечами:
– Я ее люблю. По крайней мере, думал, что люблю.
– Как-то неуверенно говоришь, – сказал Натэниел.
– Жан-Клод заставил нас обоих пару раз спать в одной
постели с Анитой и с тобой. Менг Дье расстроилась, но не особенно. Думаю,
потому, что знала: мы вернемся. Знала, что она мне слишком дорога, чтобы меня
сманили. Потом Реквием ей отказал, решив, что из-за нее Анита не выберет его
своим следующим pomme de sang. – На лице Клея отразилось что-то похожее на
страдание. – И она сорвалась с цепи. Жан-Клод выдрал нас из ее кровати,
заставил спать с тобой, и она по этому поводу не парится. А потеря Реквиема
задела ее сильнее, чем потеря нас двоих.
Я смотрела на выражение его светлых глаз – он был задет.
Действительно она ему очень не безразлична. Черт бы побрал.
– Некоторые женщины, особенно линии Белль Морт, очень,
очень остро воспринимают отказы. У вас не было выбора – Жан-Клод сказал лезть в
койку, и вы послушались. Реквием оставил ее по собственной воле. А это
некоторых женщин – и мужчин – задевает глубоко.
Клей поднял на меня недоумевающие, полные страдания глаза:
– Ты хочешь сказать, это ранит ее гордость?
Я кивнула:
– Верь мне, ее у многих мастеров вампиров куда больше
средней нормы.
Он покачал головой:
– Я знаю, ты хочешь меня утешить, Анита, но только что
ты сказала, что ее задетая гордость значит для нее куда больше, чем все ее
чувства ко мне. Спасибо тебе за попытку.
– Жалко провалившуюся, – закончила я.
Он дотронулся до меня, добровольно – редкость для Клея
последнее время. Сжал мне плечо, очень по-мужски.
– Ага, насчет утешения у тебя всегда хреново выходит,
но все равно спасибо.
Он никогда особенно не распускал руки, но после того, как мы
спали вместе и он ощутил разгорающийся в постели ardeur, Клей дотрагивался до
меня только если это было абсолютно необходимо. Думаю, он боялся. Намеки на
ardeur заставили Грэхема гоняться за мной сильнее, и те же намеки Клея
отпугнули. Что одному небеса, другому ад.
– Мы должны представиться нашим гостям, – сказал
Мика, – а тебе нужно переобуться.
Я вздохнула.
– Итак, на этой вечеринке мы предоставлены сами себе.
Встав на колени – осторожно, чтобы не порвать чулки на
каменном полу, я сняла кроссовки.
– Боюсь, что так, – подтвердил Клей.
– Отлично, лучше не придумаешь.
Я встала и позволила Натэниелу надеть на меня первую туфлю,
потом Мика меня поддерживал, пока Натэниел надевал вторую. Четыре дюйма каблуки
– что я вообще себе думала? Беседу за коктейлем я никогда не вела, но сейчас
это не проблема – надо будет, поддержу салонную болтовню. Проблема в том, что
эти два мастера в соседней комнате привезли с собой кандидатов в pomme de sang
для меня.
