IX
— Отличный удар, — раздался над ухом хрипловатый голос. Слегка заплетающийся язык говорил о том, что парень, похоже, не просто любитель выпить, а профессионал этого дела. Хорош сообщник, нечего сказать. И этому человеку мне придется доверять? А куда я денусь.
— Тим, тебе пора, дальше я справлюсь сама, — сообщила я парнишке и приготовилась к общению этим алкоголиком.
— Ты уверена? Он может быть опасным? — заволновался Тим.
— К сожалению, не теперь. А ты иди. Не надо, чтобы тебя здесь видели, мы и так привлеки ненужное внимание.
Паренек вздохнул, посетовав в никуда, какая же сложная служба ему досталась в моем лице, и скрылся за дверью. Я вздохнула свободней. По крайней мере, что бы ни случилось теперь, отвечать мне придется только за себя саму. Наверное, стоило бы подождать, пока пьяный Коннор проспится, но когда это еще будет? К тому же, что у трезвого на уме… то пьяный уже сделал, промелькнуло в моей голове, когда я резким движением локтя двинула моего предполагаемого визави, пытавшегося приобнять меня за талию и прижать к себе.
Тоже мне, Казанова хренов. Нажрался как свинья! И это в тот момент, когда у меня на тебя такие планы. Подхватив слегка согнувшегося от боли в ребрах Коннора, я потащила его в противоположную от выхода сторону, к самому дальнему столу. Еще не совсем четко представляя, что я буду с ним делать, я понимала, что на спине дотащить его в замок не смогу, да и не надо. Надеюсь, он отойдет быстро, хотя, какое там. Явно не просыхал несколько дней. Собравшись с мыслями, я решила начать разговор с отвлеченной темы:
— Почему ты здесь и в таком виде? Неужели Владыки из-за этого тебя сюда вытащили?
— Владыки! И ты смеешь говорить о них? ТЫ смеешь вообще о чем-то спрашивать?
— Что случилось? Что за тон?
Кривоватая усмешка исказила грубоватые черты лица Коннора. Он поднял на меня глаза и мне показалось, что я все поняла. Наверное, этот взгляд будет преследовать меня до конца жизни, сколько бы она не продлилась. Как бы Коннор не помогал нам, сколько бы ни пытался видеть во мне просто свою одномирянку, он всегда будет знать, что причина всего плохого, что здесь происходит — это я. Он это знал, я это знала. Никогда между нами не будет полного доверия, ни тем более, дружбы. Мне стало вдруг так горько и обидно. Разве в этом есть моя вина? Разум говорил — есть, сердце молчало, и разрывалось от боли. Мне вдруг захотелось выпить, и желательно, того же, что и Коннор, чтобы максимально быстро достичь того состояния полупофигизма, которое меня в данный момент чрезвычайно привлекало. Сделав заказ у не совсем опрятной и слегка потрепанной девицы, я снова обратила внимание на Коннора:
— Я, конечно, понимаю, что большинство бед в этом мире связано с моим появлением, но, хотелось бы знать детали, если ты не против. Что я еще натворила плохого?
Коннор потупил взгляд и отвернулся.
— Ты здесь не причем, извини, что набросился так сразу. Просто, вчера, на ближайшую к нам деревню напали фанатики. Всех убили: женщин, стариков, детей. Я уже не говорю о взрослых мужчинах. Они дрались до последнего. Мы не смогли им помочь. Я потерял девять своих ребят.
— Их было много?
— Их было слишком много. А еще там было существо, похожее на то, что напало на тебя пару недель назад, — Коннор сфокусировал на мне свой взгляд, — не все обладают твоими способностями, детка. Спаслись только трое: я, Малгорос, и тот парень, который сейчас отдыхает на полу, — он кивнул на моего несостоявшегося ухажера, которого до сих пор никто не удосужился поднять.
— Он так и будет здесь лежать? — поинтересовалась я у Коннора.
— Оставь, — последовал ответ, — с ним это происходит слишком часто.
Коннор кивком подозвал хозяина и, заплатив несколько монет, попросил отнести дайма Бокаринуса Морфиса в комнату на верху. Что ж, сбылась мечта идиота, он туда попал.
— Как он выглядел, — я решила вернуться к прерванному разговору.
— Отвратительно, — последовал краткий ответ, — как жуткая пародия на человека и пустое, застывшее лицо. А еще те крылья, острые как лезвия бритвы.
Сколько же их здесь, в этом мире? Невольно прослеживалась параллель — убитые жители — новый Древний. Они были жертвой, это понятно, но, зачем? Чтобы перебить отряд из Темного мира? Возможно, но ведь это не слишком подорвет силы Владык. Тогда что?
— Коннор, а где Кайл и Дрэгон?
— Кайл? Ах да, Дарэн. Их нет, они еще утром отправились на то место, где это произошло.
— Одни? — я почувствовала, как сердце сжалось от страха.
— Одни. Здесь остался Владыка Велим.
Ответ меня просто убил. Как можно было его здесь оставить командовать, а самим лезть в самое пекло? А если это ловушка? Что же делать? Прежде всего, сохранять спокойствие, и подумать. Любой мой поступок мог повлечь тяжелые последствия. Первым моим порывом было выпытать у Коннора, где то место, куда отправились Владыки. Но потом, я задумалась. Если Владыка Велим заодно с Древними, то ни в кое случае нельзя оставлять его здесь одного, да еще с Ятаганом Барзаи в полном его распоряжении. Черт! Как быть?
— Коннор, ты меня слышишь!
Мужчина, с трудом разлепив глаза, посмотрел на меня.
— Коннор, да приди же в себя, ты мне нужен, алкаш хренов! — я подсела как можно ближе к нему и, обхватив его лицо руками, заставила его смотреть мне в глаза.
— Ты мне нужен, я без тебя не справлюсь, пожалуйста!
Похоже, мои мольбы возымели действие, и во взгляде Коннора снова замелькало подобие разума.
— Чего ты хочешь от меня? — язык почти не заплетался. Очень хорошо, возможно, он трезвеет быстрее, чем я предполагала.
— Мне нужен Велим. Я хочу знать, что он такое. Немедленно, сейчас. Если то, чего я опасаюсь — правда, конец этого мира наступит так быстро, что мы, не успев этого заметить, будем мертвы.
— Как это сделать?
— На поединок с Велимом вряд ли можно рассчитывать, он не будет тренироваться утром, когда происходит такое.
— Тогда, ты отведешь меня к нему, и как-нибудь отвлечешь. Надеюсь, что-нибудь придумаю.
— Давно хотел тебя спросить, откуда ты? В смысле, из какой страны?
— Почему тебя это интересует?
— Слишком полагаешься на случай.
— А у нас есть другой выход?
— Есть, — ответил Коннор, — нахмурившись, задумался и продолжил, — но я его пока не вижу.
— Если по дороге придумаешь что-то умнее, скажи мне.
Замок Норвес встретил нас гробовой тишиной. Было впечатление, что кроме нас с Коннором здесь никого больше нет. Неужели мы опоздали? И где же Карим? В последний раз я видела его очень давно, еще до обморока. Казалось, что гул наших шагов разносится по всему замку. Поднявшись на мой этаж, мы прошли чуть дальше по коридору. Коннор остановился у самой крайней двери:
