Зашевелился до этого не подававший признаков жизни Древний и с трудом встал. Его раны исцелялись на глазах, и уже подходя ближе ко мне он ничем не напоминал того, кто только что побывал в клюве у кугаруда. С удивлением я поняла что это был Хок.
— Ты как? — проявила я заботу.
— Нормально. Это со мной случается довольно часто, — ответил «бывалый», — что ты сделаешь с трофеем? — поинтересовался он.
— Я думаю, если его украсить зеленью и цветами, — начала я, оглядывая громадный череп, — то получится неплохая беседка.
VII
Лэнг
— Было глупо так рисковать, — если бы я лучше знала Ньярлатхота, я бы сказала, что он гневается, — ты не осознаешь всей опасности.
— Мне повезло, — согласилась я.
— Тебе не может везти всегда, — заметил Древний.
— Знаю. Следующий раз может стать последним.
— Ты слишком медлительна, попусту растрачиваешь силы и совершенно не владеешь своим телом. Нельзя целиком полагаться на Силу.
— Полностью согласна, — кивнула я, — ты предлагаешь что-то конкретное?
— Я сам буду обучать тебя.
— Владению мечом? Как Владыки?
— Пусть низшие размахивают этими железками. Я научу тебя убивать голыми руками.
— Думаешь, у меня получится? — неуверенно начала я.
— Сомнения выдают в тебе человека.
— Разве я должна этого стыдиться?
— Отнюдь. Но это делает тебя слабой. Нерешительность может тебя погубить. Когда нужно проявить силу и решимость — ты медлишь.
— Пока никто не жаловался. Особенно Азазот, — хмыкнув, добавила я.
— Это не делает тебя неуязвимой, хоть кровь Вуала в тебе сильна, — возразил Древний.
— Я не стремилась стать неуязвимой, — призналась я, — у меня была цель — спасти семью. Все остальное — спасение мира, смерть Азазота — всего лишь побочный эффект.
— Это мне в тебе нравится, — Ньярлатхот подошел ближе и положил руку мне на плечо, — ты всегда поступаешь так, как выгодно тебе.
— Не всегда, — прошептала я, вспомнив умирающего на моих руках Кайла, удачную попытку его спасти, мысленное прощание со всем, что мне было дорого и признание собственного поражения. Я чуть было не сдалась тогда.
Я заставила себя не вспоминать о том, что было до… До того как я попала сюда. До того, как я увидела всех тех, одной их которых мне предстояло со временем стать. «Я не волшебник, я только учусь» — пробились детские воспоминания. Я не чудовище, но стать им для меня уже не проблема.
Кайл! Я испытывала к тебе чувства, наиболее приближенные к любви. Наверное, я даже любила тебя… насколько была способна любить. Но спасла бы я тебя, если бы в тот момент не осознавала, что умираю и для меня все кончено? Рискнула бы я всем, ради тебя? Могли бы мы быть счастливы, сложись все иначе? Ужасно то, что в глубине души я все еще надеюсь получить ответ на этот вопрос.
Владыка Дрэгон! Вы удивили меня своим поступком и заслужили вечную благодарность. Однако это не смутит меня, если когда-либо вы встанете у меня на дороге. И главное, что будет мною двигать — это страх. Страх, который я испытала оставшись с вами один на один в мире, где чувствовала себя до этого в безопасности. Вы единственный, кто проник в мои мысли настолько глубоко, чтобы от вас могло что-то ускользнуть. Лишь завесу в сознании, созданную Азазотом вы преодолеть не смогли. Однако же, это не меняет того факта, что, по-видимому, нас вами связывает не только страх и ненависть. Похоже, мы женаты. Не знаю как у вас, Владык, но брак у людей заканчивается со смертью супруга, хотя возможны варианты. Интересно, можно ли пребывание за гранью прировнять к смерти?
Выйдя из задумчивости, я осознала, что Древний все еще стоит рядом, пристально наблюдая за сменой выражений на моем лице. Почему-то такое проявление внимания с его стороны меня покоробило. Я не представляла его в качестве своего приятеля, поверенного всех моих секретов. Он был для меня загадкой, несмотря на его полное содействие здесь, в чужом для меня месте.
— Я знаю, как ты хочешь покинуть Лэнг. Но мы все в ловушке и тебе придется смириться с этим — подытожил Ньярлатхот.
Беседку пришлось украсить мхом и какой-то серой порослью, на которую был так щедр Лэнг, но получилось все равно прикольно. Со временем мой трофей начал привлекать все больше внимания общественности, а Нами стала моей частой гостьей. В общем, жизнь плавно текла в неизвестном направлении, и я стала уже к ней привыкать, когда начались неприятности…
Земля
Сознание к Игорю возвращалось постепенно. Сначала он слышал отдаленный гул, потом гул перерос в отдельные голоса и уже вскоре он мог различать слова:
— Еще не очухался? Чем ты его?
— Шокером. Жить будет.
Майор не спешил приходить в себя, решив прежде изучить ситуацию. А ситуация была дерьмовой. Как можно было так глупо вляпаться? Решил проследить за одним, в итоге не заметил за спиной другого и получил бодрящий заряд энергии. И сейчас лежит в наручниках неизвестно где и сколько времени.
— Проверь, как он, — раздался голос первого, того, кто его вырубил.
— А что с ним сделается? — возразил второй, но к пленнику подошел и «проверил» ногой под ребра.
Майору потребовалась вся его сила воли, чтобы не вскочить и не напасть на подошедшего так близко человека — со скованными сзади руками любая попытка была бы напрасной. После удара под ребра его тело «безвольно» перевернулось, заняв наиболее удобное для пленника положение. Теперь он мог практически незаметно двигать обеими кистями рук, избавляясь при этом от наручников.
Гулкие шаги на мгновение заставили его прервать свое занятие и прислушаться. Кто-то приближался и через мгновение дверь, скрипнув на петлях, впустила еще одного участника событий. Пожалев, что не может открыть глаза и рассмотреть все как следует, Игорь продолжил.
— Очнулся? Почему так долго? — раздался раздраженный голос, и даже сквозь сомкнутые веки, Игорь почувствовал, как зажегся свет. Теперь у него уже не выйдет и дальше ломать комедию, пользуясь полумраком одной лампочки.
Шаги приблизились к лежащему Игорю, и чьи-то руки вздернули его вверх. Что же, дальше притворяться не было смысла, и майор, подобравшись, нанес рубящий удар ладонью по шее держащему его противнику. Человек, всхлипнув, упал. Второй удар кулаком в только что вошедшего не достиг цели и был перехвачен им возле самого лица. Через секунду его голова откинулась, встретившись с кулаком противника.
— Майор Карпенко! — третий участник, подойдя сзади, приставил к подбородку Игоря пистолет.
Вошедший скривился:
— Вам не выбраться отсюда, пока мы вам этого не позволим.
— Кто вы такие, мать вашу? — прохрипел майор. Пистолет надавил сильнее.
