— Несколько месяцев, по твоим меркам, — уклончиво ответила Нами.
— Что это значит?
— Поймешь, потом. Все потом, — Нами резво вскочила на ноги и потянулась к лежащим полотенцам. Я невольно задержала взгляд на ее спине.
— О! Ты вспомнила? — обрадовалась девушка, заметив мой взгляд, и увидев непонимающее выражение моего лица, пояснила, — мы сделали их одновременно, в тот день, когда ты убила своего первого кугаруда и мы опьянели от его крови. Говорила, что так сейчас модно в твоем мире.
К концу ее пояснения я поняла только две вещи — я откуда-то издалека, и похоже у меня на спине здоровенная татуировка с…
— Они одинаковые? — испугалась я.
— Нет, — улыбнулась Нами.
— Слава Богу! — прошептала я, отводя взгляд от изображения трехглавого Змея Горыныча. Ура! Вспомнила! Черт, вспомнила.
— Привет Нами, я вернулась, — я вылезла из бассейна и обернулась полотенцем, — надеюсь, ничего важного не пропустила?
— Нет, что ты! Все обыденно: насилие, смерть, заговоры.
— Тогда точно все в порядке. Где Ньярлатхот?
— Ждет тебя в зале. Он переживал, — добавила Нами, протягивая мне какую-то черную хламиду с поясом. С удивлением убедившись, что сидит она на мне идеально, я скрутила мокрые волосы в узел и предложила:
— Тогда веди меня к нему.
Старый добрый Ньярлатхот! Как же я по тебе скучала, — это была первая мысль, посетившая мою голову, когда я увидела моего наставника, сидевшего в своем любимом кресле, терпеливо ожидающего меня.
— Добро пожаловать домой, Нисса, — приветствовал он меня, спешно покидая кресло и подходя ко мне. Я сделала шаг навстречу и крепко его обняла.
— Как я здесь оказалась? — задала я мучивший меня вопрос.
— Ты не помнишь? — на несколько минут в зале воцарилось молчание. Краем глаза я заметила, что Нами нас покидает.
— Я помню, как некий Тирэн, старший брат Вуала, и кажется теперь мой… даже не знаю как сказать, всадил мне нож в сердце. В буквальном смысле этого слова. И вместо того, чтобы, наконец, покоится с миром, я просыпаюсь здесь.
— Ты не помнишь Обращения?
— Еще полчаса назад я не помнила, кто такая Нами, — призналась я.
— Что ж, этого следовало ждать, — Ньярлатхот, слегка приобняв меня за плечи, спросил:
— Ты чувствуешь в себе какие-нибудь перемены?
— Меня морозит, мне хреново, болит все тело, а в остальном, я в порядке.
— Странно!
— А ты боялся, что, проснувшись, я, начну крошить вас всех в капусту? — прямо спросила я.
— У меня были кое-какие сомнения на этот счет, — признался наставник.
— С другой стороны, — продолжала я, — у меня еще все впереди. Кто меня спас?
Я удивленно наблюдала, как Ньярлатхот замялся. Видеть неуверенность на всегда каменном лице моего наставника было непривычно.
— Ваша связь практически оборвалась, но он чудом выжил…
— Кто? — нетерпеливо перебила я.
— Владыка Дрэгон. Когда Вуал перенес вас сюда, вы оба выглядели трупами. Мы не знали, что делать. Вуалу пришлось позаимствовать мое тело, чтобы вам помочь.
— Где Владыка?
— В комнате рядом с твоей.
— Я должна его видеть, — я нетерпеливо повернулась к выходу.
— Постой! — окрик наставника заставил меня замереть, — он слишком слаб. Вуал сделал все, что мог.
— И все же, я должна его видеть, — возразила я и вышла в коридор.
В полумраке комнаты я смогла различить лежащего на кровати мужчину. На мгновение я подумала, что он мертв, но тут же услышала его слабое прерывистое дыхание. Как будто невидимая сила подтолкнула меня вперед, и я подошла к нему. Он был жив, но слишком слаб, чтобы долго поддерживать свою жизнь. Присев на краешек кровати, я закрыла глаза и постаралась отрешиться от всего, что меня беспокоило и пугало. Передо мною лежит мужчина, которому я обязана жизнью, и не только своей, но и всей моей семьи, всего мира. Пора вернуть ему этот долг.
Я почувствовала, как его дыхание сбилось, и испугалась, что опоздала. Но как оказалось напрасно. Он открыл глаза. Некоторое время мы смотрели друг на друга.
— Ты будешь жить, — шепнула я, и его глаза закрылись. Он потерял сознание.
Открыв ту часть себя, которая могла исцелять, а не убивать, я начала медленно восстанавливать его жизненную силу. Мне никогда раньше не приходилось лечить Владык, для меня это было трудно и страшно. Боясь навредить еще больше, я старалась действовать аккуратно. С удивлением, нащупав то, что так крепко нас связало, я задумалась. Тирэн приложил столько усилий, чтобы разорвать нашу связь, и у него это почти получилось. Почти. Не знаю, что его остановило: страх потерять новую игрушку в моем лице или что-то другое, но он не довел это до конца. А может быть, просто не смог. И мне сейчас представляется возможность сделать то же самое раз и навсегда, одним махом перечеркнув то, что всегда вызывало у меня лишь неприятие и злость. Возможно, что этим я его убью. Убью того, кто так много для меня сделал, так и не узнав причины его поступка. Мне они интересны? Не особо, скорее, это оправдание перед самой собой. Тяжело признать, как мне его жаль.
Отогнав злобную мысль, навеянную, без сомнения, моим больным воображением, я потратила некоторое время на укрепление нашей связи, что, по моему мнению, должно было ускорить процесс выздоровления Владыки, соединив нас еще крепче. Сделав все, что от меня зависело, я тихо покинула комнату Дрэгона.
— Как он попал в мир Темной Звезды? — вернувшись к Ньярлатхоту, я обессилено опустилась в кресло.
— Ему помог Вуал.
— Да уж, помог. Откуда он взялся?
— Сбежал с Тэррануса, где его держали в сароне.
— В сароне? — глухо переспросила я. Голос дрогнул, и чтобы продолжить, мне потребовалось собраться с силами.
— Я хочу знать все, что произошло.
— Узнаешь. Вуал ждет тебя, — Ньярлатхот сделал приглашающий жест.
— Он здесь?
— Да, но у него мало времени. Его присутствие забирает у нас много Сил.
В библиотеке я увидела тень Вуала в переливающемся свете, исходящем из круга. Все еще тень, так и не обретшую плоть, по моей вине.
— Я надеялся, что ты быстро придешь в себя, — в сгустившейся дымке можно было различить высокую фигуру.
— Что со мной было?
— В тебе боролись две враждующие Силы, опоздай я — и ты была бы для нас потеряна навсегда.
— Почему?
— Тебя поглощала Тьма.
— Значит, обращение состоялось? — растерянно спросила я.
— Да. Мне жаль.
— Что я теперь?
