Я сошла с дороги и, пройдя несколько метров, опустилась прямо на мокрую траву. Не знаю, что со мной, но так хреново мне еще не было. Хотя нет, было, но тогда я умирала, а теперь, вроде бы нет. Гроза приближалась, сверкало уже почти надо мной. Я прислонилась к дереву и закрыла глаза. Следующие несколько минут я получала удар за ударом. Слабость начала отступать, сила возвращалась. Конечно, это никогда не сможет заменить Йог-сотхотх, но выбирать не приходилось.
Легко подняться не получилось. Тяжелая отсыревшая одежда тянула вниз. Так и простудиться недолго. Ага! И умереть, от воспаления легких. Хмыкнув, я стала выбираться из негустого леса.
— Оригинальное решение! — я резко обернулась к незаметно подкравшемуся Хоку. Однако! Так отвлечься, что не заметить Древнего. Это на меня не похоже.
— Что ты тут делаешь? — вздохнула я.
— Слежу за тобой, — широко улыбнулся Хок, — видел, как ты тайно покидала гостеприимный дом нашего майора. Дай, думаю, присмотрю за нашей девочкой.
— Ну, если проследил, стало быть, не так уж и тайно, — я отвернулась и двинулась к дороге.
— И куда тебя несет? — от резкого разворота мир в глазах закружился.
— Мне нужен Йог-сотхотх, — сквозь сжатые зубы упрямо выдавила я из себя, — я должна вернуться в Тэрранус.
— У тебя не хватит сил его открыть сейчас. Мне очень жаль, — Хок подошел вплотную.
— Но я могу попробовать сделать это в подвале. Что-то должно было там остаться, — возразила я.
— Когда я тебя там нашел, — начал пояснять Хок, — ты умирала. Йог-сотхотх едва поддерживал в тебе жизнь.
— Не понимаю! Глушитель не мог высушить Врата, иначе бы я не оказалась здесь, — я растеряно посмотрела на Хока.
— Я не совсем представляю, о чем ты говоришь, но…
— Я должна быть там. Я должна понять, — неприятная дрожь охватила мое тело, в глазах потемнело, и я соскользнула прямо в подставленные руки Хока.
— Тебе плохо? — встревожено спросила Катька, окутывая меня запахом жасмина.
Черт! Это была последняя капля. Вскочив с кресла, куда меня сгрузил Хок, я заперлась в ванной. Через четверть часа зависания над предметом, без которого, судя по рекламе, не обойдется ни одна зараза, я обессилено опустилась на пол.
— Как ты? — послышался голос из-за закрытой двери.
— Роскошно, — выдавила я из себя.
Теперь главное не двигаться, не моргать, не думать… Не думать. Твою мать!!!
— Ты не должна была убегать, — укоризненно начала Катерина, наблюдая за моими стараниями выглядеть бодрой и здоровой. Мы сидели на кухне и пили чай. Точнее, пила Катерина, а я просто пыталась держать себя в руках.
— Ну, ты же меня знаешь. Я не ищу легких путей.
— Это точно, — подруга улыбнулась.
— Где Хок?
— У него встреча с Андреем, хозяином бара, бывшим, — уточнила Катька.
— Припоминаю, — кивнула я, — как его мальчишка?
— Не знаю. Ребята не затрагивают этой темы, — Катерина пристально посмотрела на меня, — послушай, я понимаю, почему ты все скрывала от меня.
— Это хорошо. Не люблю объяснений.
— Я заметила. И что теперь?
— Не знаю, — задумчиво прошептала я.
Итак, пора, наконец, поразмышлять над насущными проблемами. Мира Владык скорее всего уже не существует, Йог-сотхотх потерял силу, а я, похоже, еще не скоро смогу полностью восстановиться, если смогу вообще.
Вопрос первый — что обессилило Врата? И когда это случилось?
Вопрос второй — сколько я протяну без подпитки до того, как съеду с катушек и начну бросаться на любой источник силы? Нет, конечно я уверена, что в твердом уме и ясной памяти никогда не причиню зла невинным, но может случиться всякое…
Третье — я должна знать, что произошло с Дрэгоном. Не хочу думать, что он мертв, не могу.
И что теперь делать? Как я узнаю о том, что же случилось с теми, кто мне дорог? Где взять силы, чтобы напитать Йог-сотхотх?
Древним для этого потребовались тысячи жертв. А как далеко готова зайти я?
От мыслей, плавно скользящих к безумию, меня отвлекли вошедшие Хок и майор. Катерина тут же радостно повисла на шее у последнего, красноречиво доказывая, что хоть кто-то здесь счастлив.
— Кать, — мягко попросил Игорь, — ты не могла бы оставить нас ненадолго?
— Вот еще! — фыркнула та, — как будто я не знаю всех ваших секретов.
— Не знаешь, — иронично протянул Хок, — поверь, деточка, — кто знает — долго не живет.
Катерина взвилась. Майор осуждающе посмотрел на Древнего и подтолкнул девушку к двери.
— Так надо! — настоял он.
К моему удивлению, Катерина больше не возражала, покорно выйдя из комнаты, плотно закрыв за собой дверь.
— Итак, ты вернулась, — майор, привычно оседлав стул, выжидательно посмотрел на меня.
— Не надолго, — возразила я.
— Учитывая то, что сказал мне Хок о Вратах и твоем состоянии, я не уверен, что у тебя хватит сил на обычные глупости.
— Глупости? — непонимающе спросила я.
— А разве твое вечное стремление спасти всех, нельзя считать глупостью? — вмешался Хок, — между прочим, мы уже не верили, что когда-нибудь тебя увидим.
— Я тоже не надеялась вас встретить снова, — призналась я, с ногами устраиваясь в глубоком кресле. Шум дождя действовал успокаивающе.
— Что произошло? — первым этот вопрос задал именно Хок.
— Не знаю. Я не уверена.
— В общих чертах, — настоял майор, — хотелось бы знать, куда ты исчезла, и как тебе удалось выбраться из очередного переплета?
Не знаю, что именно в этих славах вызвало такую бурную реакцию, но я не выдержала. Когда я могла пользоваться силой и испытывала злость на мир, я крушила все вокруг. Сейчас, едва способная поддерживать в себе жизнь, я просто сломалась. Все-таки сила полезна — она помогала действовать там, где обычный человек мог только бессильно сокрушаться. И еще: слова, сказанные майором, что-то затронули внутри моей души. Все верно — я всегда выбиралась из любой неприятности, целая, невредимая. Лишь слегка потрепанная, оставляя за собой горы трупов и реки крови, как тогда, в несчастной деревеньке, в Квазаре. Как сейчас, покидая гибнущий Тэрранус, Дрэгона, Кайла и всех, кого я узнала, к кому начала испытывать симпатию.
— Анька, ты чего? — растеряно пробормотал Игорь, видя перед собой плачущую меня.
— Отстань, — буркнула я, выскакивая из комнаты.
Не люблю реветь на людях, тем более, при мужиках. В конце концов, я же злобная Древняя, и что бы не произошло, я справлюсь с этим. Пусть у меня нет сил. Пока. Но я найду выход.
