— Обещаю, что перекинусь волком, как только приеду
домой.
Она посмотрела на него таким взглядом, будто не поверила.
— То, что я почти сразу могу вернуться в человеческий
облик, ещё не значит, что мне это проходит даром. Я предпочёл бы сегодня не
быть выжатым досуха. Если я изменюсь и останусь в зверином виде на пару часов,
это меня меньше измотает, чем вернуться сразу.
Очевидно, он объяснял в основном Клер, чем кому-либо ещё.
Она действительно была новенькой.
— Так что я подожду до дому, и Клер не придётся
объяснять, почему она возит в машине вервольфа.
Это прозвучало несколько жёлчно.
— Раз он не хочет говорить, скажу я. Я слишком
новенькая, и когда кто-то из моей стаи перекидывается, это может вызвать
перемену и у меня. А мне пока нельзя доверять сразу после превращения.
Она опустила глаза, стараясь ни с кем не встречаться
взглядом.
Ричард взял её за руку:
— Клер, ничего страшного, у всех поначалу те же
проблемы.
Все кивнули, кто-то сказал «да». Она слегка приободрилась.
Теперь она выглядела моложе, чем мне показалось поначалу — двадцать четыре,
максимум двадцать пять. Если бы она не была новой подружкой Ричарда, я бы
спросила, а так вышло бы, что я лезу не в своё дело.
— Даже если ты перекинешься дома, все равно, я не
видела, чтобы ты такие травмы мог залечить за сорок восемь часов, —
сказала Лилиан.
— И что? — спросил он несколько с вызовом.
Может, я чего-то не поняла?
— Если ты в понедельник придёшь в школу с рукой на
перевязи, а к пятнице она у тебя будет как ни в чем ни бывало, не
заинтересуются ли твои коллеги такой быстрой способностью к заживлению?
— Я сделаю вид, что рана не такая страшная и может
быстро зажить.
Лилиан покачала головой:
— Если узнают, что ты — вервольф, тебе больше не дадут
учить детей.
— Знаю! — огрызнулся он, и первая ниточка силы
повисла в воздухе струйкой жара.
Клер задышала прерывисто, глаза её обессмыслились. Мика подставил
ей стул и помог Ричарду её посадить.
— Сколько времени она уже вервольф? — спросила я.
— Три месяца.
Я посмотрела в глаза Ричарду, и он отвёл взгляд.
— И ты её выводишь наружу, вне оборудованного
помещения, когда до полнолуния меньше недели?
— А твой дом не сойдёт за сейфхауз? — спросил
Ричард.
— Можешь сюда приходить перекидываться, но
бронированной комнаты у меня нет.
В настоящих сейфхаузах есть комната со стальными дверями и
железобетонными стенами. Те, кому надо, делают такие комнаты у себя в подвалах,
а на вопросы отвечают, что это погреб.
— А мы сегодня на пикник собирались, — сказала
Клер тихо и неуверенно.
Мне пришлось отвернуться, чтобы Ричард не видел моего лица.
Новичка-оборотня не вытаскивают на пикник, если у него подобные проблемы.
— Сегодня утром у неё все было в порядке.
Я повернулась лишь тогда, когда была уверена, что на моем
лице ничего не выражается.
— Она отвечает твоему гневу и твоему зверю, —
сказал Мика.
— Я это знаю, — ответил Ричард чуть-чуть рычащим
голосом.
Клер заёрзала на стуле.
— Ричард, — заметила доктор Лилиан, — ты
лучше умеешь держать себя в руках.
Он кивнул.
Лилиан вздохнула:
— Если бы можно было тебя вылечить до понедельника,
твоей тайне ничего бы не грозило.
— Нет, — немедленно ответил Ричард.
До меня не сразу дошёл намёк.
— Если ты о том, о чем я думаю, то не просто «нет», а
«нет, черт побери».
Лилиан поставила руки на бедра и действительно топнула
ногой:
— Вы оба ведёте себя как дети!
Мы сказали «нет» одновременно.
— Ладно, я сделала с этой рукой, что смогла. И останусь
тут до тех пор, пока мы не будем уверены, что вампир не встанет и не устроит
здесь разгром.
— Дамиан его зовут, — сказала я.
— Да, Дамиан. Но если ты не хочешь, чтобы она тебе
помогала, то вам с Клер лучше было бы уехать домой. Я бы предложила тебе
запереть её в подвале у себя дома перед тем, как перекинуться. На неё очень
действует твоя сила.
Последние слова она сказала так, будто хотела сказать что-то
другое, но передумала.
— Я останусь, пока Дамиан не будет уложен на
день, — сказал Ричард.
— Мне казалось, что ты свою работу выполнил, —
возразила доктор Лилиан.
— Им уже нужна была моя помощь, — заявил Ричард.
С этим я не могла спорить, но…
— А как получилось, что ты сегодня утром оказался так
кстати и вовремя?
— Грегори никого не мог зазвать подбросить его, и
начинал волноваться. У него по дороге сюда сломалась машина, а я был ближайшим
в списке коалиции.
Я и не знала, что Ричард включён в список для срочных
вызовов.
— А чего он не позвонил в ближайший гараж ААА?
— Его куда больше машины волновало, что никто здесь не
берет трубку.
— Я и не знала, что Грегори это небезразлично.
— Все твои леопарды очень серьёзно относятся к
безопасности твоей и Мики, — сказал Фредо.
Я повернулась к нему:
— Я этого не знала.
Он усмехнулся — коротко блеснул полоской зубов на тёмном
лице.
— А ты не любишь, когда тебя нянчат, и они это
знают. — Улыбка исчезла. — Ты — их надёжное убежище, и они его ценят.
Что на это сказать, я не знала, но Лилиан меня избавила от
необходимости отвечать:
— Ричард, тебе надо ехать домой. Здесь теперь Мика и
Фредо. Мы вполне обойдёмся.
Он хотел мотнуть головой — и сразу остановился.
— Я останусь, пока не будет уверенности.
Она вздохнула и пожала плечами.
— Ты очень упрям, Ричард. Ладно, оставайся и
терпи. — Она обернулась ко мне. — Кофе угостишь?
Я не могла не улыбнуться:
— Сейчас Натэниел тебя обслужит.
— На это он, не сомневаюсь, мастер, — ответила она
вежливо, плотоядно покосившись на Натэниела.
Натэниел только рассмеялся в ответ.
Не знаю, что прочла доктор Лилиан на моем лице, но она
сказала:
— Я всего лишь старше пятидесяти, Анита, а не мёртвая.
