Гидеон ехал следом за автомобилем Джой на
небольшом расстоянии. Всякий раз, когда она смотрела в зеркало заднего вида,
она отчетливо видела Гидеона. На самом деле Джой так сосредоточилась на его
разглядывании, что не сомневалась: если бы рядом с ней, на пассажирском
сиденье, появился Ричард Ньюман, она не обратила бы на него внимания.
Несмотря на то что Джой протестовала против
того, чтобы Гидеон повсюду ее сопровождал, в глубине души она была благодарна
ему за проявленное беспокойство, даже если он так поступал исключительно ради
Стефани.
Гораздо меньшую благодарность за
внимательность со стороны Гидеона Джой почувствовала полтора часа спустя, когда
они встретились в баре, чтобы выпить фруктовый напиток после занятий. Она
увидела, что он практически не вспотел, в то время как она во время тренировки
вымокла насквозь.
На Гидеоне были черная спортивная майка,
демонстрирующая его широкие и мускулистые плечи и грудь, и удлиненные черные
шорты. При виде его длинных мускулистых ног у нее чаще забилось сердце.
Несколько женщин в баре оценивающе оглядывали
Гидеона, но ему, казалось, не было до них дела. Он спокойно попивал
апельсиновый сок.
— Лукан вообще тебе не звонит? — резко
спросила Джой, решив нарушить возникшее между ними неловкое молчание.
Гидеон казался совершенно спокойным и
непринужденным, когда сделал глоток сока.
— У него медовый месяц. — Гидеон насмешливо
поднял брови. — Нет, он мне не звонит.
— Ну... да. — Джой почувствовала, как краснеют
щеки. — Я просто подумала... — Она скривилась, жалея о том, что задала дурацкий
вопрос.
Гидеон сжалился над смущенной Джой и мягко
усмехнулся:
— Ты просто подумала, что, будучи
трудоголиком, Лукан будет постоянно мне звонить, чтобы проверить, как идут
дела?
— Мужчины Сент-Клер одинаковы, когда речь
заходит о работе.
Он пожал плечами:
— Я предполагаю, красавица Лекси изменила
жизненные приоритеты моего старшего брата. Так же как Стефани изменила
приоритеты Джордана, — прибавил Гидеон, нахмурившись и зная, что ему еще
предстоит примириться с тем, что оба его брата женаты.
Гидеон испытывал странное чувство, будто
Джордан и Лукан каким-то образом его опередили. Ведь он не собирался влюбляться
и жениться или кем-то увлекаться. Он искренне надеялся, что желание, которое он
теперь испытывает к Джой, — лишь временное отклонение от нормы...
По поводу желания обладать Джой он не
сомневался. Она была ему мила даже в неприглядном и мокром от пота спортивном
костюме.
— Я думаю, нам обоим пора в душ. — Гидеон
вдруг подался вперед и поставил пустой стакан на стол.
Несколько секунд Джой не могла произнести ни
слова, так как мгновенно представила, как принимает душ вместе с Гидеоном.
Черт побери, но ведь он совсем не то имел в
виду!
Мысленно встряхнув себя, Джой поставила пустой
бокал на стол рядом со стаканом Гидеона:
— Хорошая идея. Я буду ждать тебя внизу, у
стойки регистратора.
Она встала, чтобы поспешно уйти в женскую
раздевалку. Гидеон заметил, как она покраснела, и задался вопросом: что с ней
происходит?
Джой же казалось, что она каждую минуту только
и делает, что воображает себя с Гидеоном то в постели, то в ванной комнате...
«Возьми себя в руки, Джой! — решительно
приказала она себе. — Гидеон проводит с тобой свое свободное время только
потому, что чувствует себя обязанным обеспечить твою безопасность ради покоя
Стефани». На самом же деле ему нет дела до Джой! Кодекс чести мужчин семьи
Сент-Клер требует того, чтобы он позаботился о ее благополучии. И только. Об
этом ей не следовало забывать.
Джой почувствовала себя обновленной и
отдохнувшей к тому моменту, когда встретилась с Гидеоном у стойки регистратора
через пятнадцать минут. Ее волосы были еще влажными после душа и свободно
ниспадали на лоб и затылок, но она чувствовала себя гораздо менее уязвимой в
кремовом облегающем свитере и узких джинсах с заниженной линией талии, чем в
спортивном костюме.
Гидеон снова надел деловой костюм, в котором
был на работе. Однако галстука на нем не было, а две верхние пуговицы белой
шелковой рубашки оказались расстегнутыми...
Джой почувствовала себя немного смущенной.
— Я думаю, что не одета для ужина.
— А я чересчур разоделся. — Гидеон улыбнулся.
У Джой засосало под ложечкой и чаще забилось
сердце. Итак, Гидеону было достаточно ей улыбнуться, и она снова обмякала всем
телом, изнывая от желания.
— Возможно, я должен вернуться домой и
переодеться? — прибавил он.
Она пожала плечами:
— Я могу подождать тебя где-нибудь...
— Думаю, не получится.
— Но...
— Пошли со мной.
Джой моргнула:
— Куда?
— Ко мне на квартиру, конечно. — Гидеон
посмотрел на нее сверху вниз, заметив, насколько мягкими кажутся ее рыжие
волосы, такие естественные, без всяких лаков и гелей. Да и на лице Джой не было
макияжа.
Однако он не понял, почему на ее лице
отразился ужас, когда он предложил ей поехать вместе с ним на его квартиру,
чтобы он переоделся перед их совместным ужином.
Размышляя об этом, Гидеон осознал, что не
следовало делать Джой такого предложения. На самом деле Гидеон не знал, почему
вообще пригласил ее к себе, ведь он никогда не звал женщин в свой дом.
— Не беспокойся, — сказал он. — Мы поужинаем в
бистро, а потом я прослежу, чтобы ты благополучно вернулась домой. Не имеет
значения, что на мне надето.
— Нет! Нет, я... Можем поехать и к тебе, — с
легким придыханием произнесла Джой. Ее желание увидеть жилище Гидеона оказалось
сильнее доводов рассудка.
— Я могу гарантировать, что тебе не понравится
белый декор интерьера или мебель черного цвета в моей квартире, — сказал
Гидеон, одарив ее мимолетной улыбкой, когда угадал ее мысли.
— Похоже, тебе самому не слишком нравится твоя
квартира. — Джой задумчиво на него посмотрела, когда они вышли на улицу. В
тусклом свете уличного фонаря, освещающего автостоянку, лицо Гидеона казалось
мрачным.
— Я купил уже оформленную квартиру и ничего в
ней не менял. — Он пренебрежительно пожал плечами. — У нее одна цель — служить
тем местом, где я могу переночевать.
— И все?
— Квартира должна быть функциональна, Джой, а
больше мне ничего не нужно, — категорично заявил он, шагая к своему автомобилю.
«Разговор окончен», — с сожалением подумала
Джой, медленно идя за Гидеоном и понимая, что в его доме нет уюта и даже намека
на сентиментальность, как она и предполагала.
