– Завтра утром Адам приедет в школу? – осторожно спросила Кэт Калеба.
– Я не вижу причин, почему бы нет, – медленно ответил тот.
– Я… мы думали, что, возможно, ваши дела Здесь уже закончились.
– Нет. А вы надеялись, Кэт? – язвительно поинтересовался он.
Ее зеленые глаза предупреждающе вспыхнули.
– Я с удовольствием жду встречи с ним утром.
– Как жаль, что не со мной завтра вечером, – лукаво заметил Калеб.
Кэт пристально посмотрела на него.
– Полагаю, вы гость Китти, а не мой. У меня несколько иные планы на завтрашний вечер, – упрямо произнесла она.
Конечно, никаких планов у нее не было. Она знала, что Китти не одобрит ее отсутствия, ведь пожилая женщина пригласила Калеба, будучи уверенной, что Кэт им интересуется.
Калеб смерил ее холодным взглядом.
– Вы опять собираетесь к Вестворду? Она вызывающе откинула голову назад.
– А что, если так?
Теперь в его глазах появилось отчаяние.
– Мы можем по-разному относиться к вещам, но я всегда считал, что выбор остается за мужчиной.
Ответный удар! Как, черт возьми, он смеет судить ее? Сейчас она никак не могла представить себе, что же ее привлекало в нем с первой встречи. Китти, без сомнения, будет раздосадована, откажись она от совместного ужина. Потому что ни под каким предлогом Кэт не смогла бы сидеть с Калебом за одним столом. С каким наслаждением она запустила бы в него тарелкой! Этот человек обладал редкой способностью выводить ее из себя.
– Вы на удивление старомодны, Калеб, – сказала она с неприкрытым сарказмом.
– Возможно, – раздраженно ответил он. – Но мне кажется, что именно это и ценится.
– Только мужчинами, – усмехнулась она, совершенно не понимая, почему так заупрямилась. – Лично я благодарю Бога, что прошли те дни, когда женщина терпеливо ждала, пока какой-нибудь мужчина обратит на нее внимание. Его губы исказила легкая гримаса.
– Я очень сомневаюсь, чтобы вы, Кэт, сидели в ожидании кого-то. И не уверен, что сам хотел бы быть с женщиной, которой так легко добиться.
Она недоуменно покачала головой.
– По-моему, вам еще не приходилось никого добиваться. Так или иначе, Калеб, я уверена, вы проведете прекрасный вечер. А сейчас мне действительно пора. Надо успеть кое-что подготовить к утру. А вам надо укладывать Адама, – быстро добавила она, видя, что Калеб собирается снова заговорить.
– Я непременно так и сделаю.
Опять этот холодный оценивающий взгляд!
– Но я бы хотел вас увидеть, прежде чем вы решите, чем займете себя вечером во вторник. Может быть, накануне поужинаем вместе? Или сразу после вторника?
Кэт нарочно не смотрела в его сторону. Они пойдут ужинать вдвоем? Наедине? Не будет этого!
– Мне кажется, вы не захотите, чтобы Адам оставался с няней два вечера подряд, – заметила Кэт, краем глаза наблюдая, как лицо его снова сделалось мрачным. – Кроме того, – решительно продолжала она, – и этот вечер у меня, к сожалению, занят.
Темные брови поднялись над холодными серыми глазами.
– Опять Вестворд?
Она тряхнула рыжими локонами.
– У меня есть и другие друзья.
Калеб тяжело вздохнул:
– Уж в этом-то я уверен, Кэт. Похоже, мы плохо начали сегодняшний вечер…
– Разве только этот вечер? – перебила она. – Если мне не изменяет память, вечер на прошлой неделе тоже не совсем задался.
Ее щеки вспыхнули, когда она вспомнила, как убегала из его коттеджа той ночью. Заметил ли Калеб ее смущение?
– Я считаю, что нам не следует встречаться. Кажется, мы раздражаем друг друга.
– Не думаю, что это раздражение, Кэт. Мы…
– Я действительно должна идти, Калеб.
Кэт быстро отвернулась от него, почти уверенная, что сейчас окажется в его объятиях и тогда предательская дрожь выдаст ее с головой. Она страстно желала его и одновременно говорила совершенно противоположные слова. Вопреки ее ожиданиям чувство влечения к нему не ослабло за последние четыре дня, а, наоборот, усилилось.
– Увидимся завтра утром, – сказала она, кивнув ему на прощание, и поспешила к дому.
– Кэт!
Она застыла на месте, затем медленно повернулась и посмотрела ему в глаза. – Да?
– Почему вы все время убегаете? – хрипло спросил Калеб.
Кэт почувствовала, как внутри у нее закипает ярость. Разве во время их встреч она хоть, словом намекнула на свои прошлые неудачные отношения с мужчинами?
– Я ни от кого не убегаю, Калеб, – заявила она, еле сдерживая гнев. – Я просто возвращаюсь домой.
– Не прикидывайтесь дурочкой, – спокойно ответил он.
Зеленые глаза возмущенно сверкнули.
– Вы предпочитаете, чтобы я стала грубой?
– Я предпочитаю видеть вас прямой и честной.
– «Прямой и честной», – повторила Кэт, качая головой. – Ну что ж, если хотите правды, та вы ее получите. Вы…
– Похоже, я начинаю сожалеть о своих словах, – обреченно промолвил он.
– А у меня такое ощущение, что ваше сожаление не так уж велико, – насмешливо возразила Кэт. – Правда, в том, что я не хочу быть вовлечена…
– Слишком поздно, Кэт, мы уже вовлечены, – отрезал Калеб. Его взгляд буквально приковывал ее к месту. – Почему вы с таким упорством отталкиваете меня? Кто он?
– Он? – вызывающе переспросила она.
– Ну да, тот человек, который причинил вам боль и заставил так страдать, что теперь вы избегаете мужчин, – спокойно произнес Калеб. – Кем он был для вас? Что он сделал?
Кэт глубоко вздохнула, делая над собой усилие, чтобы не вспылить.
– Не старайтесь изменить ситуацию, Калеб, – ловко ускользнула она от ответа. – Мы с вами слишком разные…
– Конечно, вы – женщина, а я – мужчина, – сардонически заключил он.
– … во взглядах, воспитании, образе жизни, – закончила Кэт, пристально глядя ему в глаза и удивляясь в глубине души его легкомыслию. – Мы можем быть только друзьями. Я…
– Я думал, мы уже подружились.
Кэт отрицательно покачала головой:
– Это далеко не так.
В обществе друзей она всегда чувствовала себя расслабленно и комфортно, будто надеваешь старые удобные тапочки. С Калебом были совсем иные ощущения, о которых она старалась не думать.
– Калеб, поверьте, будет лучше, если мы оставим все как есть. Вы – отец ребенка, я – хозяйка школы.
