Почти в центре Полушария Заката расположены острова
Девайкир, числом девять. Иные из них богаты золотом и серебром. По одному
острову принадлежит Снольдеру, Ронеро и Горроту, устроившим в своих владениях
рудники. Два заняты Ганзой, но не слышно, чтобы там добывали драгоценные
металлы (разве что по купеческой привычке это держится в тайне). По одному
острову досталось Лорану и Харлану, безрезультатно пока что ведущим поиски. Два
острова бесхозны, и все, кому вздумается, и государственные рудознатцы, и
одинокие ловцы удачи, ищут там следы ценных руд. Если найдут, следует ждать
войны за обладание данными островами. Поскольку оттуда на континент часто
отплывают корабли, груженные золотом и серебром, вокруг островов Девайкир
прямо-таки роятся пираты (правда, остается неподсчитанным, сколько из них
старается ради собственной выгоды, а сколько – замаскированные морские офицеры
соперничающих держав или попросту нанятые означенными державами каперы).
На полуночном восходе лежит Море Мрака – таинственная
обширная область, укутанная нетающим густым туманом, куда даже пароходы с
запасом угля заходить не рискуют. С превеликим трудом, выложив столько золота,
что хватило бы на покупку неплохого трехмачтового корабля, мне удалось
уговорить капитана (далеко не самого трусливого из известных мне таларских
мореходов) углубиться в Море Мрака на лигу – и многое я понял, так что отныне
не стану упрекать в трусости тех, кто опасается входить в Море Мрака. Но сам
туда непременно вернусь для обстоятельной экспедиции, как только подыщу
надежную команду и добрый корабль
[24]
.
На полудне лежит остров Дике, немногим менее Бран Луга,
принадлежит он Горроту, обитаем и многолюден, но не пашни и пастбища составляют
главную его ценность. В горах, в срединной его части, добывают знаменитый
пещерный жемчуг, синее чудо, приносящее королям Горрота немалый доход. Растет
там еще красное дерево, а в горных копях добывают красную яшму и полосатую
[25]
, а также особый род аметиста, именуемого «бархатным», –
фиолетовый цвет его при вечернем освещении изменяется в густо-красный. Есть там
и рубиновые копи, и месторождения полудрагоценных минералов – из них более
всего известны венис
[26]
и бакан
[27]
. Словом,
недра острова Дике столь богаты, что горротских королей подозревают в сговоре с
гномами, но слухи эти, верней всего, рождены одной лишь завистью, ибо кто
слышал, чтобы гномы обитали на острове, пусть и большом? Даже если Дике, как
слышно, есть осколок затонувшей в незапамятные времена земли, гномы давно
покинули бы его, ибо островов не любят.
В океане насчитывается несколько десятков прихотливо
разбросанных одиноких островов, но они малы, большей частью необитаемы, и для
нашего повествования интереса не представляют ни малейшего – разве что из-за
связанных с иными легенд и примечательных случаев, поверий и курьезов, которые
я постараюсь изложить в своей книге о море.
О городах
(выдержки из пятнадцатого письма реверена Гонзака)
Города таларские делятся на дворянские, коронные и гербовые.
Первые целиком принадлежат дворянам, на землях коих расположены, вторые –
королю, а третьи – вольные, в ознаменование чего и наделены гербом, коим жители
такого города крайне горды. Случается, конечно, что гербовый город лежит в
границах дворянских владений, бывает, город окружен коронными землями, а
случается, что столица, например, ронерская Равена, не королевский город, а
гербовый. Происходит это оттого, что владения не раз меняли принадлежность,
иным городам герб жаловался за заслуги, а у других отбирался за вину мнимую или
подлинную. В городах всех трех разновидностей существуют одни и те же гильдии и
сословия. Разница лишь в том, что в дворянском городе, будь он наполовину
населен людьми вольными, власть дворянина весьма ощутима, как в коронном –
власть короля. Зато гербовые города управляются исключительно своими
магистратами, ревностно хранящими старинные привилегии. Для каждой
разновидности городов существует известная разница в судопроизводстве и
отправлении правосудия, а также в персоналиях, оное отправляющих. Однако
система эта чересчур сложна для короткого пересказа, как показались бы сложны
чужеземцу наши правила на сей счет.
Некоторые замечания о головных уборах
Головной убор играет на Таларе очень большую роль. По нему
безошибочно узнают род занятий и социальное положение владельца. Появиться на
людях с непокрытой головой – поступок крайне предосудительный, достойный
последнего бродяги.
Бадагар – фетровая широкополая шляпа, обычный головной убор
военных и дворян (у дворян украшена перьями, лентами, пряжками из драгоценных
металлов с самоцветами).
Бонилон – твердая шляпа с высокой тульей в виде усеченного
конуса и неширокими полями. Головной убор членов Золотой, Серебряной и
Бронзовой гильдий. В зависимости от гильдии бывает украшена золотым, серебряным
или бронзовым медальоном, вместо ленты – крученый шнурок.
Капарат – круглая твердая шапка, как правило, темных тонов.
Ее носят члены сословия Мер и Весов. Бывает украшена ярким матерчатым верхом,
золотом и серебряным шитьем, отшлифованными полудрагоценными камнями.
Каталана – фетровая или кожаная шляпа с высокой тульей и
узкими полями, заломленными сзади. Наиболее распространена по обе стороны
Каталаунского хребта, где ее носят дворяне, пограничные егеря, вообще все
Сословия, кроме крестьян. В других местах – излюбленный головной убор охотников
(поскольку шляпа этого фасона наиболее удобна для ходьбы по чащобе).
Лангила – матерчатая шляпа с очень широкими полями и круглым
верхом, плотно сидящая на голове. Пропитывается водоотталкивающими составами и
представляет обычный головной убор моряков и рыбаков. По-другому она именуется
«штормовая лангила», или попросту «штормовка». Для ясной хорошей погоды
существует разновидность, называемая «лангилатан» – твердая, поля не столь
широкие. Лангилатан с металлическими головками и кокардами – форменный головной
убор военных моряков.
Буниль – остроконечный колпак, войлочный или из плотной
материи, с круглыми наушниками и квадратным назатыльником. Будничный головной
убор крестьян. Праздничным служит габуниль – вязаный колпак, украшенный
лентами.
Виклер – форменный головной убор чиновников, шляпа из
твердой лакированной кожи, цилиндрическая, с узкими полями. Высота шляпы,
наличие украшений, равно как и их количество, зависят от чина.
Крапон – твердая шляпа с тульей в виде конуса и узкими
полями. Головной убор членов Медной и Железной гильдий.
Мурмалка – остроконечный матерчатый колпак с меховой
оторочкой, старинный головной убор жителей Ратагайской степи, который носят все
без исключения мужчины (сорт материала, разновидность меха, наличие перьев и
украшений зависит от положения в обществе).
