– Кому-то может и влететь за такое самоуправство…
Сварог повернулся к ней:
– Как жаль, синеглазая звезда моя, что мы больше никогда не
увидимся…
– То же самое я сказал милым бочкам… – пропыхтел Леверлин.
– Ну вы и набрались, – расхохоталась служаночка. –
Сварог, царица может и задержаться у оружейниц…
Ойкнула и шарахнулась к стене. В коридоре стояла Грайне, с
любопытством разглядывая процессию. Покрутила головой, нахмурясь:
– Великолепное зрелище…
– То ли еще будет, милая, – сказал Сварог. –
Урак-Омтар, давай.
– Ты не сказал, сколько им спать, – раздался где-то
рядом рокочущий голос.
– До темноты, – решил Сварог.
– Выполнено.
Глаза Грайне расширились, взгляд скользнул мимо Сварога. Он
оглянулся – синеглазая служаночка медленно сползла по стене на пол. Поодаль
виднелась еще одна, прикорнувшая посреди коридора.
– Что такое? – вскрикнула Грайне.
Леверлин поставил бочонок, перевел дух, подошел и выдернул у
нее из ножен меч. Подумав, выкинул в окно. Далеко внизу клинок зазвенел на
камнях. Она остолбенела от изумления, даже не успела помешать. Только
повторила:
– Что такое?
– Все спят, – сказал Сварог. – И марги тоже. А мы
уходим, извини…
Леверлин деловито оторвал от портьеры золототканый шнур,
быстро и ловко скрутил девушке руки за спиной, пока она не успела опомниться.
Сварог поморщился.
– Ничего, – сказал Леверлин. – Я их успел изучить.
На минутку отвернешься – и получишь в спину чем-нибудь острым. Правда,
прекрасная царица? Да ты посмотри на нее. Ее в жизни так не оскорбляли, она в
тебе сейчас бездонными своими глазищами дыру прожжет… Как ты еще не задымился?
В самом деле, глаза Грайне метали молнии – к счастью для
беглецов, в переносном смысле.
– Не сердись, что поделаешь… – сказал Сварог примирительно.
– Значит, ты с самого начала притворялся, будто мы тебя
победили, а на самом деле… Развлекался?
Сварог покачал головой:
– Ничего подобного, веришь ты или нет…
Она подошла к окну, зорко, с надеждой огляделась. Сварог
смотрел через ее плечо. Во дворе, скошенные молниеносным сном, лежали где попало
слуги и собаки, и на улицах виднелись спящие, вдали, у подножия холма, замерли
повозки – возницы сползли с козел, лошади легли, опустив оглобли к земле.
Сонное царство. Сварог хмыкнул. Вспомнив о верном домовом, бросился в комнату,
позвал:
– Карах!
Никакого ответа. «Тьфу ты, мы ж и тебя сосчитали по
забывчивости», – спохватился Сварог. Рванул дверцу шкафа. Карах посапывал,
свернувшись клубочком, – ему вместе со всеми предстояло проснуться лишь с
темнотой. Сварог взял его под мышку, вышел в коридор, растерянно пожал плечами:
– Я про него забыл, и он тоже… Он знал дорогу…
– Ну, дорогу я тоже знаю, – сказал Леверлин. – Они
меня везли днем. Пошли, граф? Только прекрасную царицу обязательно следует
прихватить с собой, чтобы проводила нас до причала. Если не захочет нежно
махать нам вслед платочком, ее дело. Но пусть непременно проводит. Иначе она
быстро освободит руки, едва мы выйдем из дворца, а там уж что-нибудь придумает.
Тебе метательное оружие не страшно, а вот мне не хочется получить стрелу в
спину на пороге вновь обретенной свободы…
Он нагнулся и, кряхтя, взвалил на плечо бочонок. Сварог мог
бы заклинанием сделать его ношу невесомой, но не стал рисковать – боялся, что в
этом случае бесшабашный студент непременно захочет прихватить еще парочку
бочек, и получится лишняя трата времени.
Сам он быстренько заскочил в оружейную комнату и выбрал два
меча получше. Взял Грайне за локоть:
– Пошли?
Она с вызовом уперлась каблуками в пол, напряглась, всем
видом показывая, что с места не сдвинется.
– Унизительно будет для царицы, если ее поволокут, как
мешок, два существа низшего порядка… – сказал Сварог.
Подействовало. Грайне пошла впереди, гордо воздев голову,
выпятив грудь. Под пыхтенье плетущегося следом Леверлина они спускались по
улицам, огибая спящих людей и животных. Возможно, Сварогу и показалось, но раза
два он явственно услышал гулкое хихиканье джинна. Он смотрел на чудную фигурку
Грайне и никак не мог поверить, что видит девушку в последний раз. Все так и следовало
сделать, понятно, но расставаться с ней было нелегко. Она слишком уж ярко и
внезапно вошла в его жизнь, очень уж неожиданно пришлось прощаться. Конечно,
любые расставания – это одновременно и новые надежды, но…
Он остановился и постучал рукояткой меча по макушке марга.
Получился именно такой звук, какой и бывает, если постучать железом по камню.
– Ты мне еще попадешься, – сказала Грайне, не
оборачиваясь. – Жизнь положу, но поймаю. Что я тогда с тобой сделаю, ты бы
знал…
– Мечты, мечты, где ваша сладость… – сказал Сварог. –
Знаешь, меня устраивало и то, что ты со мной до этого делала, к чему
разнообразить?
– Я тебя буду искать днем и ночью…
– Хочешь хороший совет? Не нужно больше плавать за Ворота.
Есть оружие, против которого не поможет вся ваша храбрость. Даже если ты не
боишься смерти, подумай – можешь остаток жизни провести пленницей, живой
диковинкой при каком-нибудь королевском дворе…
Они ступили на мощенный камнем причал, и Сварог, к
превеликому удивлению, увидел на небольшом одномачтовом кораблике какое-то
шевеление. Три человека, суетясь и сталкиваясь, ставили парус – двое работали
во всю силу, а третий неловко тыкался боком, помогая им одной рукой, потому что
вторая была перевязана до локтя. Сварог, усмехнувшись, набрал побольше воздуха
и гаркнул:
– Хозяина бросаете, прохвосты?
– Ваша милость! – радостно завопил капитан. – А мы
вот видим, все дрыхнуть завалились, ну и рискнули, благо терять нечего! Вас
искать не стали, уж извините.
Леверлин перевалил через борт бочонок, прыгнул на палубу
следом за ним. Сварог осторожно уложил Караха у низкого борта, повернулся к
девушке:
– Будем прощаться?
Грайне смотрела на него с бессильной ненавистью и явно не
собиралась ронять слезы. Вздохнув, Сварог сказал:
– Мне с тобой было чертовски хорошо, но нельзя же держать
живого человека вроде игрушки, пойми ты, чудачка…
Он обнял ее, наклонился и крепко поцеловал в губы, чувствуя
себя ужасно виноватым – из-за пощечины, нанесенной по самолюбию юной царицы. Но
все равно не получилось и тени трогательного прощания – вопреки иным авторам
чувствительных романов. Грайне ничуть не разнежилась и не прильнула к Сварогу с
прерывистым вздохом. Она просто-напросто попыталась двинуть ему коленом в то
место, к которому раньше относилась не в пример нежнее. Хорошо еще, он вовремя сообразил,
когда она резко отодвинулась, успел увернуться, но все равно по бедру прилетело
крепко.
