Еще Владимир позвонил Николасу и попросил дать объяснения по поводу роли Эндрю в происходящем. Санта извинился и пояснил, что, поскольку младший сын живет в Москве и любит всякие авантюры, его попросили помочь выяснить истину в истории с Владой. Чтобы не впутывать в деликатное семейное дело посторонних. Парень согласился. Когда Владу отследили по карте, выяснили, что девушка живет в Москве, но еще не до конца поняли, в чем дело, в игру вступил Эндрю. Его целью было узнать, кто она такая, что тот сделал буквально в первый же день знакомства – увидел родимое пятно. Но на этом решили не останавливаться и понаблюдать, как будут развиваться события. Девушка ведь была даже не посвящена. Николас переживал и хотел быть в курсе, если вдруг понадобится его помощь. Эндрю до последнего не раскрывался, все ждал, когда Владе откроют правду о ее появлении на свет.
Маше с трудом удавалось сосредоточиться на работе, и она решила посвятить себя только исключительным делам и почти целыми днями находилась в отделе писем Деду Морозу. Потому что накануне Нового года это было самой важной миссией. Получить все детские письма, прочесть, рассортировать и проанализировать, отправить заявки в отдел исполнения желаний, чтобы новогодние желания начинали сбываться. Говорят, в древние времена для этого использовалась ледяная магия, но сегодня, в XXI веке, все было прозаично и совсем не по-сказочному.
Самыми простыми были материальные желания. Конструкторы, куклы, железные дороги, книги, платья, диски и так далее. Подобные запросы уходили в разработку в первую очередь. Сложнее было тоже с материальными просьбами, но другого уровня. Типа особняка на берегу моря в Испании или вертолета из фильма про трансформеров. Тут в игру вступали психологи, входили в контакт с ребенком или его окружением и выясняли, о чем на самом деле думает маленький человек. Потому что не было еще ни одного случая, когда мальчик или девочка всерьез желали особняк на берегу моря.
В самую сложную категорию попадали те запросы, в которых шла речь о совершенно других подарках. На первом месте по степени популярности было «Хочу, чтобы у меня появилась мама» – такие письма сотнями приходили из детских домов. На втором – «Хочу, чтобы мама с папой не разводились», на третьем – «Хочу братика или сестренку», а на четвертом – «Хочу собаку, кошку, хомячка, попугайчика». Вот этим запросам уделялось самое большое внимание и силы.
С компанией Санты велось плотное сотрудничество, во всех странах работали снегурочки в агентствах, занимающихся усыновлением, опекой и патронажем. Не говоря о таких же организациях на территории СНГ. Корпорация Деда Мороза делала все, что было в ее силах.
В семьи тех детей, которые в письмах просили, чтобы родители не разводились, под разным видом направлялись психологи корпорации. Анализировали ситуацию и искали пути решения. Рассказывали родителям, что их ребенок в школе говорит только о предстоящем разводе, что у ребенка портится поведение, он замыкается в себе и это грозит нервным срывом или еще худшими последствиями. И предлагали пройти курс семейной психотерапии, если видели, что конкретную семью еще можно спасти.
А на Новый год эти требовательные мальчики и девочки все равно получали подарок от Деда Мороза, к которому прикладывалась объяснительная записка от волшебника. Где говорилось, что Мороз принял заявку на желание и уже начал работу над ней. Но поскольку желание найти маму, помирить родителей или завести кота не может исполниться в одночасье, он предлагает пока насладиться новым радиоуправляемым вертолетом и ждать, когда сбудется главное.
Вот этим и занималась Маша в последние дни. Когда они с психологами разбирали конкретные случаи, где были конкретные Вали, Кати и Денисы с их настоящими желаниями, она сама отвлекалась и не думала про Владу каждую минуту. И про Глеба. Все были уверены, что исчезновение президента, скорее всего, связано с Владой и что похищены оба. А Мария каждый раз чувствовала похолодание в груди, когда думала о Глебе, но пока не могла разобраться, что это значит.
* * *
Влада сидела в кресле на своем чердаке перед крошечным зарешеченным окном и смотрела на белый снег, который покрыл крыши покосившихся дачных домиков, теплицы, грядки, кусты и пожелтевшую траву. В поселке не было людей, за трое суток здесь не появился ни один случайный человек. Снаружи царила дачная декабрьская тишина.
Магда заходила в комнату несколько раз в день, приносила еду и уходила. Больше никто не беспокоил. И ничего не происходило. Кроме того момента, когда Глеб показал запись разговора Арсения Морозова с акушеркой, принимавшей роды двадцать пять лет назад, видимо, для того, чтобы у Влады не осталось сомнений. Этого можно было и не делать, она и так не сомневалась. Интересно, эти три дня одиночества, что – время на перезагрузку? Хотят, чтобы она приняла правду и смирилась? Поверила? Успокоилась?
Ей вовсе не надо было успокаиваться. Потому что Влада была счастлива. Даже здесь, в заточении, рядом с сумасшедшим президентом, странной темнокожей девочкой, молчаливой равнодушной Магдой и бандитским Костиком – она была счастлива. Она внучка Деда Мороза! И даже, если на первый взгляд это звучало как безумие, как абсурд, Влада почему-то не слишком удивилась новости. Вернее, эта новость не стала шоком. Такое чувство, что с тех пор, как она впервые переступила порог корпорации, бросилась в эту кроличью нору с головой, то все время подсознательно ждала чего-то подобного. А если копнуть еще глубже, то всю свою жизнь ждала.
Она ведь не слепая, видела, что абсолютно не похожа ни на маму, ни на родственников. Ни на папу, которого знала только по фотографиям. Подозревала, что ее либо усыновили, либо, да, перепутали в роддоме. Родимое пятно в виде снежинки всегда смущало, она как будто догадывалась, что это ответ, ключ к разгадке, так и оказалось. А Дед Мороз… Ну не зря ведь она, как идиотка, верила в него! Дедушка… у нее есть дедушка. Да еще какой! Самый лучший в мире! А Арсений и Луиза? Она ведь с того первого вечера в Доманье у них дома чувствовала, что старики ей близки. Теперь у нее есть не только мама, которую она безумно любила, и именно сейчас почувствовала это особенно остро. Влада не какая-нибудь несчастная сиротка, ее вырастила любящая мать. И не имеет никакого значения, родная или нет. Родная. Просто как здорово, что теперь есть еще и другие родственники.
Влада удивлялась, как сама не догадалась и потеряла столько времени. Ведь ответ лежал на поверхности! Если бы она не прятала родимое пятно, то, вероятно, еще в первый день в корпорации узнала бы правду. Если бы! Как всегда говорила мама: «Если бы да кабы, то б во рту росли грибы».
Мама… вот маму было страшно жаль. Она не перенесет эту новость, зачем ей такой удар? Может быть, вообще ничего не говорить? Если, конечно, возможность увидеться с мамой когда-нибудь будет, если эта переделка закончится хорошо.
Влада резко вскочила со стула и зашагала по комнате. Ну, уж нет! Все будет хорошо! У нее есть дедушка. Она внучка Деда Мороза. Она должна его увидеть и обнять! И мамочку тоже…
Теперь Влада уже с трудом сдерживалась, думая о Глебе. С каким удовольствием накинулась бы на мерзавца и по-кошачьи выцарапала глаза! За то, что испортил им с Владимиром самый прекрасный момент в жизни. За то, что дедушка сейчас страдает. Влада бросилась к двери и забарабанила: «Глеб! Хватит! Что тебе нужно от меня?»
