– Нервный народец пошел, чуть что, так сразу в обморок.
– Гримасы славы, командир, – насмешливо фыркнул Кайл. – Им что-нибудь стимулирующее из чар подберите.
– Пожалуй. Да и девицу в чувство приводить надо.
Чтобы привести женщину в себя, мне пришлось вылить на нее кувшин воды, и это помимо стимулирующих чар, которые получили оба пленника. Хм, дамочке еще повезло, что косметикой не пользуется – иначе макияж бы размазался.
– Жрец, – подойдя к лежащему на полу почти вплотную, я вонзил острие посоха возле самого его лица, – мне нужны сведения по Закрытому Храму. Мне сказали, что он тут, но явно дезинформировали. Не полностью, но частично. Тут лишь часть храма, не самая нужная и важная, этакое «представительство при Камирте». Итак, Закрытый Храм, или же «храм тайного бога». Тебе знакомо это название?
Тот замычал, тряся головою, но внятных слов не произнес. Знает, собака, по лицу вижу, а вот говорить желания не проявляет, что очень печально. Для него печально, потому как разговорить его я уж от души постараюсь.
– Жаль, очень жаль. Придется спрашивать по-плохому… Тебе дорога эта женщина? Если не захочешь говорить, то я займусь ею: сниму кожу с одного пальчика, потом начну отрубать этот палец кусочек за кусочком, долька за долькой. Как кончатся пальцы, возьмусь за лицо… Проживет она долго – пока не решу, что ей пора умирать. А тогда я примусь за тебя, по той же программе, причем вне зависимости от того, будут ли у меня уже эти сведения или нет.
– Что ты хочешь знать? – выдавил из себя жрец, понимая, что «король мертвых» со слугами Камирта уж точно церемониться не станет.
– Где находится Закрытый Храм… Если ты такой медлительный, то я и третий раз повторить могу, мне не сложно.
– Я… я… не знаю ничего, совсем ничего…
– Ты лжешь, жрец, – произнес я. – Но ты сам выбрал судьбу этой девушки… да и свою тоже.
– Не надо, умоляю вас, не надо, – забормотала девушка, когда я остановился над ней, взяв в руки ритуальный нож.
– Что не надо? Ты не меня проси – своего кавалера.
– Я сама все скажу, – почти прошептала жрица, бросив быстрый взгляд на своего любовника. – Он говорил, что все тут находящееся только малая часть целого, а сам Закрытый Храм…
– Молчи, шлюха!
Какие мы грозные… Пена на губах, проклятия, призывание всевозможных кар на голову той, что решила открыть попавшую к ней тайну. А всего-то и надо было, что озвучить угрозу, действующую на девушек еще сильнее, чем на мужчин. К тому же я все равно начал бы со жреца.
Вот только звуки, издаваемые жрецом, раздражали. Не меня одного, однако! Сильвия, которая тоже не была поклонницей громких и немелодичных воплей, на мгновение дотронулась рукой до головы жреца, и тот застыл, словно ледяная статуя, только глаза выдавали ту боль, что он сейчас испытывал.
– Говори, – обратился я к девушке, – если хочешь жить. Мне нет нужды убивать просто так – расскажешь все, тогда отпущу в целости и сохранности. Только мне нужны достоверные сведения, а не пустые слухи.
– Закрытый Храм расположен в горах, к северу от Шосца, на территориях баронства Лигенс, – торопливо, словно боясь, что я могу не дослушать и приступить к исполнению своего плана угроз, бормотала она. – От замка барона это в дне езды, там горная гряда начинается, она…
– Командир, я знаю это место.
– Кайл, ты уверен?
– Абсолютно! – слегка возмутился вампир. – К тому же эти горы так, небольшой участок, странно, что там вообще столь долго могли скрывать храм такого значения.
Как раз это меня не шибко удивляло. Магия, что ж еще! Окутать местность вокруг иллюзиями, выставить защитные заклятья, запугать местных жителей какими-нибудь страшилками. И все готово. Именно так поступали и жрецы Сушироса. Впочем, у девушки надо еще пару деталей уточнить:
– Ключи к маскировке? Нужны ли особые амулеты, чтобы рассеять иллюзию, или достаточно будет грубой силы?
– Амулет у него на шее… украшенный изумрудами.
– Кайл!
– Нет вопросов. – Вампир приблизился к старому жрецу, распахнул одежду на его груди и аккуратно, не желая повредить ценную вещь, снял золотой, инкрустированный крупными изумрудами, медальон. – Вот он, в целости и сохранности.
– И с магией. Сильная, запутанная, над иллюзиями явно мастер своего дела трудился, раз для нейтрализации нужен такой серьезный ключ.
Мнению вампирессы я верил, тем паче что и сам ощущал заковыристость использованных в амулете рассеивающих чар. Рассеивали они не иллюзию целиком, а лишь ее восприятие в разуме владельца амулета и тех, кто был с ним рядом. Что ж, вот и реальное подтверждение рассказанного девушкой. Она не обманула, не слукавила, а значит, заработала себе жизнь и свободу.
– Что ж, обещания я выполняю, поэтому ты останешься живой и невредимой. Ах да, чуть не забыл! Что вы вообще делали в Закрытом Храме, какому божеству поклонялись?
– Когда Камирт и другие, младшие боги ушли из мира, то и нам, и паладинам нужна была хотя бы часть силы, которую получали ранее. Вот бог Закрытого Храма и помог, помогая собираемой от паствы силе идти не куда-то за пределы мира, а частью и к нам. А кто он, я не знаю, – потупилась жрица. – Мне не дозволено было оказываться внутри того храма. Мы тут жрецы Камирта, пусть и знающие больше многих других.
– Все, свободна…
Под действием сонных чар девушка обмякла, выключаясь из реальности. Мне оставалось только стереть из ее памяти события последнего дня, после чего она перестала представлять даже теоретическую угрозу. Ну а жрец, его надо было уничтожить. Это я и сделал, просто остановив ему сердце. Быстро, просто, а в результате одним сильным жрецом Камирта стало меньше.
Вот теперь можно было и уходить, оставляя храм в частично разгромленном состоянии и без свидетелей произошедшего. Кстати, о свидетелях:
– Кайл, проверь, всех ли зачистили!
Вампир вымелся быстрее ветра, стремясь как можно скорее прояснить этот важный для нас вопрос. Ну а Сильвия, она напоследок обыскала жреца, потом разочарованно вытерла руки о его одежду. Видимо, ничего важного и интересного найти не удалось, а о всякую мелочь мараться ей не хотелось.
– Куда сейчас?
– Подождем Кайла, в случае необходимости подкорректируем работу, а потом туда, в горный храм. И сразу хочу предупредить твой следующий вопрос… Да, Морор и Клара вместе с солидной частью оставшихся в графстве сил выдвинутся туда же. Я не хочу рисковать у самого порога найденной цели.
– Все чисто, командир! – радостно рявкнул Кайл, быстро обернувшийся по данному ему поручению. – Живых не оставили, только трупы. Шоор-каан дисциплинированно отошли, а парочке из этих, бойцов Волара, я рожу начистил за нерасторопность и сильную жажду унести чуть ли не больше, чем сами весят.
– Это уже не лечится, – усмехнулся я. – Впрочем, не мое это дело. А сейчас – уходим! Время ждать не будет.
