Однако же, я восхищаюсь этим непонятно из какого забвения выползшим недобогом. Мы о нем и забыли уже, а он, оказывается, все еще в обойме. Такую аферу провернуть… Что называется, простенько и со вкусом. Поднял бы свой уровень, вдобавок имел бы на подхвате избранного такой силы – этак и в верховные божества этого мира пролезть смог бы. Меня бы отсюда выдавил при небольшой удаче… Только вот удача – дама капризная, чтобы ее удержать, нужны мозги и характер, а характера-то как раз и не хватило.
Ладно, о покойных или хорошо, или ничего, поэтому промолчим. А избранный… Ну что же, будем танцевать от новых реалий, принципиально все равно ничего не изменилось.
Резус
Проверку убийца пережил, а судя по тому, что его проверяющий был немножко побит, пережил достойно. Жалко только, что прогрессирует он как-то однобоко, исключительно как маг, и оружием пока не овладел. Ну и ничего страшного, времени-то прошло не так и много, подождем.
Когда я в очередной раз ступил на сырую и грязную дорогу, здесь уже темнело. В этот раз, очевидно, эффект остановки времени не сработал. Ну да, открывал окно не я, закрывалось оно полностью, и вдобавок я успел неплохо побродить по мирам. Интересно, какой фактор сработал? Неважно, это мы потом определим. Главное, здесь день уже практически подошел к концу.
А вот Лиара, несмотря на мой строгий и недвусмысленный приказ, никуда не ушла, сидела здесь же, на обочине дороги и, когда меня увидела, с визгом бросилась мне на шею. Это, конечно, приятно, но как же быть с дисциплиной? А, ладно, потом разберемся.
Тащиться в темноте по раскисшей дороге – удовольствие ниже среднего. Я-то ладно, в темноте вижу лучше кошки, а вот Лиара такими достоинствами не обладает, да и лошади ночью почти слепые. Ночевать под дождем тоже не лучший вариант, поэтому, недолго подумав, решили снова лезть в мир тумана. Точнее, я решил – Лиаре права слова еще никто не давал.
Лошадей я, подумав, отпустил пастись – волки здесь, может, и были, но я их пока не видел, да и нападать на сильную и опасную добычу вроде боевых коней они будут только с голодухи. А вот вещи и седла я с них, естественно, снял и забросил в мир тумана – нам же надо было как-то обустраиваться. Потом я закрыл окно – решил эксперимент по движению времени провести. Утром станет ясно, будет ли оно снаружи двигаться так же, как и здесь.
Располагаясь на ночлег, я обнаружил маленький, но неприятный пробел в своей экипировке. Ну кто, спрашивается, мешал мне взять из моего мира немного сухого спирта? Места такой кубик занимает всего ничего, а при нужде хоть воду подогреть можно было бы, но – увы, не подумал. А ведь когда-то в походы ходил, пользовался… Теперь придется есть холодную пищу, запивая уже опостылевшим вином из фляги. Если так пойдет дальше, недолго и спиться, но выбора пока что все равно не было.
Лиара уже переоделась, так что я отнес ее вещи к водопаду на просушку, ну и сам переоделся в сухое, после чего мы все-таки поужинали. Хорошо хоть, у меня есть привычка никогда не ходить куда-то далеко без запаса еды – вот и пригодилось. Ну а после еды меня с невероятной силой начало клонить в сон – со всеми этими приключениями я просто устал.
В общем, я заснул крепко и без сновидений, прямо там, где сидел, и последней мыслью была почему-то тревога о том, чем я буду чистить зубы, когда кончится взятый с собой из дома запас зубной пасты. После этого я вырубился.
Выспался я, как обычно здесь, великолепно. Когда открыл глаза, то почувствовал себя заново родившимся – ушли и усталость, и легкая боль в чуть растянутой во время вчерашнего избиения младенцев кисти. Все же мои мышцы и связки не всегда справлялись с благоприобретенными скоростью и силой, но – ничего смертельного.
В спину тихонько дышала Лиара, и я осторожно, чтобы не разбудить, вылез из-под пледа. Странно – точно помню, что вчера засыпал один и ничем не накрывался, как истинный джентльмен, уступив одеяло женщине. Наверное, уже потом накрыла меня и сама под плед залезла – он широкий, а вдвоем теплее. Ну и правильно.
Я сбегал за вещами, заодно умылся в озере, набрал в опустевшую флягу воды. Вода, кстати, пригодилась, когда, разбуженная запахом на скорую руку собранного завтрака, проснулась Лиара. А что, ей ведь тоже надо умываться. Ну а после уж мы позавтракали, и я открыл окно.
Ну что же, эксперимент можно было считать удавшимся – здесь было утро, и лошади, что характерно, никуда не делись. Оставалось только взнуздать их – и в путь, мы и так задержались.
Ну, хоть этот день прошел нормально. В смысле, никто не пытался нас не то что убить – даже не приставали. И на следующий, кстати, тоже. А потом у меня появилась идея срезать путь.
То, что идея была неудачной, я понял уже потом, а в тот момент, когда мы подъехали к реке, она показалась мне вполне здравой. Я даже с картой сверился, не вполне доверяя памяти – ну да, город, до которого нам требуется добраться, был расположен ниже по течению и, что самое интересное, не так и далеко. По дороге, огибающей впечатляющие размерами и топкостью болота, ехать и ехать, два дня минимум, и то, если очень торопиться, а по реке – всего ничего.
Самой большой проблемой в этом случае были лошади. Вдвоем с Лиарой мы бы запросто обзавелись лодкой, благо их тут было немало. В лодках, даже таких вот, дощатых, я разбирался неплохо – дед научил. Да и местные в них толк знали – длинные, узкие посудины, доски уложены внахлест. Такая лодка тяжелее, зато крепче обычной, а благодаря своей форме еще и отменно быстроходна и управляема. Несколько часов на веслах и раньше не были для меня проблемой, а сейчас тем более. Но – лошади, их в лодку не загонишь. Точнее, одну бы еще загнали, а двух и тем более трех уже никак.
Судов, идущих в ту сторону, тоже не наблюдалось, да и вообще никаких судов не было. Были плоты, один из которых я и сторговал за приемлемую цену. Продавец посмотрел на меня, как на несколько неадекватного человека, но ничего не сказал, а я сдуру не спросил. Хотя почему сдуру? Скорее, с эйфории – как же, крут, всех одной левой, с богами за руку здороваюсь, а с кем не здороваюсь – тем морды бью. В общем, сам дурак.
Задерживаться не стали – переночевали и с утра загрузились на мое новое приобретение. Даже навес сооружать не хотели – по всему выходило, что к обеду будем в городе. Потом, правда, передумали и натянули кусок здесь же купленной дешевой плотной ткани – чтобы под дождем не сидеть. Лошади, правда, заходили на плот неохотно, сердито фыркая, ну да они, насколько я по детству помню, частенько так себя ведут. А Гром вот зашел спокойно – его, как и любое сильное существо, вообще мало волновали всякие условности вроде транспортных средств. Сильный – не добрый, нет, это байки. Но сильный – он спокойный, он не привык бояться, и потому его сложно напугать или смутить.
В общем, тронулись. Река была абсолютно пустой. Вначале еще попадались какие-то лодчонки, рыбаки, несмотря на дождь, занимались своим промыслом, вытягивая сети. Рыбы здесь, по всему видать, было много – то и дело у кого-нибудь из мужиков (хотя почему только мужиков, если во многих лодках были и женщины) вздрагивало живое серебро. И я не выдержал.
