– Нет, – категорически отказался тот. – Пиши сейчас, завтра будет некогда. Пока.
Врать напарнице не хотелось, но не брать же девушку с собой в логово врага. Мало того, что затея Эрина была опасна, так еще и совершенно незаконна. Самая настоящая партизанщина, если не сказать хуже, но инстинкты бывшего разведчика требовали удовлетворения любопытства всеми возможными и невозможными способами. Пусть это незаконно и даже уголовно наказуемо, но он полезет в подвал дома номер 17 и сам убедится в наличие или отсутствие там опаснейшего маго-наркотика.
* * *
Нужно быть очень крупной идиоткой, чтобы не догадаться, куда именно рванул Эринрандир, отказавшись от моего сопровождения. Ликвидировав последние остатки устроенного шефом тотального задымления кабинета, я хмыкнула и склонилась над бесценными листочками с собственноручными ведьмачьими показаниями. Это – победа, господа. Ни с чем ни сравнимое чувство удовлетворения от собственной работы приятно согревало. Я действительно недаром применила к Нэо «условно-неконвенционные» методы. Для суда полученные путем мыслечтения и графомагии сведения доказательствами, по большому счету, не являются, но вот как раз за доказательствами Эринрандир сейчас и отправился. И он их найдет. И тогда – наконец-то! – мы прихватим Мэйну. Кстати, теперь мне понятно, зачем Индульгенция так обхаживала моего братца Арка. Наверное, она давно задумала наладить производство своего зелья, и ей требовались исходники. К несчастью, я тоже знаю, что такое у-магон, о котором проболтался Нэо. Страшная вещь. Папе в одной из его таинственных командировок довелось столкнуться с нажравшейся у-магона ведьмой… Он уцелел чудом и по возвращении провел с нами разъяснительную беседу, поведав не только о существовании «окрылятора», но и о некоторых внешних признаках, по которым можно определить потенциального колдуна-смертника. У-магон «окрыляет» – перед взрывом подсевший на «окрылятор» маг действительно подлетает и взрывается уже в полете, наподобие пиндостанской пехотной мины-«лягушки». Только, в отличие от мины, урон наносит несравнимо больший.
У-магон производят из активия, вещества, столь же ценного, сколь и опасного. Активий входит, в числе прочих компонентов, в состав «начинки» некоего «оружия устрашения» – из тех, что никогда не используются, но у всех есть. А в одной из засекреченных лабораторий по разработке таких игрушек служит некий лейтенант лорд Аркуэнон Анарилотиони… Вот скажите, кем надо быть, чтоб растрепать случайной подружке такие сведения о своей работе, а? Хотя не исключено, что Мэйна сама на него вышла, а братец чист, словно одежды Владычицы.
Ладно, все хорошо, что хорошо кончается. Мэйне не удалось влезть в наше семейство, и Арк – не глупец и не изменник. Но какова зараза! Неудивительно, что она посмела нарисовать наш герб на своей заднице. Наглая тварь, упивающаяся своей безнаказанностью. Скоро мы с ней покончим.
Я позволила себе кровожадную ухмылку и вернулась к бумагам. Графомажить показания Карлсона было одно удовольствие. Какая похвальная идентичность мыслей и текста! Только единожды я «зацепилась» об… нет, не прямую ложь, а… неточность. Речь шла о числе охранников лаборатории. Нэо не врал, когда говорил о единственном стороже, но и правды не говорил. Он просто не знал, есть ли там сейчас охрана и сколько ее…
А Эрин… Эринрандир… поехал туда в одиночку. Один, без ордера, без прикрытия и фактически без оружия.
Один в логове сьючек.
От собственной беспомощности у меня свело пальцы. Я ничем не могла ему помочь! Поехать туда за ним? Но я, тис зеленый, просто не знаю, где находится этот проклятый 4-й Роханский въезд! А даже если бы и знала? Табельное я не взяла, да и толку от него… ровно столько же, сколько и от меня. Только помешаю, сама подставлюсь и его подведу.
Проклятье, ну если бы я знала хотя бы номер его трубки! Отложив почти готовый отчет, я принялась методично обыскивать кабинет в поисках несуществующей визитки. Нет, пусто. Я тоже собственный номер на обоях не записываю, я его просто помню.
Значит, мне остается только оформить и распечатать отчет, отправиться домой – и тихо психовать там, не отходя от окна. Я все равно не успокоюсь до тех пор, пока не увижу его целым и невредимым.
* * *
Чтобы бывший армейский разведчик да не сумел сориентироваться в небольшом городе, быть такого не может. Каких-то полчаса на маршрутке – и вот эта улица, вот этот дом… И снова Эрин вынужден был признать Индульгенцию совсем не глупой теткой. Она безошибочно выбрала именно такой район, где иномиряне не составляли абсолютного большинства, но и не сильно бросались в глаза местным жителям и стражам порядка. Ровненькие ряды четырехэтажек стандартной застройки, зелено, относительно чисто, магазинчики на каждом углу, уютные скверики, спортивные площадки – предел мечтаний каждого иномирянина, жаждущего вырваться из трущёб.
Эрин сразу заскочил в первый подъезд и внимательно осмотрел снаружи подходы к квартире номер 3. Под потолком камера слежения, два видимых замка на бронированной двери, один невидимый и еще магический запор, коврик пропитан зельем, разрушающим все иллюзии, на ручке изнутри – отравленная иголка, посаженная на хитрое заклинание.
«Забаррикадировалась, рыжая мразь!» – разозлился энчечекист. Он сделал вид, что ошибся подъездом, и демонстративно направился к выходу, а как только посчитал, что исчез из поля зрения камеры, нырнул на лестницу, ведущую в подвал.
По идее, подвалы в таких домах общие, а потому дверь туда особенно не защитишь и заклинаний не наложишь. Не ровен час, сантехники попадутся в ловушку, а они сразу же доложат, куда следует. Именно на это и рассчитывал Эринрандир. Ему вовсе не хотелось лезть на пулю или нож охранника безоружным, лишь с универсальной отмычкой наперевес. В конце концов, для отчаянных штурмов есть целый отряд дроу, которых хлебом не корми – дай захватить врагов волшебного народа врасплох и желательно на горячем.
Нашептывая простенькое дровское заклинание, ускоряющее естественное рассеивание магии, Эрин осторожно открыл замок и проник в подвал. От запаха пыли, дохлых крыс и колдовства у него засвербело в носу. Логичнее всего предположить, что Мэйна наложила чары иллюзии, спрятав за ними приготовленное для работы оборудование. Поэтому эльф стал методично обходить все закутки подвала, пока не наткнулся на упругую невидимую стену из теплого воздуха. Глаза видели совершенно пустое пространство, но верить им было нельзя.
Без сомнений, на чарах есть сигнализация, которая срабатывает на прерывание замкнутого контура. И на этом этапе следователь НЧЧК сильно рисковал попасться. Но все же дерзнуть стоило.
«Тук-тук. Кто там? Это ми – кошечки!» – ухмыльнулся собственным мыслям ап-Телемнар, и, став на четвереньки, пополз вперед. – «Будем верить, что детекторы находятся на уровне роста взрослого мужчины. Как минимум – взрослого гнома или хоббита», – уверял он сам себя.
Внутрь эльф попал беспрепятственно, но дальше лучше было не медлить.
Перегонные кубы, реторты, тигельная печь, электронные весы… Так, так… Хорошая подготовка в мелочах – залог большого успеха? Теперь понятно, почему Сидоровой так не терпится перебраться подальше от города, на ту самую «деляночку», которую она не поделила с вампирами. Держать столько дорогого и хрупкого оборудования в подвале обычного дома – крайне опасно и чревато случайным разоблачением. Рисковая баба эта Мэйна. А уж сколько денег сюда вложено!
