– Тушенку-то? – Аминаллон фыркнул. – А серьезно? Нол, что ты любишь? Шоколадку там, цветочки? Что положено дарить светлоэльфийским девам?
– Не знаю, как там другие девы, а я сладкое не очень. – Я даже открыла глаза, пытаясь сосредоточиться на том, что же я все-таки люблю. – Ну… вот такие вот игрушки люблю. Походные всякие штучки, типа зажигалки для костра или… а-у-у… красивой свечки в палатку… Или для ноута что-нибудь. Цветы… ага, и это тоже. Ирисы.
– Ирисы?
– Угу. Сире-е-еневые. Только мне их никогда не дарят. Про ирисы только Арк знает, ну, из братьев… – Все, глаза закрылись окончательно. – Слушай, не пытай меня, ладно? Я сплю.
– Спокойной ночи.
– Ага.
Да уж, все-таки есть очень большая разница – спать просто так или спать под охраной темноэльфийского воина. Сразу скажу, а то вдруг кто-то сомневается – под охраной дроу спится просто отлично! Наутро я была бодра, свежа, смела и собрана, а еще – полна решимости и здорового энтузиазма. Настолько полна, что ни тени страха или смущения перед грядущей встречей с моим… хм… напарником не испытывала. Иллюзии, знаете ли, такое дело… А ночные мороки рассеиваются при первых лучах солнца. И вообще!
В итоге в эринрандировой общаге я появилась, напугав и без того заикающуюся дриаду вежливой улыбочкой – искренней, излучающей дружелюбие. Несчастная тетка в ответ снова спряталась за стойку. Ну и пусть ее. Кто мне третьего дня наплел про Эрина такого, что я ему кости собралась переломать? Вот будет теперь думать, прежде чем что-то говорить. Да!
– Доброе утро, господа, – ввалившись в номер, я одарила обоих господ широкой улыбкой и подмигнула толстой крысе, смотревшей на меня с подоконника. – О, старая знакомая!
– Доброе утро, – нестройным дуэтом ответили господа и уставились на меня все трое, считая живность, безуспешно пытаясь скрыть удивление.
Сейчас я вас еще раз удивлю, ребята…
– Как… кхм-кхм… спалось? – поинтересовался Дзир, осознав, видимо, что от Эрина сейчас связных речей не добьешься. Балрог! Может, мне не стоило вот так сразу плюхаться на постель и подбирать ноги? Ладно, поздно здравур пить, когда уши отсохли…
– А-а-тлично! – Я прямо-таки засияла. – Дзир, я даже не знаю, как тебя благодарить! Все было просто за-ме-ча-тель-но! В первый раз за все время пребывания я действительно нормально выспалась! По сравнению с тем, что было вчера… Но сегодня – совсем другое дело! Я даже надеюсь, что последние остатки вчерашнего морока вот-вот развеются.
– Морока? – недоуменно переспросил дроу.
– Морока! – уверенно повторила я и улыбнулась обоим – и крысе тоже – открыто и честно. – Дзир, ну ты же знаешь, бывают такие иллюзии, очень качественные, – я выделила эти слова и по очереди посмотрела на обоих собеседников очень честными глазами, – что их не сразу можно отличить от реальности. Кто бы мог подумать, что колдубинские леса обладают такой мощной магической силой, что мы все оказались во власти галлюцинаций. Коллективных. Так ведь, Эрин?
И посмотрела на него в упор, по-прежнему улыбаясь.
– А! – наконец-то отреагировал напарник. – Ага. Ну да.
– Дзир, ты что-то сказать хочешь? – Я перевела взор на ошалевшего от такой наглости спецназовца.
Тот молча помотал головой. Глаза у него прямо-таки искрились.
«Заржете – убью», – громко подумала я и снова посмотрела прямо в глаза моему… хм… напарнику. Синие-синие.
* * *
«Ах, иллюзия! – мысленно улыбнулся Эрин. – Как скажешь, любимая! Как пожелаешь. Вернемся домой и там разберемся, что у нас иллюзия, а что доподлинная реальность»
Собственно, в его планы и не входило тратить время на что-то еще, кроме расследования. Они и так сильно проштрафились, и даже наведенное безумие не есть достойное оправдание бездействию. Второй Мэйны за полгода он не допустит ни при каких обстоятельствах.
Поэтому, проигнорировав ядовитый смешок Дзира, Эрин заверил напарницу, что страдает редкой формой ретроградной амнезии «Тут помню, а тут не помню». И что самое удивительное, на вчерашнюю ночь, а точнее, на промежуток между сражением с грибами и появлением ДОБР-овцев, пришелся очередной приступ его тяжелого наследственного заболевания. Какая жалость, право слово.
– Ты только Ытхану не говори, а то еще уволит нашего ап-Телемнара за профнепригодность, – предупредил дроу, решив подыграть соратнику из чисто мужской солидарности.
Кто их знает этих Светлых, может у них принято играть в такие… странные игры?
– Тогда давай делиться добычей, – заявила Нолвэндэ, открывая свой ноутбук.
– Давай! – обрадовался Эрин.
Выкладывали по фактику, словно в покер играли. Азартно так получалось, познавательно и информативно. А главное, несказанно приятно ощущать себя нормальными разумными существами, способными к трезвому анализу, а не безумными параноиками, хватающимися за оружие при каждом резком звуке.
Эрин поведал о визите к Эфе Горыниевне и знакомстве с иномирянкой Катей, а так же о том, что она рассказала про жаждущего власти и бессмертия злодея. Без какого-либо упоминания об отворотном зелье, естественно.
Взамен Нол предъявила показания главврача «Ёлочек», заставив мужчин восхищенно цокать языками. Флибустьерский напор мыслечтицы они оценили по достоинству. А чтобы окончательно добить коллег, показала найденный амулет гоблина Краха и поведала об ультиматуме безумной орки президенту Пиндостана.
– Считаешь, что в своих видениях она узрела нашего маньяка и приняла его за Анкла Сэма? – уточнил капитан ап-Телемнар.
– Я почти уверена. И эта блямба на носу. У пиндостанского гаранта с носом все в порядке.
– Есть над чем подумать, – согласился Эрин.
К интереснейшим сведениям из «Ёлочек» неприятным довесочком прилагалась повесть о ночных кошмарах и жутком Лесном Зове, заставившем Нол всю ночь трястись от страха с пистолетом в руках.
Тогда и Эрину пришлось поведать о… дятлах. Чтобы напарнице не было так неприятно признаваться в своих страхах и переживаниях.
– Точно! – воскликнул дроу, когда к нему вернулся голос после четвертьчасовых корчей от смеха. – Это подсознание! Ты что, не понял, почему дятлы?
– Не понял. Почему?
Дзир расхохотался, хлопая себя по ляжкам.
– Дятлы что делают?
– Стучат… А-а-а-а-а! – догадался следователь.
– Вот именно! Дятлы стучат и, тем самым, «работают» на нашу организацию.
Объяснение спецназовца Эрину понравилось гораздо больше, чем неизбежные подозрения в зоофилии. Он, разумеется, любит природу и к птичкам с цветочкам испытывает традиционную эльфийскую привязанность, но не до такой же степени. По всему выходило, что именно в этот день с ними начало происходить что-то странное. Причем с Нолвэндэ прямо с самого утра. А может быть, и с вечера. И этот момент требовал прояснения.
