— Давайте лепить снеговика, а то она нам нормально поиграть не даст, — вздохнула Манька.
— А давайте лучше к нам во двор пойдем, — сказала Каринка, — можно вдоволь поваляться в снегу, опять же Маринка из тридцать восьмой жаловалась, что ей Гарик прохода не дает. Надо его проучить.
— Де-ти! — выглянула из Тетивалиного окна Ба. — Я вас вижу!
— Ба, а можно мы к Нарке пойдем? — крикнула Манька.
— Нет, оставайтесь у нас во дворе. Ясно?
— Ясно!
Делать было нечего, пришлось довольствоваться периметром Маниного двора.
Мы принялись лепить снеговика. Снег был пушистый, рыхлый, легко скатывался в комья и приятно поскрипывал под ногами.
Лепить было не так интересно, как закапывать Манюню в снег. Поэтому мы чуть-чуть повозились со снеговиком, а потом развалили его и воровато съели по снежку.
— Чем бы нам еще заняться? — протянула я.
— Я придумала, — вдруг вскочила Каринка, — нужно сделать сюрприз Ба.
— Какой сюрприз? — недоверчиво покосилась я на Каринку. По горькому опыту знала — все сюрпризы, которые приходили сестре в голову, рано или поздно заканчивались поркой.
— Нужно соорудить настоящего снеговика, а не снежного!
— То есть как это настоящего?
— Чтобы двигался. Представляете: Ба заходит во двор, а тут снеговик начинает шевелить руками и разговаривать.
— Ты с ума сошла? Где мы найдем такого снеговика?
— Слепим! — У сестры разгорелись глаза. — Из тебя!
— Де-ти!!! — высунулась в окно Ба. — Что это вы топчетесь на одном месте? Замышляете чего?
— Нет, — испугались мы, — ничего мы не замышляем. Сейчас будем снеговика лепить.
— Возьмите морковку в погребе, а глаза можете из угольков сделать, там, в ведре возле печки, достаточно угля.
— Лааадно!
— И смотрите у меня!
— Роза, ну не разрушат же они дом за полчаса, иди уже, кофе стынет, — раздался голос тети Вали.
— Да они и за десять минут могут дом по кирпичику разобрать, — проворчала Ба и захлопнула окно.
Она еще с минуту гипнотизировала нас взглядом из-за стекол, а потом ушла в дом. Времени оставалось в обрез.
Мы быстренько слепили несколько больших снежных комьев.
— Теперь надо соорудить из Нарки снеговика, — скомандовала Каринка.
— А как вы себе это представляете? — испугалась я. — Вы меня будете снегом закидывать? Я же простужусь и заболею.
— Так это же недолго! Ба вернется, и ты вылезешь!
— А Ба не испугается?
— Что, Ба снеговиков не видела? — вылупилась Манька.
— Снеговиков видела, а вот живых — вряд ли.
— Вот и будет ей приятный сюрприз. Мы же не поджигаем тебя, а статую лепим! Вот если бы мы тебя подожгли — тогда другое дело. А статуя — это красиво.
— И неопасно! — добавила Каринка.
— Это да, — протянула я.
— Ну так стой и не двигайся, — приказала сестра и стала быстро-быстро заваливать мои ноги снегом.
В скором времени стало ясно, что никакого снеговика из меня не получится, ведь, чтобы покрыть меня с ног до головы, снега нужно больше, чем мы успеем собрать.
— Ничего, — нашла выход Манька, — мы ее завалили до попы — и нормально. Я сейчас принесу скатерть с кухонного стола, она беленькая. Накинем ее Нарке на плечи. Будет красиво.
— Какая же ты находчивая! — выдохнули мы с Каринкой.
Манька зарделась.
— Да-да-да, я иногда бываю находчивой. Когда хочу! — И она побежала в дом.
Пока Манька бегала за скатертью, Каринка принесла из погреба морковку.
— Зачем морковь? — испугалась я. — Как ты ее приклеишь к моему носу?
— А ты ее будешь во рту держать.
— Не хочу, — обиделась я, — она грязная!
— Я ее снегом протерла, — успокоила меня Каринка.
— И вообще, — ныла я, — ногам холодно.
— Ну потерпи чуток, скоро Ба вернется. — И сестра забила мне рот грязной морковкой.
Я вонзилась зубами в морковь и встала, как вкопанная. Манька выскочила из дома со скатертью и на миг замерла на месте.
— Красотааа!!! — выдохнула она.
— М-м-м, — пожаловалась я.
Но Маня не стала обращать внимания на мое скорбное мычание, накинула мне на плечи скатерть и пришпилила ее сзади бельевой прищепкой. Расправила края так, чтобы скатерть прикрывала пальто. Потом водрузила мне на голову красную эмалированную кастрюлю. Они с сестрой придирчиво оглядели меня.
— Не очень, — покачали они головами, — лицо у нее синее, а надо, чтобы белое, как у настоящего снеговика.
— Снегом залепить? — предложила Манька.
— Нет! — выплюнула я морковь. — А как я дышать буду? А лицо синее, потому что мне холодно! И вообще, давайте морковку в самом конце приладим, а то мне челюсти сводит.
— Ладно, — смилостивились девочки.
— Я придумала! — запрыгала Манька. — Нужно Наркино лицо присыпкой обсыпать!
Сказано-сделано. Девочки притащили тальк, густо обсыпали мне лицо, водрузили на голову кастрюлю и всучили в руки метлу, которой Ба подметала двор. Чуть подумали, сбегали к печке и приволокли кочергу.
— Девочки, — высунулась в окно Ба, — а что это вы делаете?
— Снеговика лепим, — заслонили меня спинами девочки.
— А где Нарка?
— В туалет пошла.
— Смотрите у меня, я через пять минут буду!
— Хорошо, — пискнули девочки и, дождавшись, когда Ба закроет окно, быстро стали меня инструктировать.
— Нарка, смотри сюда, стоишь молча, не двигаешься. Как только Ба заходит во двор, ты начинаешь медленно поднимать и опускать метлу с кочергой и петь песню.
— Какую песню? И как мне петь, если морковь во рту?
— Промычи, ничего страшного. Новогоднюю песенку, про «в лесу родилась елочка».
— А как руки поднимать: так или так? — показала я.
— Вот так! И старайся не шевелить головой, а то кастрюля упадет.
— Ладно.
Девочки забили мне рот морковкой и спрятались за тутовым деревом.
Я стояла, засыпанная снегом по пояс, с кастрюлей на голове и с морковкой во рту, и молилась только об одном — чтобы Ба наконец пришла, потому что ног своих я уже практически не чувствовала. Ветер легонько колыхал скатерть на моих плечах, метла с кочергой зловеще трепыхались в растопыренных руках. Сюрприз обещал произвести фурор!
Когда Ба зашла во двор и уставилась на меня, я повела руками вверх и вниз, как показывали мне Манька с Каринкой, и промычала: «М-м-м-м-м-ммм, м-м-м-м-м-м!» Ба замерла на месте, потом побледнела и прислонилась к забору. Мне было не совсем ясно, нравится ей наш сюрприз или нет, поэтому я замолчала.
