Утром 4 ноября вынужденно закончились действия отряда прикрытия 3-й десантной группы. К вечеру 31 октября в составе отряда числились 19 торпедных катеров (включая СТК ДД), из них 16 в строю. За четверо истекших суток 3 катера погибли, а остальные вышли из строя. По данным отчета штаба отряда прикрытия, причины выходов из строя: 14 % — боевые повреждения, 23 % — вина личного состава, 13 % — износ матчасти, а 50 % — штормовая погода. Использование катеров при волнении моря 6 баллов и более привело к их преждевременному выходу из строя.
6.6. Бои за расширение плацдарма и провал операции «Комет»
После тяжелых боев десант в первой половине дня 4 ноября приводил себя в порядок. Противник ограничивался периодическими обстрелами. После полудня наши войска начали атаки небольшими силами, пробуя немцев на прочность.
О том, насколько повлияла трехдневная борьба с десантом даже на самые закаленные немецкие части, говорит донесение командира расположенной южнее Эльтигена береговой 173-мм батареи 2./613. В час дня от расчета прожектора «Фриц» поступило сообщение, что через позицию без видимой причины беспорядочно отходит 6-я рота 282-го полка. По приказу командира батареи расчет подорвал свой прожектор и отступил на 500 метров. Затем, видя, что русские не преследуют бегущих, прожектористы вернулись к обломкам прожектора. Позже командир 6-й роты смог собрать своих бойцов и вновь занял оборону. Расследование показало, что причина бегства — недостаток боеприпасов и перенапряжение в ходе последних боев.
Стало понятно, что потрепанные немецкие подразделения вокруг Эльтигена без подкреплений успеха не добьются. Войска прибывали по воздуху из Западной Европы и различными видами транспорта из глубины Крыма. Но все они бросались в бой против 56-й армии. Пришлось пойти на использование румынских войск, боеспособность которых в среднем заметно уступала боеспособности немецких частей. Днем 4 ноября командир 6-й румынской кавалерийской дивизии получил приказ выбрать самого энергичного комбата и поставить его во главе сводного батальона из трех эскадронов, батареи полевых гаубиц и тяжелого противотанкового взвода. Этот батальон (командир — майор Андре) был направлен в район коммуны «Инициатива» для защиты сосредоточенной там артиллерии и для действий против Эльтигенского плацдарма.
Около 9 часов вечера после короткой минометной подготовки десантники атаковали в юго-западном направлении и прорвали немецкую оборону. В наших руках снова оказалась «школа» западнее каменоломен. Немцы называли это ключевое место на юго-западе плацдарма колхозом (иногда — совхозом). По мемуарам Гладкова, это был скотный двор, хотя на картах значилась школа. Противник собрал отступившие в беспорядке подразделения, подбросил резервы и в 02:50 контратаковал при сильной артподдержке. Ему удалось дойти почти до самого «колхоза», но на этом силы немцев иссякли. Важная позиция осталась за нами. На северо-западе нам вновь удалось вернуть себе важную высоту 37,4. Она два раза переходила из рук в руки, но к утру 5 ноября враг и здесь выдохся, оставив ее в наших руках.
В проливе тоже шла тяжелая борьба. Десант остро нуждался в 76-мм дивизионных пушках для поражения целей, не доступных для артиллерии с Большой земли. Бронекатера и десантные боты могли принять максимум 76-мм полковую пушку, поэтому орудия решили доставить на паромах (плотах). Днем их повели из Тамани в Кротков КАТЩ-0211, КАТЩ-081 и ЗK-023. Один из паромов с 76-мм пушкой и боеприпасами погиб на мине после прохода промоины. КАТЩ-0211, который его буксировал, не пострадал.
За день 4 ноября удалось ввести в строй несколько катеров, в половине седьмого вечера из Азовского моря прибыл БКА-303. К вечеру удалось собрать довольно значительные силы (по отдельным катерам, как и в предыдущие дни, документы противоречат друг другу; возможно, число катеров-тральщиков было меньше на несколько единиц).
В Кроткове:
отряд Жидко — СКА-018, КАТЩ-173, -0411, -562, -563, «Сухуми», «Орел», ЧФ МШ-27, ДБ-306;
отряд Глухова — СКА-081, КТЩ-522, -525, -526
[58]
;
отряд Бондаренко — СКА-0105, -035, БКА-31, -303, КАТЩ-570, РТЩ-110 с 2 паромами (две 76-мм дивизионные пушки и 300 выстрелов к ним).
В Тамани: отряд Усатенко — ЗK-073, КАТЩ-559, -569, РТЩ-105, ДБ-24, один гребной баркас.
Всего к Эльтигену вышли 24 единицы (4 СКА, 2 БКА, 1 ПК, 12 КАТЩ, 1 шхуна, 2 РТЩ, 2 ДБ) плюс 2 парома и 1 гребной баркас. КАТЩ-0211 не успел загрузиться и остался в Тамани, СКА-068 и ЗК-023 выходили в дозор. Ожидались 9 тендеров с Азовского моря. Они даже попали в план перевозок, но из-за шторма опоздали.
Кизерицки выслал в море 5 торпедных катеров, 3 раумбота и 10 БДБ. Баржи были направлены против основного плацдарма у Керчи. Блокада Эльтигена возлагалась на раумботы, для их поддержки впервые вводились в пролив 3 из 5 шнельботов, хотя раньше Кизерицки собирался их беречь как одну из главных ударных сил.
Отряд Усатенко вышел первым и успел скрытно разгрузиться до того, как погода окончательно испортилась. Противник не мешал, но накатом на берег выбросило КАТЩ-559, КАТЩ-569 и гребной баркас. В половине десятого из Кроткова вышел отряд Бондаренко с паромами.
Поскольку с этими паромами связаны основные события ночи на 5 ноября, о них нужно сказать подробнее. На этот раз использовались не бочечные плоты с отвратительной репутацией, а паромы, каждый из которых был собран из двух понтонов трофейного переправочного парка типа «В». На них закрепили по одной 76-мм дивизионной пушке и разместили личный состав 4-й батареи 2-го дивизиона 796-го артполка вместе с частью управления дивизиона — всего 44 человека
[59]
.
О том, что паромы были подготовлены плохо, есть свидетельства и от флота, и от армии. Командир СКА-035 старший лейтенант Г.А. Бондаренко (однофамилец командира отряда) осмотрел один из паромов прямо перед выходом. Он отметил плохую остойчивость парома и неверное размещение пушки (перпендикулярно движению), что создавало дополнительные проблемы при буксировке. В его рапорте также констатируется, что «личный состав плота морскому делу не обучен».
Совсем мрачно выглядит картина в описании одного из «пассажиров» — начальника разведки артдивизиона старшего лейтенанта И.А. Огородникова. Он попал в плен и на допросе в штабе 5-го немецкого корпуса показал, что личный состав не получил ни спасательных жилетов, ни спасательных кругов, хотя часть людей не умела плавать. Кроме того, на пароме размером 6 на 4,5 м не было ограждения, и на переходе люди просто держались за пушку. И, таким образом, им предстояло по плану несколько часов пересекать неспокойный осенний пролив! Фактически же люди вообще провели всю ночь в штормовом море и временами под огнем с малых дистанций. В общем, артиллеристам были уготованы кошмарные испытания.
