7 июля бои в районе Барановичей возобновились с новой силой. С рассветом в воздух было поднято более пятисот бомбардировщиков, которые подвергли сильному огневому воздействию оборону противника, главным образом перед фронтом 65-й и 28-й армий. Одновременно по этим районам открыла огонь артиллерия. В течение полутора часов позиции противника находились под непрерывными разрывами снарядов и авиабомб.
Решительно атаковав противника, наши танки и пехота сильным ударом с нескольких направлений прорвали немецкую оборону и, энергично отбрасывая немецкие части на запад, устремились к городу.
4-й гвардейский кавалерийский корпус, уничтожив до полка пехоты в районе Бартники (15 км юго-западнее Полонечка), стремительным продвижением вперед перерезал железную дорогу Молчадь — Барановичи и 8 июля вышел на рубеж Чешевля (15 км южнее Молчади), Новая Мышь, глубоко охватив с северо-запада барановичскую группировку противника. 48-я армия совместно с танками 9-го танкового корпуса разгромила части 110-й пехотной дивизии, оборонявшейся северо-восточнее города, и к этому времени главными силами вышла в район расположения кавалерийского корпуса.
65-я армия, сломив упорное сопротивление противника на реке Щара, к исходу 7 июля силами 18-го и 105-го стрелковых корпусов вышла к восточной окраине города. Одновременно к городу с юга и юго-востока подошли части правого фланга 28-й армии.
Противник, укрывшись в городе, оказывал упорное сопротивление на его окраинах. Засев в домах, подвалах, на крышах, немцы вели сильный пулеметный и минометный огонь по расположению наших войск. Напряженные бои на окраинах продолжались всю ночь. Только на рассвете удалось сломить сопротивление противника и ворваться в город.
Утром 8 июля город Барановичи был полностью очищен от противника и занят нашими войсками. В боях за Барановичи было уничтожено до 3000 немецких солдат и офицеров, захвачено большое количество техники и вооружения.
Преследование противника на Брест
После овладения Барановичами наши войска немедленно начали преследование противника в двух основных направлениях: на Слоним, Ружаны и на станцию Иваневичи, Кобрынь. Севернее железной дороги Барановичи — Слоним наступала 48-я армия, имел задачей к исходу 9 июля овладеть рубежом Бабиничи, (иск.) Слоним. Разграничительная линия с 7 июля для армии устанавливалась: справа прежняя; слева до Барановичей прежняя, далее — Слоним, Куляны (все пункты для 48-й армии исключительно).
Южнее наступала 65-я армия, имея задачей к исходу 9 июля овладеть рубежом Слоним, (иск.) Бытень. Разграничительная линия слева: до Лесьна прежняя, далее — Бытень, Коссово, Селец (все пункты для 65-й армии исключительно).
28-я армия преследовала противника в общем направлении на станцию Иваневичи с задачей к исходу 9 июля овладеть рубежом Коссово, станция Иваневичи, Гичице.
По северному берегу реки Припять в общем направлении на Пинск наступала 61-я армия.
Противник западнее Барановичей и севернее Пинска с боями отходил в западном и северо-западном направлениях, прикрываясь сильными отрядами и широко применяя заграждения.
Его авиация значительно усилила активность. Систематическим налетам вражеских самолетов стали подвергаться узлы дорог, колонны наших войск, переправы. Стремясь сорвать железнодорожные перевозки, немецкие самолеты группами в 160–170 машин ежедневно производили ночные налеты на железнодорожные станции Коростень, Сарны и Олевск. За 9 и 10 июля было зарегистрировано 956 самолето-пролетов противника.
Несмотря на это, наши части, энергично отбрасывая отряды прикрытия противника, стремительным продвижением своих подвижных соединений выходили на пути отхода врага и уничтожали его силы. Средний темп продвижения наших войск составлял 25–30 км в сутки. 10 июля части 48-й и 65-й армий совместно с 4-м гвардейским кавалерийским корпусом главными силами вышли к реке Щара и овладели крупным узлом дорог городом Слоним, а на пинском направлении — городом Лунинец.
В этот же день командующий фронтом приказал 48-й, 65-й и 28-й армиям к утру 11 июля закончить переправу главных сил армий через реку Щара и выдвинуть их на 10–12 км к западу от реки. От каждой армии к исходу 11 июля выделить передовые отряды силами стрелковая дивизия, каждый с противотанковой и самоходной артиллерией и танковыми частями на рубеж Зельва, Ружаны, Коссово и обеспечить за собой переправы через реку Зельвянка. В течение 10 и 11 июля подтянуть артиллерию и тылы, пополнить запасами и с утра 12 июля главными силами перейти в решительное наступление с задачей к исходу дня выйти на рубеж Зельва, Ружаны, Коссово.
Конно-механизированной группе генерала Плиева из района Слонима продолжать стремительное наступление в общем направлении на Ружаны с задачей 11 июля овладеть; 4-му гвардейскому кавалерийскому корпусу — районом Лыскув, 9-му танковому корпусу — Ружаны, Клепаче, 1-му гвардейскому Донскому танковому корпусу было приказано из района Кабаки развивать успех в направлении Зельва, Волковыск с задачей к исходу 11 июля овладеть Волковыском. В дальнейшем иметь в виду наступление на Свислочь. 1-й механизированный корпус должен был из района Жировицы наступать на Селец, Кобрин.
Преследуя противника, войска 1-го Белорусского фронта в течение 10–12 июля быстро продвигались на запад и юго-запад, уничтожая на своем пути остатки разбитых частей. К исходу 12 июля, продвинувшись на отдельных направлениях до 60 км, форсировали реку Зельвянка и заняли большое количество населенных пунктов, в том числе Зельва, Ружаны, Коссово.
Одновременно войска 61-й армии, продолжая наступление с северо-востока и с юга на Пинск, форсировали реки Ясельда и Припять и частью сил завязали бои на юго-восточной окраине города Пинск.
С рубежа реки Зельвянка, Коссово командующий фронтом оставил для преследования противника в общем направлении на Брест 28-ю армию с 1-м механизированным корпусом, а 48-й и 65-й армиям поставил задачу выйти на рубеж реки Россь. 48-я армия должна была к исходу 14 июля выйти на рубеж реки Россь на участке Лопеница Мала, (иск.) Порозово, а 65-я армия, развивая наступление в общем направлении на Лыскув, Новы Двур, выйти на рубеж Порозово, Новы Двур, Радецк
[73]
.
Продолжая наступление в указанных направлениях, наши части, встречая слабое сопротивление противника, 14 июля овладели областным центром Белоруссии — городом Пинск, а 16 июля городами Береза-Картуска и Янув, выйдя своим правым флангом к железной дороге Волковыск — Седлец у Свислочи.
Заключение по третьему этапу операции
В период 5–11 июля под Минском была проведена ликвидация большой группировки отрезанных немецких сил общей численностью около 100 тыс. человек.
