Командующий 33-й армией генерал-лейтенант М.Г. Ефремов неоднократно бывал в расположении Латышской дивизии, давал советы и указания. 27 декабря командование дивизии провело со штабными офицерами срочный разбор прошедших боев. Командир дивизии Г.Г. Паэгле в специальном приказе потребовал от командиров и бойцов не полагаться только на храбрость и самоотверженность, не забывать, что в борьбе с сильным и коварным врагом необходимы военное мастерство и солдатская смекалка, самодеятельность, находчивость и хитрость, решительность, смелость, использование местности, умение маскироваться, и рекомендовал как можно дольше сохранять себя для борьбы с врагом. При наступлении на Елагино и Котово, говорилось в приказе, допускались серьезные недостатки в подготовке и проведении боевых действий. Наступление готовилось в спешке, без разведки и рекогносцировки на местности. Полки наступали в одну линию и в лоб на заранее оборудованные оборонительные сооружения, не учитывали при очаговой обороне возможности маневрирования, обходов, ударов во фланги и в тыл. Дивизия понесла столь ощутимые потери в живой силе, что в 92-м полку два батальона пришлось свести в один, а в 122-м и 191-м полках вообще осталось по одному батальону
[32]
.
Настойчивые удары латышских воинов в конечном итоге привели к тому, что Елагино было полуокружено, наполовину обойдено, а бойцы дивизии вышли на подступы к Котово. Но в этот момент, 25 декабря, командование армии перевело Латышскую дивизию южнее, на боровское направление — был получен новый приказ: во взаимодействии с другими соединениями 33-й армии освободить город Боровск.
Шестидневные бои дивизии за важный узел сопротивления противника — село Елагино — способствовали взятию Наро-Фоминска. В память об этих днях платформа «75-й километр» Киевской железной дороги носит наименование «Латышской». На месте боев стоит памятник воинам 201-й дивизии.
Командиры батальонов и рот в эти дни стали применять более широкий набор тактических приемов, практиковали ночные вылазки и штыковые атаки. Более эффективно организовали огонь артиллеристы и минометчики. Тем не менее ни дивизии, ни армии в целом не удавалось сразу преодолеть серьезное сопротивление противника.
Наконец, 33-я и 43-я армии прорвали оборону противника и вынудили его начать отход. Теперь шло преследование, гарнизоны в опорных пунктах окружались и уничтожались. 26 декабря войсками 33-й армии был освобожден частично захваченный до этого Наро-Фоминск (силами 222-й стрелковой и 1-й гвардейской мотострелковой Московской дивизий). В связи с этим успехом Латышская дивизия была передислоцирована из центра на южный, левый фланг армии. С 28 декабря она действовала на боровском направлении для развития наметившегося и здесь успеха. Командованием была поставлена задача: с утра 28 декабря наступать в стыке между 338-й (I формирования) и 113-й (II формирования) стрелковыми дивизиями в направлении Климкино — Боровск, в дальнейшем вместе с ними уничтожить боровскую группировку противника и овладеть Боровском.
Совершив марш 26–27 декабря, 28 декабря дивизия перешла в наступление. Здесь латышские воины особенно отличились. Наступление началось на новом для дивизии операционном направлении — боровском, был учтен опыт боев под Елагином и Котовом. Полки поднялись в атаку в 14 часов 28 декабря 1941 года с рубежа Павловка — Шилово южнее Наро-Фоминска.
Боровск был узлом нескольких дорог и важным оперативно-тактическим пунктом в системе обороны противника. Его взятие было основной задачей 33-й армии.
В первый день наступления 191-й и 92-й полки шли в первой линии, а 122-й — во втором эшелоне. 29 декабря части Латышской дивизии взяли с боем деревню Добрино и разъезд Ворсино на железной дороге Москва — Киев. 30 декабря латышские полки очистили от врага деревни Климкино, Ворсино, Курьяново. Утром 31 декабря бойцы дивизии подошли к большим деревням Инютино и Ермолино, расположенным на возвышенности, сильно укрепленным и прикрывавшим с востока подступы к Боровску, но с ходу взять их не смогли. Одна атака на Ермолино была немцами отбита. Когда командование дивизии в тот же день подготовило еще один штурм, прибывший в дивизию М.Г. Ефремов отменил это решение и потребовал все усилия обратить на наступление на Боровск. Принятым тут же планом было предусмотрено, продолжив одним 122-м полком демонстративное наступление на Инютино, скрытно от противника силами остальных двух полков зайти ему в тыл, выйти непосредственно к Боровску и по приказу ударить на город с северо-востока.
В ночь на 1 января 1942 года основные силы 92-го полка (100 человек) во главе с его командиром майором Л. Кирилловым смогли скрытно, за 10 часов выйти в тыл противника, двигаясь без дорог по лесистой и сильно пересеченной местности, пройти 7 километров и занять позиции в готовности к внезапной атаке. Следующей ночью, так же скрытно, в немецкий тыл в том же направлении ушел 191-й полк. Но он перемещался уже не с одним стрелковым оружием, как 92-й, а с 45-мм орудиями, пулеметами, минометами и обозами. Под утро, пройдя с санями и артиллерией через лес и кустарники, проложив себе дорогу в глубоком снегу, внезапно атаковав село Редькино, 191-й полк в немецком тылу соединился с 92-м полком. 3 января 1942 года объединенными силами 191-го и 92-го полков Редькино было захвачено, и тем самым Латышская дивизия перекрыла шоссе, соединяющее Боровск с Наро-Фоминском. Пути отхода немцев были отрезаны, боровская группировка была охвачена с трех сторон.
3 января к городу с юга и юго-востока подошли части 93-й (I формирования) и 113-й дивизий.
В ночь с 3 на 4 января 1942 года немецкие войска начали быстрый отход из Боровска. 191-й и 92-й полки 201-й дивизии вошли в город в промежутке от 9 до 10 утра 4 января. В освобождении Боровска участвовали также 113-я стрелковая дивизия и часть сил (менее одной трети) 93-й стрелковой дивизии. Взят Боровск был этими соединениями после уличных боев — на хлебозаводе, на кладбище. Немцев пришлось выбивать из 8 церквей, где они засели особенно крепко. Пришлось драться за каждый дом и квартал, штыком и гранатой
[33]
.
Наступая в районе восточнее Боровска, 122-й полк еще 3 января взял деревни Инютино и Ермолино. Ночью произошел стремительный и напряженный бой в селе Редькино. Поднятые по тревоге посреди ночи бойцы во главе с командиром 191-го полка Р. Варкалном отбили нападение отряда немецких автоматчиков с тремя танками. Особенно отличилась отдельная разведрота дивизии под командованием старшего лейтенанта Я. Кезбериса, который за эти бои был награжден орденом Ленина.
Первые рейды латышских частей в тыл врага стали примером совершения умелого маневра, мужества и отваги солдат и офицеров.
Теперь, после взятия Боровска, бойцы Латышской дивизии в последующие дни наступали на запад вдоль дороги Боровск — Подольск. Они уничтожали гарнизоны противника, остававшиеся в окрестных деревнях. 4 января заняли деревни Русиново и Рябушки (в последней разместился штаб дивизии).
