На втором году войны не оставляли надолго без своего внимания аэродром Хебуктен флотские летчики. Равно как и экипажи частей авиации 14-й армии (затем 7-й воздушной армии) и АДД, оперативно подчинявшихся ВВС СФ на период проводки союзных конвоев. Всего, по нашим подсчетам, за 1942 год советская авиация совершила на эту цель 24 налета, выполнив в общей сложности 140 самолето-вылетов, но лишь в четырех случаях люфтваффе понесли реальный ущерб.
25 апреля на земле был поврежден «Юнкерс-87» из I./StG5. Кроме техники пострадал и личный состав: трех человек убитыми и одного раненым потерял штаб «Авиакомандования Норд (Ост)», еще был ранен один зенитчик
[17]
. Два барака снесло взрывной волной. От прямого попадания сгорела мастерская.
29 мая по Хебуктену интенсивно «отработала» как флотская авиация, так и самолеты приданных флоту авиационных частей. Около 17:00 в результате бомбардировки на аэродроме было убито три человека. Кто нанес этот удар, нам установить не удалось. В полночь аэродром атаковали самолеты ВВС 14-й армии, оперативно подчиненные СФ. Пять Пе-2 под прикрытием 14 «томагавков» сбросили с высоты 3800 метров двенадцать ФАБ-100 и столько же ФАБ- 50. В результате был незначительно поврежден транспортный самолет «Кодрон» С445 из состава I./StG5. Три техника из этой же группы получили ранения. Сгорел жилой барак. Наши потери составили один Р-40, сбитый в воздушном бою.
11 июля три Пе-2 под прикрытием четырех ЛаГГ-3 сбросили с высоты 5800 метров 36 ФАБ-100. По данным противника, был поврежден «Юнкерс-88» и сгорело тридцать емкостей с горючим.
Последней потерей в 1942 году числится Bf-110F-2 из отряда тяжелых истребителей 13./JG5, поврежденный 19 сентября.
В немецких документах упоминается еще ряд налетов на Хебуктен, когда самолеты не пострадали, но другие потери, тем не менее, были. Например, «Дневник руководства войной на море» сообщает о разрушениях на авиабазе (повреждено служебное здание) в результате налета 11 октября 1942 года. В этот день шесть ДБ-3ф сбросили на летное поле и аэродромные постройки в общей сложности 36 фугасных ФАБ-100, 34 осколочных АО-15, 13 зажигательных ЗАБ-50 и 240 ЗАБ-2,5. Экипажи наблюдали 3 пожара и взрыв. 29 декабря погибли три солдата аэродромной службы. Скорее всего, они не успели укрыться от веера мелких осколочных бомб из раскрывшихся в воздухе двух РРАБ-3, сброшенных одиночным Ил-4.
Вступивший в строй в начале 1942 года немецкий передовой аэродром Луостари в дальнейшем стал постоянной «головной болью» нашей авиации, и поэтому он закономерно попал в число приоритетных целей ВВС СФ.
Впервые Луостари подвергся ударам авиации флота весной 1942 года в ходе операции по прикрытию порта Мурманск и разгружавшихся там союзных конвоев от бомбардировщиков 5-го воздушного флага люфтваффе. Особенностью налета 4 марта стало то, что в нем принимали участие исключительно истребители «харрикейн» из состава 78-го иап. Его организацию можно признать практически образцовой. Была проведена предварительная воздушная разведка цели, участвовавшие в штурмовом ударе 24 истребителя были разделены на три группы: ударную, обеспечения и прикрытия. Самолеты бомб не несли, использовали только огонь бортовых пулеметов и реактивные снаряды. Поэтому когда в 13:05 «харрикейны» появились над Луостари, была достигнута полная внезапность: немецких истребителей в воздухе не было, а зенитный огонь был неорганизованным и неточным. Впрочем, и он вскоре был подавлен самолетами группы обеспечения.
К сожалению, эта весьма благоприятная обстановка не была до конца использована летчиками ударной группы. Ее самолеты выполнили только один заход на цель и, не израсходовав весь свой боекомплект, ушли на свой аэродром. Естественно, что такой результат не устроил вышестоящее командование. Было приказано повторить штурмовку.
В 16:00 уже 22 (по другим данным — 21) «харрикейна» вновь штурмовали Луостари. Ударная группа опять выполнила только один заход и ушла домой. Группу обеспечения сразу связали боем истребители противника, и она не выполнила своей задачи — подавления зенитного огня. Самолеты группы прикрытия вообще не вступали в бой, а встали в оборонительный круг, и их пилоты только безучастно наблюдали, как дерутся их товарищи. Результат закономерен — на свой аэродром не вернулось пять «харрикейнов», подбитых и вынужденно севших. Противник, по данным фотоконтроля, на земле потерял три самолета. Еще пять засчитали нашим летчикам как сбитые в воздушных боях.
Еще любопытней выглядят результаты этих двух штурмовок по данным противника. Судя по немецким документам, первый, внезапный для противника, налет был практически безрезультатным: пострадал только один военнослужащий, повреждения материальной части были несущественны. Зато вторая штурмовка оказалась более эффективной: один человек был убит, пятеро ранены. Уничтожен один Не-111 из 1./KG26, еще два повреждены. Немцы посчитали, что сбили два советских самолета достоверно и четыре — предположительно.
То есть даже несмотря на потерю внезапности при повторном ударе, «харрикейнам» удалось прорваться к цели и успешно отработать по аэродрому. Вероятно, этому способствовали сложные метеорологические условия и отсутствие у немцев надежной сети постов наблюдения и оповещения на подступах к Луостари.
Конец марта ознаменовался еще одним, не очень удачным налетом на передовой аэродром 5-го ВФ. 24 марта немцы ожесточенно бомбили Мурманск. Чтобы сорвать дальнейшие удары противника, наша авиация произвела налет на Луостари. В 18:38 шесть Пе-3 в сопровождении 14 «харрикейнов» с высоты 3800 метров «выгрузили» на летное поле 12 ФАБ-100 и столько же «пятидесятою». Немцы о понесенном уроне ничего не сообщают, а вот наши потери оказались весьма значительны. В воздушных боях три советских истребителя были сбиты, а еще пять «харрикейнов» смогли дотянуть до своей территории. К счастью, после вынужденных посадок все летчики были невредимы, а их машины можно было отремонтировать.
Тем временем налеты на Луостари продолжались. 4 апреля этот аэродром трижды атаковала наша авиация. Сначала по нему отбомбились два гидросамолета Че-2 из 118-го разведывательного АП. Днем дважды удар нанесли 14 Пе-3 из 95-го полка. Их прикрывали 33 «харрикейна» 2-го гвардейского ИАП. В первом вылете на аэродром Луостари были сброшены 14 РРАБ-3, две ФАБ-100 и две ФАБ-50. Одна «пешка» на отходе была атакована истребителями противника, потом механики насчитали на ней девять пулевых пробоин. Один Bf-109 был сбит. При втором налете на летное поле упали шесть РРАБ-3, шесть ФАБ-250 и столько же ФАБ-50. На свой аэродром не вернулся один «харрикейн». По донесениям экипажей, на земле было уничтожено 16 вражеских машин, в воздушных боях — еще шесть Bf-109. Немцы же признают уничтожение Bf-109, незначительное повреждение «Хейнкеля-111» из состава 1./KG26 и, кроме того, гибель четверых и ранение пяти военнослужащих из Lw.Baubatl.10/IV.
27 мая в 15:20 Луостари бомбили 11 бомбардировщиков СБ из состава ВВС 14-й армии. По данным противника отмечено прямое попадание в огневые позиции зенитчиков. Среди личного состава было трое раненых (вероятно, из состава 302-го тяжелого зенитного дивизиона). Наши ударные самолеты сопровождали десять «аэрокобр» и семь «томагавков», которые в воздушном бою сбили один Bf-109. Повторный вылет армейских летчиков на Луостари оказался неудачным. Аэродром закрыла облачность, и удар пришлось наносить по запасной цели.
